Mikroraptor byl skvělým pernatým dinosaurem. Malý, srpovitý dravec, který žil asi před 120 miliony let, byl pokryt dobře vyvinutým peřím, včetně dlouhého peří na pažích a nohou. Nyní však víme, že mikroraptor nebyl jen krásný ve smyslu anatomické struktury. Podrobná nová studie malovala tohoto dinosaura v lesklém černém lesku.
Rozsah palety dinosaurů byl jedním z nejzáhadnějších aspektů biologie dinosaurů. U většiny druhů to prostě nevíme - kosti a zuby nám nemohou říct nic o barvě pleti. Ale pernaté dinosaury obsahují důkazy o jejich barvách v jejich peří. Klíčem jsou mikroskopické organely zvané melanosomy. U fosilních tvorů - stejně jako u živých - velikost, tvar, hustota a distribuce těchto malých, pigmentem naplněných kuliček vytvořily různé barvy. Studiem charakteristik melanosomů v pernatých dinosaurech a porovnáním vzorců s těmi, které vytvářejí barvy moderních ptáků, mohou paleontologové rekonstruovat dinosaurské peří barvy.
Několik dinosaurů již obdrželo barevné ošetření. Poté, co se zjistilo, že fosilní melanosomy jsou věrnými ukazateli prehistorické barvy u starověkých ptáků, obnovil paleontolog Jakob Vinther a jeho kolegové celobarevné zbarvení opeřeného neevského dinosaura Anchiornisa . Tento malý dinosaurus vypadal něco jako straka s jasně červeným stříkáním peří na hlavě. Začátkem tohoto roku Vinther, Ryan Carney a spoluautoři zjistili, že slavné peří, které se jmenovalo nejstaršího známého ptáka - Archaeopteryx - bylo černé. A jiný tým vědců, vedený paleontologem Fuchengem Zhangem, předpokládal, že fuzzy Sinosauropteryx měl ocasy z cukrové třtiny obložené bílou a rezavou červenou. Papír po papíru, dinosauři jsou obarvíni.
V případě mikroraptoru se dinosaurus neukázal jako žádná z výplní, které umělci dříve složili. Mnoho ilustrací Microraptoru představovalo dinosaura v odstínech hnědé, bílé a modré. Ale když Vinther, Quanguo Li a spolupracovníci studovali melanosomy vzorkované z 26 různých míst na mikroraptorovém vzorku označeném BMNHC PH881, tyto barvy nenašli. Peří mikroraptoru byly duhově modro-černé. Vinther řekl e-mailem, že Microraptor by vypadal podobně jako „grackle nebo straka, nebo dokonce vrána.“
Černá byla zřejmě mezi módními dinosauři docela módní. Anchiornis, i když celkově barevnější, byl také převážně černý a osamělý peří Archeopteryx byl také černý. Proč černá byla pro dinosaury tak složitá a specializovaná peří tak běžná, není jasné. Vinther poukázal na to, že tento vzorek může vytvářet malá velikost vzorku, zejména proto, že jiné nepublikované vzorky vykazují různé barvy. Pak zase černé a jiné tmavé odstíny mohly mít něco společného s tím, kde zvířata žila. Vinther, který citoval fenomén zvaný Glogerovo pravidlo, vysvětlil, že savci a ptáci, kteří žijí v horkém a vlhkém prostředí poblíž rovníku, mají více pigmentového melaninu, a proto se jeví tmavší než ti, kteří žijí blíže k pólům, i když „velikost vzorku musí být zvýšil se, aby zobecnil takovéto zobecnění, “varoval.
Vinther je přesvědčen, že další studie zvýší počet dinosaurů pro srovnání. "Materiál je tam jasně, " řekl. Je jen otázkou času, než paleontologové začnou chápat, jak se barva lišila mezi jednotlivci a možná dokonce i mezi pohlavími. V tuto chvíli však hrstka dinosaurů, která byla obnovena v barvě, ukázala, že složité ptačí vlastnosti existovaly již v minulosti. "Spekulovali jsme o tom, jak hluboké duhové barvy mohou být, a byli jsme docela nadšeni, když jsme si uvědomili, že mikroraptor je skutečně duhovitý, " řekl Vinther a tento objev nám může říci něco o tom, jak se u časných ptáků a jejich dinosaurovců vyvíjelo peří a dokonce i chování .
"Můžeme vidět, že paravianský kádr, " skupina, která obsahuje ptáky a nelidské dinosaury, souvisí s ptáky blíže než dinosauři „Má složité morfologie peří a vykazuje barvy a barevné vzory pro zobrazení a dokonce i iridescenci jako u moderních ptáků, takže tyto rysy jsou staré a skutečně naznačují, že přinejmenším odvození terapeuti dinosaurů byli v ekologii a chování ptáků podobnější, “ řekl Vinther . A jak pokračuje výzkum na opeřených dinosaurech vzdálenějších od ptáků, Vinther má podezření, že mnoho charakteristik moderních ptáků bude „hluboko dole“ dinosaurijského stromu. Čím více se dozvíme o opeřených dinosaurech, tím více zpět můžeme nakreslit rysy, které dnes vidíme u ptáků.
A ještě se musí dozvědět něco o anatomii opeřeného peří dinosaura. Zatímco duhové odstíny mikroraptoru jsou hlavním nálezem nové práce, studie také poukázala na to, že vzorek BMNHC PH881 měl na konci ocasu specializovanou sadu párových peří. Podobné peří bylo již v jiných exemplářích Microraptoru zaznamenáno, ale tato fosilie měla zvlášť krásnou sadu. Struktury jsou „prostě příliš malé a peří příliš rozložené, aby vytvořily jakýkoli výtah, “ řekl Vinther, takže je nepravděpodobné, že by pomáhali dinosaurovi při klouzání nebo létání. Místo toho, citujíc hodnocení spoluautorky Julie Clarke, Vinther řekl, že peří může být strukturou displeje. V kombinaci s honosným peřím by tyto struktury mohly být dalším vodítkem, že zobrazení a vizuální komunikace byly velmi důležitými faktory v časném vývoji anatomie a barvy peří.
Po většinu mého života mi bylo řečeno, že nikdy nebudeme vědět, jaké barvy jsou dinosaury. Nyní je úžasné, že existuje způsob, jak obnovit vzhled některých dinosaurů s věrností, která nikdy nebyla považována za možná. Musel jsem se však zeptat, jestli paleo-umělci pociťovali nějaké objevy. Jak nové studie stanoví peří barvy pro dinosaury, realistické palety pro tyto dinosaury jsou omezeny. Zeptal jsem se Vinthera, jestli obdržel podrážděné komentáře od umělců o jeho práci. Odpověděl, že jeho výzkum byl naopak nadšený. A při definování dinosaurových barev „by si umělci mohli vzít nějakou představivost, “ řekl Vinther, „myslím, že jejich fascinace těmito zvířaty jim dává touhu učinit je vědecky správnější.“ Barevně restaurovaní dinosauři se zdají být hitem . "Jsem ohromen úctou, když jsem google-image Anchiornis a vidět čtyřicet plus verze Anchiornis od různých umělců po celém světě, a dokonce i tetování, " řekl Vinther. S trochou štěstí bude nový lesklý mikroraptor stejně populární.
Reference:
Carney, R., Vinther, J., Shawkey, M., D'Alba, L., & Ackermann, J. (2012). Nové důkazy o barvě a povaze izolovaného peří Archeopteryx Nature Communications, 3 DOI: 10.1038 / ncomms1642
Li, Q., Gao, K., Vinther, J., Shawkey, M., Clarke, J., D'Alba, L., Meng, Q., Briggs, D., & Prum, R. (2010) . Peří barevné vzory vyhynulého dinosaura Science, 327 (5971), 1369-1372 DOI: 10.1126 / science.1186290
Li, Q., Gao, K., Meng, Q., Clarke, J., Shawkey, M., D'Alba, L., Pei, R., Ellison, M., Norell, M., & Vinther, J. (2012). Rekonstrukce mikroraptoru a vývoj duhové vědy peří, 335 (6073), 1215-1219 DOI: 10.1126 / věda.1213780
Zhang, F., Kearns, S., Orr, P., Benton, M., Zhou, Z., Johnson, D., Xu, X. a Wang, X. (2010). Fosilizované melanosomy a barva křídových dinosaurů a ptáků Nature, 463 (7284), 1075-1078 DOI: 10.1038 / nature08740
