Pro většinu lidí je obklopení klíšťaty věcí nočních můr, ale u US National Tick Collection je příliv pavouků normou. Sbírka, která je umístěna na kampusu Southern University University ve státě Statesboro v Gruzii, je považována za největší nepřetržitě spravovanou sbírku klíšťat na světě. Počet sbírek se pohybuje na více než jednom milionu vzorků a stále roste.
Od roku 1990 je sbírka, která patří do Smithsonianova Národního muzea přírodní historie, dlouhodobě zapůjčena univerzitou z důvodu jejího silného zaměření na studium entomologie. Díky své poloze na akademické půdě je studentům, vědcům a veřejnosti snadno k dispozici k prohlížení a studiu (shromažďování strašidelných plazů je obzvláště oblíbené u místních skupin základních škol). Komplexní sbírka vzorků obsahuje klíšťata představující všech sedm kontinentů (ano, mezi ně patří Antarktida, kde se klíšťata objevila hodovat na krvi mořských ptáků) a téměř všech přibližně 860 známých druhů klíšťat po celém světě. A je tu zejména jeden člověk, který má encyklopedické znalosti o všech aspektech sbírky: Lorenza Beati.
Za posledních 13 let slouží Beati jako kurátor sbírky. (Je také profesorkou biologie na univerzitě a většinu své kariéry strávila studiem taxonomie klíšťat a způsobů přenosu nemocí na lidi a zvířata.) Ve své roli má za úkol udržovat sbírku, která je pečlivě uspořádána uvnitř kovu skříňky umístěné uvnitř univerzitní budovy pro matematiku a fyziku. Na první pohled kolekce nevypadá moc, ale uvnitř každé zásuvky skříňky jsou desítky lahví, z nichž každá je naplněna ethanolem, aby pomohla zachovat jemné vzorky, které jsou suspendovány v čirém alkoholu. Každá láhev má na sobě čárový kód, který sleduje příslušné informace o tomto exempláři, například o tom, kdy a kde byl nalezen, o jaký druh jde, a o jakýchkoli nemocích s ním spojených. Kromě jednotlivých klíšťat obsahuje kolekce také 125 000 přistupovaných šarží složených z několika klíšťat objevených společně během terénních prací v terénu a rozsáhlou knihovnu knih a monografií souvisejících s předmětem klíšťat.
Vzorky klíštěte ve sklenicích (US National Tick Collection) "Sbírka je starší 100 let, " říká Beati. "Z jiných sbírek klíšťat je jedinečný fakt, že byl po celá ta léta nepřetržitě kurátorem a nikdy nebyl zapomenut v suterénu, kde se shromažďoval prach."
Před přistáním v současném dočasném domě na univerzitě sbírka několikrát změnila ruce. Počátky sahají až do počátku 20. století, kdy patolog Howard T. Ricketts objevil, že za přenos patogenů byl zodpovědný určitý druh klíšťat ( Rickettsia rickettsia). lidem, v tomto případě Rocky Mountain spatřila horečku. Odtamtud se přestěhoval na katedru entomologie a zoologie na státní univerzitě v Montaně (nyní Montana State University), zatímco Ricketts dělal výzkum ve státě, než byl převeden v roce 1931 do Rocky Mountain Laboratories, součást Národních zdravotnických ústavů (NIH). . Zůstala tam až do roku 1983, kdy ji společnost Rocky Mountain Laboratories darovala Národnímu muzeu přírodní historie, které ji v současné době půjčuje Gruzii Southern University.
Díky probíhajícím akvizicím a aktivní práci v terénu Beati a její tým nepřetržitě přidávají do sbírky nové vzorky, což představuje přibližně 96 procent druhů klíšťat nalezených po celém světě. Existují však některé druhy, které se nikdy nepřidají.
Sbírka je pečlivě uspořádána uvnitř kovových skříní umístěných uvnitř univerzitní budovy matematiky a fyziky. (US National Tick Collection) "V některých částech Asie se nemůžeme dostat [vzorky] ze země [kvůli předpisům] - například Čína, " říká. "Před osmdesáti lety lidé shromažďovali, co chtěli, a přinášeli vzorky domů s sebou, ale to už není pravda."
A rozmanitost vzorků je jen jedním z charakteristických znaků sbírky, která zahrnuje vše od běžného amerického klíště psa ( Dermacentor variabilis ) po zimní klíště ( Dermacentor albipictus ). Obsahuje také klíšťata, která mají nějaký historický význam.
"Máme klíště, které bylo nalezeno u psa prezidenta Teddyho Roosevelta, " říká.
V průběhu let zůstala kolekce také důležitým zdrojem pro vědce, aby se dozvěděli více o přenosu různých chorob z klíšťat na lidi a zvířata. V poslední době zejména jeden klíště získával titulky. Tento invazivní druh, známý jako asijský klíště dlouhoocasý ( Haemaphysalis longicornis ), byl nalezen v devíti státech napříč východními Spojenými státy od doby, kdy dosáhl západní polokoule v roce 2017. Podle Centra pro kontrolu a prevenci nemocí (CDC) se vyskytly případy, mimo USA, kde kousnutí způsobilo, že lidé a zvířata byli velmi nemocní.
„Výzkum zjistil, že sliny tohoto druhu klíšťat mohou u lidí vyvolat reakci a způsobit alergii na maso, “ říká Floyd W. Shockley, vedoucí oddělení sbírek entomologie Národního muzea přírodní historie. "Nejsme si zcela jisti, jak se dostal do Spojených států, ale myslíme si, že to muselo projet jízdu na hospodářských zvířatech, jako je skot nebo ovce."
Pokračující výzkum na asijských klíšťatech s dlouhými rohy a využití zdrojů poskytnutých americkou národní sbírkou klíšťat přináší vědcům o krok blíže porozumění tomuto druhu a jakým hrozbám pro člověka v budoucnosti.
„Studiem slin klíštěte a tím, jak podporuje růst virů, “ říká Shockley, „můžeme lépe porozumět přenosu virů jiných chorob - i těch, které nejsou nutně přenášeny klíšťaty - a jak se viry šíří napříč deskou.“
Prohlídky americké národní sbírky lístků jsou k dispozici po domluvě. Naplánování kontaktu na prohlídku
