Asi před 10 lety astronomové katalogizovali galaxii vzdálenou 12, 4 miliard světelných let zvanou COSMOS-AzTEC-1, obrovskou „monster galaxii“, o které se věřilo, že je předkem masivních moderních galaxií, jako je ta naše. Galaxie procházejí evolučním procesem a mění se z neuspořádaných mas plynů na omračovače naplněné hvězdami, jako je naše vlastní krásná Mléčná dráha. Protože vědci sledují AzTEC-1 v raných fázích jeho existence, očekávali, že to bude stále trochu chaotické. Ale Sarah Lewin na Space.com hlásí, že galaxie může být před křivkou: galaxie monster produkuje 1000krát tolik hvězd než Mléčná dráha.
Vědci se podrobněji podívali na to, co se děje v této galaxii daleko, daleko, daleko pomocí Atacama Large Millimeter / submillimeter Array (ALMA) v Chile, dalekohledu, který má desetkrát větší rozlišení předchozích modelů dalekohledů. AzTEC-1 v podstatě vypadá vyzrálejší, než je, ale vzhled může být klamný. Lewin uvádí, že zatímco galaxie je jistě produktivnější, než se očekávalo pro svůj věk, nejedná se o přesně naolejovaný, stabilní stroj na výrobu hvězd. A i když nejde o totální nepořádek, jak předpovídali, nemusí to zůstat dlouhodobě udržitelné.
„Skutečným překvapením je, že tato galaxie, která byla vidět téměř před 13 miliardami let, má masivní, uspořádaný plynový disk, který je v pravidelném střídání místo toho, co jsme očekávali, což by byl nějaký druh narušeného vlakového vraku, který většina teoretických studií předpověděla “, Uvedla ve svém prohlášení spoluautorka Min Yun z University of Massachusetts, Amherst.
Ve většině galaxií je ve středu jeden hustý shluk hvězdotvorného plynu. AzTEC-1 má však od svého galaktického centra dva mraky mimo střed tisíce světelných let, které jsou také dostatečně husté na to, aby vytvořily hvězdy. Tým tento týden informuje v časopise Nature.
Typicky existuje rovnováha, která udržuje hladký průběh galaxií tvořících hvězdy. Zatímco gravitace zhroutí masy plynu na nové hvězdy, umírající hvězdy explodují do supernov a vytlačí plyn ven, čímž vytvoří protiváhu, která udržuje stabilitu galaxie. Gravitace v AzTEC-1 má však horní pásmo a stlačuje plyn na hvězdy rychlostí 1 000krát vyšší než u Mléčné dráhy. Tímto tempem bude veškerý plyn v galaxii spotřebován za 100 milionů let, desetkrát rychlejší, než se očekávalo.
Přesně, jak se AzTEC-1 stal tak silnou hvězdnou továrnou, je těžké říci. Je možné, že galaktická srážka transportovala přebytečný plyn do galaxie, což podnítilo intenzivní tvorbu hvězd.
"Jak tyto galaxie dokázaly na první pohled shromáždit takové velké množství plynu a potom v podstatě proměnit celou rezervu plynu na hvězdy v mrknutí oka, kosmologicky vzato, byla zcela neznámá otázka, o které bychom mohli jen spekulovat.", “Říká Yun v tiskové zprávě. "Nyní máme první odpovědi."
Toto není jediná galaxie, která zpochybňuje to, co víme o tom, jak se konglomerace hvězd formovaly a vyvíjely se v průběhu věků. Začátkem tohoto roku vědci našli galaxii, která se zdá být bez temné hmoty, a v roce 2016 našli galaxie vyrobené převážně z temné hmoty. A začátkem tohoto měsíce vědci oznámili, že objevili, že některé z nejstarších galaxií ve vesmíru, které jsou starší než 13 miliard let, mohou být docela blízko domova, obíhající naši vlastní galaxii Mléčná dráha.
