Pokud jste nikdy nebyli zasaženi mravenci, považujte se za štěstí. Tito válečníci, známí svou nebojácností a bolestivými, jedovatými zadky, mohou snadno sundat kuře, kotě a příležitostně i člověka (obvykle anafylaktickým šokem). Není divu, že vzhled plovoucích vorů, které se hemží těmito hrůzami, byl po hurikánu Cindy považován za „děsivou hrozbu“ pro pobřeží Mexického zálivu.
Související obsah
- Studium mravenců „nosů“ by mohlo vést k lepšímu odpuzování chyb
- T. Rex Ants poprvé naživu
- Jak se mravenci stali nejlepšími houbovými farmáři na světě
Kromě podněcování strachu se požární mravenci také velmi úspěšně šířili po celém světě. Vzhledem k tomu, že mravenci z tropického ohně jeli španělskými obchodními loděmi na nové kontinenty v 16. století, houževnatí tvorové se zmocnili jižních Spojených států a dosáhli až na Tchaj-wan a Austrálii. A jakmile napadnou, mohou významně přetvořit svá nová prostředí - někdy katastrofálními způsoby.
Jaké vlastnosti je učinily tak úspěšnými? To byla otázka, která přiměla Cléo Bertelsmeiera, ekologa na univerzitě v Lausanne ve Švýcarsku, aby zmapovala globální šíření mravenců pro studii zveřejněnou minulý týden v časopise Nature Ecology and Evolution . Její studie dokumentuje, jak byla historie mravenčí migrace do značné míry vedena vlnami lidské globalizace - a ptá se, jak bychom mohli předpovídat další velkou mravní invazi.
Mravenci jsou mnohem víc než jen obtěžování pro pikniky a paniky, zdůrazňuje Bertelsmeier. „Invazivní mravenci jsou pro biologickou rozmanitost opravdu velkým problémem, “ říká. Kromě přemísťování původních druhů mohou invazivní mravenci způsobit škodu také tím, že jí cenné zemědělské plodiny, útočí na lidi a dokonce i zkratují elektrické systémy.
„Myslím, že mravenci po celém světě jsou opravdu jedním z větších a problematičtějších invazivních taxonů, “ říká Andrew Suarez, University of Illinois v entomologu Urbana-Champaign, který již dlouho studoval invazivní mravence. Poukazuje na agresivní a trvanlivé mravence jako hlavní příklad škodlivého invazivního mravence. Jejich agresivita v kolonizaci nových oblastí a napadení soupeřícího hmyzu jim pomáhá vytlačit domorodý hmyz a dokonce i hnízdit ptáky a plazy.
Zatímco předchozí výzkum sledoval cesty některých invazivních druhů mravenců, Bertelsmeier chtěl zjistit, zda existuje vzorec, kdy a jak rozsáhle se určité druhy mravenců v průběhu času rozšířily. Vzala na sebe různé veřejné databáze zahrnující více než 13 000 známých druhů mravenců, aby získala informace o 241 druzích mravenců, které byly identifikovány jako „mimozemšťané“ nebo které byly zavedeny do prostředí, do kterého nejsou domácí.
Z těchto 241 druhů Bertelsmeier rozdělil mravence do čtyř různých skupin podle toho, jak dobře se zdálo, že se dostali do invaze do cizích prostředí. Některé mimozemské druhy mravenců se stěží rozšířily za své původní rozsahy, zatímco jiné se rozšířily po celém kontinentu. Několik mravenců se podařilo vydělat opory po celém světě v relativně nízkém počtu. Poslední, nejúčinnější skupina - včetně mravenců - se dokázala šířit po celém světě s nadšením.
Bertelsmeier dokázal identifikovat hrst rysů, které byly nejsilněji spojeny s mravenci, kteří byli výjimečnými útočníky. Mezi ně patřila velikost těla, počet královen, organizace jejich kolonií a další vlastnosti.
Ukázalo se, že nejlepší útočníci mají tendenci být menšími druhy mravenců, s více královnami, které spolu s nimi přivedou mravence dělníky, aby namísto toho, aby šli sami, našli nové kolonie. Mezi další užitečné faktory patří schopnost usadit se v ekologicky narušených stanovištích - často těch, které byly tvarovány lidmi - a schopnost stavět nová hnízda v mnoha různých druzích prostředí. Spolupráce, vytrvalost a všestrannost: To jsou vlastnosti, které pomáhají skupinám jako jsou mravenci ohně a argentinští mravenci bezohlední útočníci.
U 36 druhů, kterým se podařilo najít dostatek historických údajů, byla Bertelsmeier také schopna sledovat, kdy se tyto cizí druhy typicky šíří. Není divu, že mravní invaze posledních 200 let korelovaly se dvěma vrcholy lidské globalizace, od průmyslové revoluce a věku evropské kolonizace po velkou depresi, a poté s globálním poválečným rozmachem, který začíná v polovině 20. století. do dneška. Kamkoli lidé šli, zdálo se, že následovali mravenci.
"Lidské aktivity zanechaly otisk prstu o distribuci těchto cizích druhů, " říká Bertelsmeier.
„Já to je docela úžasná studie, “ říká Suarez, který se do výzkumu nezúčastnil. Zvláště na něj zapůsobí množství údajů, které Bertelsmeier dokázal sbírat pro účely studia sledováním veřejných databází a shromažďováním údajů z mnoha samostatných studií provedených v průběhu času, a považuje to za užitečný zdroj pro budoucí výzkum invazivních mravenců po celém světě. . "To je něco, co se lidé snaží dělat po dlouhou dobu."
Dále se Bertelsmeier plánuje zaměřit na různé země, které mají invazivní mravence a ty, které ho nemají, aby zjistily, jaké faktory dělají jedno místo přitažlivější než jiné. Mezitím Suarez říká, že doufá, že se v této studii rozšíří další výzkum, který by vědcům pomohl předpovídat, které druhy mravenců jsou nejvíce ohroženy úrazy jako útočníci, a především pravděpodobnost, že se rozšíří.
Mezitím, pokud uvidíte plovoucí vor ohnivých mravenců, běžte daleko, daleko.
