V úterý v noci se obloha nad jihovýchodním Michiganem rozzářila oslnivým zábleskem, ozval se hlasitý rozmach a země se chvěla. Někteří místní lidé přemýšleli, zda byl region zasažen podivným úderem blesku, bombou nebo dokonce UFO. Ale jak uvádí Lindsey Beverová z Washington Post, brzy bylo určeno, že příčinou záhadného záblesku byl vzácný astronomický jev: meteor explodující v zemské atmosféře s ohnivým výbuchem.
"Byl to velmi pomalu se pohybující meteor - rychlost asi 28 000 kilometrů za hodinu, " píše na své stránce Facebook Meteor Watch NASA. „Tato skutečnost, kombinovaná s jasem meteoru (který naznačuje poměrně velkou kosmickou skálu alespoň přes yard), ukazuje, že objekt pronikl hluboko do atmosféry, než se rozpadl (což vyvolalo zvuky slyšené mnoha pozorovateli). “
Americký geologický průzkum potvrdil, že meteor spadl, a hlásil, že výbuch způsobil vibrace, které se zaregistrovaly jako událost velikosti 2, 0, soustředěné asi 5 km od New Haven v Michiganu podle Karma Allen z ABC News. Skvělá ohnivá koule však byla pozorována napříč šesti státy a v Kanadě.
Meteory jsou „kousky meziplanetárního materiálu“, které pronikají do zemské atmosféry a jsou zahřívány na žhavení třením, jak vysvětluje NASA. (Předměty se nazývají „meteoroidy“, když létají vesmírem a stávají se meteory pouze při hoření na obloze.) Meteory vstupují do atmosféry alespoň jednou za měsíc, Bill Cooke, vedoucí pro úřad meteorologického prostředí NASA na Marshall Space Flight Centrum v Alabamě, říká Bever. Poznamenává však, že pro objekty je „velmi vzácné“ vyrábět ohnivou kouli, kterou pozoruje tolik lidí. Jasně hořící meteory se nejčastěji rozpadají na řídce osídlených oblastech, jsou maskovány sluncem nebo padají pozdě v noci, když většina lidí spí.
Ti, kteří měli to štěstí, že mohli pozorovat neobvyklou událost, byli vhodně ohromení. "Najednou celý dvůr začal být jasnější, žlutavě oranžový, jako blesk, poté zčernal, " říká Michigan Tarkowski, rezident Michiganu, Markovi Hicksovi z Detroit News. "Bylo to něco velkého a bylo to něco ve vzduchu."
Americká společnost pro meteorologii říká, že obdržela více než 355 zpráv o ohnivé kouli. Možná není divu, že „Michigan Meteor“ má nyní svůj vlastní Twitter účet.
NASA Meteor Watch ve svém příspěvku na Facebooku poznamenává, že exploze pravděpodobně způsobila meteority - kousky meziplanetární horniny a kovu, které přežijí atmosférický pokles a spadnou na zem.
„Kousky asteroidu ležící poblíž Detroitu?“ Píše skupina. "Uvidíme, co najdou lovci meteoritů."
Poznámka editora, 18. ledna 2018: Tento článek byl aktualizován s cílem objasnit, že výbuch meteoru nezpůsobil skutečné zemětřesení, ale spíše vibrace v zemi, které se zaregistrovaly jako událost velikosti 2, 0.
