Aby dokázal svou podporu pro Baracka Obamu, vytvořil grafický designér Shepard Fairey z Los Angeles rozsáhlou červenou, bílou a modrou koláž zvoleného prezidenta. Odtud, Hope, jak to říká, šel virový. Vytiskl plakáty a nálepky portrétu a vášniví Obamovi příznivci je označili na městských budovách a náraznících automobilů. Umístil na web verzi stáhnutelné verze a další ji zachytili na trička a nápisy. Doslova se naděje stala nejznámějším obrazem kampaně natolik, že spoofy se vynořily tváří Johna McCaina a Sarah Palinové a slova jiná než „naděje“ - jako „ne“ - na nich. Časopis Time objednal podobný portrét od společnosti Fairey pro svůj rok Osoba roku 2008, který se uskutečnil letos v prosinci. Sběratelé umění Washington, DC a Hony a Tony Podesta nedávno předali Faireyho originální kolekci o rozměrech 60 x 44 palců do Smithsonian's National Portrait Gallery, kde bude k vidění od 17. ledna. Fairey hovořila s Smithsonian.com o své práci.
Jste produktem městské pouliční umělecké scény. Národní galerie portrétů není přesně ulice. Je zvláštní, že jste viděli svou práci v muzeu?
Nikdy jsem se nepovažoval za pouličního umělce. Považuji se za populisty. Chci dát svou práci před lidi mnoha různými způsoby; ulice je jedním aspektem. Dalším aspektem jsou komerční projekty - trička, obaly alb. Umělecké výstavy a instituce se stávají kurýry kultury pro příští generaci a jsou také důležitou součástí. Může to vypadat ironicky z jednoho úhlu pohledu, ale myslím si, že když se podíváte na moji celkovou strategii, tak to vlastně není mimo krok. Pro mě je validace Smithsonianem možná pouze proto, že snahy o populistické trávení, které jsem vyvinul, rezonovaly do takové míry.
Co konkrétně na obrázku si myslíte, že ho lidé přijali?
Myslím, že hlavní věc je, že lidé byli dojati Obamou. Přiznejme si to. Obama je mladší, je hezký. Je napůl bílý, napůl černý; je jedinečný. Myslím, že když mluvíte o tvorbě obrázků, [skutečnost], že to není jen další 65letý běloch, pomáhá. Většina kampaní se spoléhá na fotografie, protože v okamžiku, kdy uděláte něco, co je grafickou interpretací, kde byla získána jakákoli umělecká licence, si myslím, že mnoho lidí se bojí, že to bude vnímáno jako propaganda.
Propaganda má negativní konotaci, kterou si částečně zaslouží, ale myslím si, že existuje nějaká propaganda, která je velmi pozitivní. Mám pocit, že pokud dokážete udělat něco, co upoutá pozornost lidí, pak možná půjdou a zjistí o něm více. Mou nadějí na můj obraz bylo to, že kdybych udělal ikonický obraz Obamy, který dal jak jeho rozeznatelný portrét, tak něco, co vypadalo, že překračuje omezení fotografie - něco, co se cítilo jako vášnivé umělecké dílo a mělo v sobě idealismus. to by odráželo idealismus subjektu - pak by to mohl být mocný nástroj.
Pro mě byly vlastnosti, které jsem se snažil ujistit, v obraze, vize, důvěra, vlastenectví. Způsob, jakým jsem stínoval obličej napůl modrý, napůl červený - sbližování levého a pravého, modrého a červeného. To jsou věci, které divák může podvědomě lépe pochopit, ale myslím, že udělali obrázek mocným a lidé si ho pamatovali. Ale na ničem z toho by nezáleželo, kdyby se o Obamu lidé nestarali. Právě jsem náhodou vytvořil správný obrázek ve správný okamžik.
Byl to bod zlomu, když jste věděli, že se tento portrét opravdu vzlétl?
Málem to přesáhlo moje očekávání, ale myslím, že to bylo asi měsíc poté, co jsem původně udělal obrázek, asi v polovině února [2008]. Nejprve jsem od Obamy obdržel dopis, v němž mi poděkoval za vytvoření obrazu, a za druhé, jeho kampaň se mě zeptala, jestli jim pomůžu. Bylo to vidět jen na shromážděních, na internetu a všude. Nemohl jsem zapnout C-Span nebo CNN, aniž bych viděl ten obrázek. Opravdu, když jsem šel na Demokratickou úmluvu v Denveru a každý dvoubitový prodejce s kapucí, který prodával zboží, měl kolíky, samolepky, plakáty, trička z grafiky, uvědomil jsem si, že páni, tento obrázek je neoddělitelný od této kampaně na tento bod.
Řekni mi o tom, kdy jsi poprvé potkal Obamu.
Mám pocit, že to bylo možná duben nebo květen. Obamu jsem potkal na fundraiserovi v Los Angeles. Měl jsem nálepku v kapse, protože jsem v jedné z těch úvodních linek věděl, že mě možná nezná podle jména, ale ten obrázek zná.
Byl jsem s manželkou a potřásl jsem mu rukou, vytáhl nálepku a řekl, že jsem ten, kdo to udělal. U většiny lidí to byla jen rychlá fotografie, úsměv, rád vás poznávám a na další, protože tam byly doslova stovky lidí. Ale ustoupil a řekl: „Páni, miluji tento obrázek, “ a „Jak jste se tak rychle rozšířili?“
Vypadalo to, že si toho opravdu velmi uvědomuje, a vzhledem k tomu, jak moc jeho kampaň vzrostla a jak málo peněz jsem musel utratit ve srovnání s tím, abych získal obraz tam, myslím, že byl ohromen. Je to opravdu o síle lidí, ne o síle dolaru.
Můžete mi říci o způsobu, jak získat obraz tam? Měli jste týmy lidí v různých městech označujících budovy?
Zpočátku jsem udělal 700 výtisků - 350 prodat na mém webu za 45 dolarů za každý a 350 za to, abych se okamžitě dal na ulici. Pak jsem použil peníze z 350 tisků k tisku dalších 10 000 tisků, které byly rozeslány různým lidem po celé zemi v místech, kde dosud nebyly primární nebo kavkazské společnosti. Byly distribuovány na Oprahově shromáždění na USC [University of Southern California]. Pro můj web byl vytvořen bezplatný soubor ke stažení, který umožnil každému, kdo byl příznivcem, vytvořit si vlastní znamení. Můj přítel Yosi Sergant už byl Obamovým stoupencem a věděl mnoho lidí. Byl opravdu nápomocný při šíření plakátů skutečně motivovaným podporovatelům Obamy. Bez něj bych to všechno nedokázal.
Co si myslíte, že je role umělce, pokud jde o politiku?
Myslím, že umění má schopnost zachytit představivost lidí a přimět je, aby si mysleli, že je možné více. Moje představa o roli umělců je přimět lidi, aby se dívali na věci způsobem, který je odlišný od způsobu, jakým by normálně byli, kdyby jim bylo řečeno, jak myslet, co dělat. Myslím, že když lidé dostávají informace prostřednictvím umění, jsou otevřenější.
Co pro tebe bude dál?
Kromě toho, že pomáháme Obamovi být zvolen, je dalším nejvíce fenomenálním výsledkem tohoto plakátu to, že opravdu otevřelo mnoho očí lidí hodnotě umění. Je těžké kvantifikovat, co umění dělá, ale myslím si, že teď jsou někteří lidé, kteří se na umění dívají jako na cenný nástroj, který v minulosti nikdy neudělal.
„Shepard Fairey: Supply & Demand“, dvacetiletá retrospektiva práce Fairey, běží od 6. do 16. srpna 2009 v Institutu současného umění v Bostonu. K dispozici bude také rozšířená, limitovaná edice knihy umělce Obey: Supply & Demand .
