Opuštěné, nezpracované doly, unikající stálý proud toxinů do půdy a proudu, kontaminují (pokud přímo nezabíjejí) organismy, které žijí v okolí. Ale čištění těchto nepořádků pomocí konvenčních metod je drahé. Jedna skupina vědců si však myslí, že rostliny by mohly udělat lepší práci.
Na veletrhu Co.Exist Laurel Allen, spisovatel pro Kalifornskou akademii věd, kde tento výzkum probíhá, vysvětluje, jak mohou rostliny extrahovat toxické kovy z těchto stránek a přeměnit je v hodnotnou část dodavatelského řetězce kovů. Píše, že píše, že by mohla produkovat nejen kov, ale také vodík a ethanol:
V hypotéze Walker Ridge jsou tyto rostliny sklízeny až šestkrát ročně a smíchány do živé kaše. Mikroby rozbijí kaši - vytvářejí prodejný uhlíkově neutrální ethanol jako vedlejší produkt - a výroba kovu začíná materiálem, který zůstal. Během procesu dochází k velkému množství hydrolýzy, což umožňuje zachytávání, ukládání a přeměnu vodíku na elektřinu, která pomáhá energii v elektrárně. "A to vše by se dalo udělat hned teď, " říká Burge. "Žádné čekání." Vše, co potřebujete, je botanik, opuštěný důl a technologické spuštění, které je dobré na škálovatelná řešení. “
Škálovatelnost je klíčová. Drobné rostliny, se kterými vědci v současné době pracují, jsou příliš malé na to, aby skutečně vyprodukovaly dobrou úrodu. Ale podle Allena by inženýrství větších závodů, které by se zabývaly těmito akumulačními vlastnostmi, mohlo vést k životaschopnějšímu obchodnímu modelu.
Tento high-tech přístup však není jediným způsobem, jak mohou rostliny pomoci odstranit toxiny z půdy. Další projekty se zaměřily na využití organismů, jako jsou slunečnice a houby, k nápravě půd v městském prostředí (a v některých případech k transformaci výsledků na umělecké projekty). Tyto projekty měly různé úrovně úspěchu a vědecké přísnosti, ale optimisticky by rostliny mohly být užitečné při čištění našich nepořádků.
