Každý ví, co vidět v národním parku Mesa Verde v jihozápadním Coloradu: útesové obydlí lidí z Puebla, kteří okupovali region Four Corners od 600 do 1300 nl. Brzy však bude dobrý důvod zastavit se u vchodu, protože park staví nové návštěvnické a výzkumné středisko, které má být otevřeno koncem letošního roku a poskytne mu nejmodernější muzeum jeho pozoruhodné sbírce archeologických artefaktů, etnografického materiálu na domorodých Američanech jihozápadní a indické školy Santa Fe malování. Celkově je to jedno z nejstarších a největších muzeí v systému národního parku.
Dalším z jeho pokladů je sbírka šperků a keramiky, kterou Mesa Verdeová dala ve 40. letech 20. století architektkou Mary Jane Colterovou. Narodila se v Pittsburghu v roce 1869, navštěvovala Kalifornskou školu designu v San Franciscu, poté šla vytvářet a zdobit budovy pro společnost Fred Harvey Company, která provozovala obchody, restaurace a hotely podél železnice Sante Fe. Mezi její mistrovská díla patří Hopi House, Lookout Studio, Hermit's Rest a Strážná věž na jižním okraji Grand Canyonu, všechny ohromující příklady hnutí American Arts and Crafts, které se inspirují designem Hopi, Zuni a Navajo, stejně jako španělsky -Mexická hacienda architektura. Mezi lety 1900 a 1940 pracoval Colter také na mezníkových vlakových stanicích v Chicagu, St. Louis, Kansas City a Los Angeles.
V době, kdy ženy trávily svůj čas v kuchyni a salonu, Colter se vydala na cestu do lidského světa, procházela stavbami a hledala artefakty po celém jihozápadu, vlasy v neupravené francouzské roli, její rádio naladěno na mexickou hudební stanice. Na výpravách po okolí Four Corners sbírala koše, šperky a hrnce, zatímco se seznamovala s domorodými americkými řemeslníky, kteří je vyráběli. Použila většinu pokladů, které našla, k dekoraci budov společnosti Harvey, ale některé si nechala pro sebe, nakonec odešla do Santa Fe, kde zemřela v roce 1958.
Colter byl blízkým přítelem archeologa Jesseho L. Nusbauma, který vykopal Balkonův dům Mesa Verde a sloužil jako vrchní správce parku v letech 1921 až 1946. Proto se mu zdálo, že muzeum je Colterem vhodným domovem pro její umění.
Ale nikdy nechtěla, aby 530 šperků, které odkázala Mese Verde, bylo známé jako sbírka Mary Colterové. "Myslím, že nechtěla, aby to bylo o ní." Chtěla, aby to bylo o umělcích, “řekla kurátorka Tara Travis. Později byly některé z Colterových keramik přidány ze starého jihozápadního muzea v Los Angeles.
Když se v Mesa Verde otevře nové návštěvnické a výzkumné centrum, bude vystaveno 30 kusů Colteru, včetně stříbrného špendlíku Navajo ve tvaru dvojplošníku, heishi náhrdelníků vyrobených z jemně navlečených skořápek a vázacích skluzavek vyřezaných z obratlů krav a koz - všichni ukazují, jak vysvětlil Travis, že „Colter měl zájem na tom, jak umělci používali materiály - skořápky, kameny, tyrkysové a stříbrné - a každodenní předměty k vytváření uměleckých děl.“
Mistrovství domorodých Američanů, kteří je vytvořili, by mělo být naprosto zřejmé. Ale nemůžu na to myslet jako na nic jiného než na kolekci Mary Jane Colterové.
