Po několik desítek tisíc let sibiřský permafrost zamykal zbytky minulosti, od vlněných mamutí kosti až po semena. Vzhledem k tomu, že změna klimatu přispívá k rostoucím globálním teplotám, vědci stále více vyhledávají nálezy, které byly dříve díky zmrzlé zemi nedostupné - včetně několika druhů obřích virů.
Související obsah
- Největší virus na světě byl právě vzkříšen z 34 000 let starého Permafrostu
Nejběžnější viry jsou neuvěřitelně malé a obvykle mají pouze asi čtyři geny, a to ani dost na to, aby byly považovány za „živé“ stejným způsobem jako bakterie nebo lidské buňky. Obrovské viry jsou naopak jiný příběh. Obrovské viry, které jsou stejně velké jako bakterie, mají mnohem více genetického materiálu, kdekoli od stovek do tisíců genů, píše Michael Byrne pro Vice Motherboard . A jak se permafrost taje, vědci je stále častěji vyhledávají.
Podle nové zprávy skupina mikrobiologů z několika francouzských a ruských institucí právě objevila druhý nový druh obřího viru v jediném vzorku sibiřského permafrostu za pouhé dva roky. Oba, podle vedoucích výzkumníků Jean-Michel Claverie a Chantal Abergel, jsou životaschopní i po 30 000 letech zmrazení v zemi.
"Několik virových částic, které jsou stále infekční, může v přítomnosti zranitelného hostitele stačit k oživení potenciálně patogenních virů, " říká Claverie AFP. "Pokud nebudeme opatrní a tyto oblasti industrializujeme bez zavádění ochranných opatření, riskujeme, že jednoho dne probudíme viry, jako jsou malé neštovice, které jsme považovali za vymýcené."
Claverie a Abergel byli fascinováni, když se dozvěděli, že skupině ruských vědců se podařilo oživit semeno nalezené pohřbené v permafrostu od doby pozdního pleistocénu. Jelikož tým manželů a manželek přemýšlel, co dalšího by mohli najít, začal sondovat ruský vzorek a používal améby jako návnadu pro viry, které by přežily hluboké zmrazení, píše Jen Christensen pro CNN.
„Jednou za čas vidíme, jak umírají, a tehdy víme, že je někdo musí zabíjet, " říká Claverie Christensen. „Tímto způsobem víme, které se mají izolovat od ostatních."
Skutečnost, že jsou stále životaschopné i po tak obrovské době, vyvolává obavy pro Claverie a Abergel, že tavení permafrostu a sibiřské těžební operace by mohly uvolnit škodlivější patogeny, píše Byrne. Jak poznamenávají Claverie a Abergel ve studii:
"Ačkoli žádné čtecí sekvence nebyly dostatečně blízké k detekci známých izolátů poxviru a herpesviru v metagenomu našeho vzorku permafrostu ... nemůžeme vyloučit, že vzdálené viry starověkých sibiřských lidských (nebo zvířecích) populací by se mohly znovu objevit, protože se arktické permafrostové vrstvy rozplývají a / nebo jsou narušeny průmyslovými činnostmi. “
Zatímco většina objevených obřích virů se zaměřuje výhradně na améby, je známo, že alespoň jeden kmen infikuje lidi. Ale i přes drama těchto objevů, jiní vědci říkají, že lidé by měli být méně znepokojeni možností nalezení patogenů v permafrostu.
"Je to teoretická možnost, ale pokud neexistují žádné důkazy o tom, že by to mohlo být nebezpečné, myslím, že bychom se měli obávat virů, které by mohly právě teď vyskočit ze savců na Zemi, " říká Vincent Racaniello, virolog na Columbia University Chrisovi Mooney pro The Washington Post .
Na konci dne neexistuje žádné bezprostřední nebezpečí z těchto starověkých virů, i když by stálo za to dohlížet na všechno ostatní, co vychází z permafrostu. Mezitím by tyto relikvie mohly vědcům poskytnout nový pohled na to, jaký byl život před desítkami tisíc let.
