Části Středozápadu byly zasaženy ničivými povodněmi, které vedly k nejméně třem úmrtím a způsobily poškození domů, infrastruktury a zemědělské půdy více než 3 miliardy dolarů. Avšak v indické rezervaci Pine Ridge v Jižní Dakotě spadl spád z povodní do „humanitární krize“, uvádí Mitch Smith z New York Times .
Obyvatelé tohoto rozsáhlého území, které je spravováno kmenem Oglala Sioux a je domovem přibližně 20 000 lidí, uvízli dva týdny kvůli vodě a bahnitým zemím, které lidem brání opustit rezervaci a ztěžují ji nouzová pomoc při vstupu. Podle Smithe jsou části regionu přístupné pouze lodí, vrtulníkem nebo koněm. Situace se zhoršila minulý týden, kdy hlavní přestávky na vodě zanechaly 8 000 lidí bez přístupu k vodě, hlásí Sarah Mearhoffová ze společnosti News News Service .
Guvernér Jižní Dakoty Kristi Noem navštívil v sobotu Pine Ridge a řekl Smithovi, že po podání žádosti rychle požádala o formální žádosti o pomoc. Stát vyslal do oblasti terénní vozidla, záchranný tým lodí a jednotky národní gardy Jižní Dakoty, spolu se čtyřmi 2 500 galonovými vodními nádržemi, aby obyvatelé Pine Ridge měli přístup k čisté pitné vodě.
Někteří obyvatelé a úředníci však naznačili, že pomoc přichází příliš pomalu. "Vím, že žádosti [o pomoc] byly podány brzy, " řekla Peria Pourier, státní zástupce Jižní Dakoty pro okres, který zahrnuje Pine Ridge, řekla Dalia Mortada NPR .
Přestože Pine Ridge nebyl jedinou oblastí zasaženou povodněmi, které byly způsobeny silnými dešti a rychle tajícím sněhem, potopa zhoršila již obtížné podmínky na rezervaci. Pine Ridge patří mezi nejchudší regiony země; podle údajů Úřadu pro sčítání lidu Spojených států žije asi 43 procent jeho obyvatel pod hranicí chudoby. Alkoholismus byl všudypřítomným problémem při rezervaci a studie z roku 2017 zjistila, že délka života v okrese Oglala Lakota byla nižší než kdekoli jinde ve Spojených státech.
Infrastruktura na Pine Ridge se ukázala jako nedostatečná pro zvládnutí stoupajících hladin vody, které se v poslední době rozlily na nedaleké potoky a řeky, a proměnilo polní cesty, které prochází touto oblastí, v neprůchodný kal. Podle Mearhoff of Forum News Service, Pine Ridge má jen tři zaměstnance na plný úvazek ve svém týmu pro řízení nouzových situací, který slouží všem rezervacím 11 000 čtverečních kilometrů. Julian Bear Runner, zvolený prezident kmene Oglala Sioux Tribe, říká Timesovi Smithovi, že kmenová vláda také nemá dostatek vybavení k oslovení všech obyvatel, kteří potřebují pomoc.
"Kdybychom měli nejmodernější vybavení, kdybychom měli dostatečnou pracovní sílu, mohli bychom toho hodně udělat, " říká.
V rozhovoru pro Mearhoffa státní zástupce Pourier říká, že Pine Ridge a další bojující výhrady naléhavě potřebují více financování od federální vlády. "Denně jsme v režimu přežití, " vysvětluje. "Když se něco takového stane, je to zničující na všech různých úrovních."
V Pine Ridge se nyní zdá, že hladina vody klesá, ale nejhorší nemusí být u konce. Podle Mortady NPR mají teploty v regionu stoupat v polovině týdne, což by mohlo roztavit přetrvávající sníh a vést k dalšímu zaplavení.
