Phyllis neboli Phillis, Wheatley byla první černou osobou a jednou z prvních žen, která vydala knihu v Americe. Její práci četli a obdivovali podobně jako George Washington, ale její talent představoval pro národní vůdce nevyřešitelný ideologický problém. V době, kdy vydávala svou knihu, byla Wheatley zotročena.
Související obsah
- Tři věci, které byste měli vědět o průkopnické kariéře Benjamina Bannekera
- Tento anti-otroctví šperky ukazuje sociální obavy (a technologie) své doby
- Afričan-Američané odeslali tisíce peticí proti otroctví v 18. a 19. století
„Ona slaveowners a abolitionists číst její práci, píše National Women History Museum; "První z nich přesvědčil své otroky, aby se obrátili, druhé jako důkaz intelektuálních schopností otroků."
Život Phyllis Wheatley je poněkud zahalený tajemstvím. Podle historika Henryho Louise Gatese Jr. byla násilně přivedena do Bostonu jako otrok na lodi jménem Phillis. "Je spravedlivé hádat, že by byla rodilým mluvčím Wolofů ze senegambijského pobřeží, " napsal. Mladá dívka, která byla v nákladním seznamu označena jako „štíhlá křehká žena, dítě“, se odhadovala na sedm. Susanna Wheatleyová ji koupila za velmi málo peněz a pojmenovala ji po lodi, do které byla přivezena do Ameriky.
Susanna Wheatley a její manžel John Wheatley měli dvě děti, dvojčata jménem Nathaniel a Mary. "Z důvodů, které nikdy nebyly vysvětleny, Mary, zjevně s nadšenou podporou své matky, začala učit dětského otroka číst, " píše Gates. Šestnáct měsíců poté, co dorazila, plynule mluvila a četla anglicky a začala se učit latinu. Vydala svou první báseň, když jí bylo 13 nebo 14 let, a pokračovala v psaní.
"Wheatleyovy básně odrážejí několik vlivů na její život, mezi nimi známé básníky, které studovala, jako Alexander Pope a Thomas Gray, " píše muzeum. "Pýcha v jejím africkém dědictví byla také evidentní." Její styl psaní zahrnoval eleganci, pravděpodobně z jejích afrických kořenů, kde to byla role dívek zpívat a hrát pohřební dirges. Klíčovým vlivem bylo také náboženství a vedlo protestanty v Americe a Anglii, aby si užili její práci. “
V době, kdy jí bylo asi osmnáct, Wheatley a její majitelka Susanna Wheatley hledali předplatitele pro sbírku dvaceti osmi jejích básní. "Když kolonisté zjevně nebyli ochotni podporovat literaturu Afričanem, ona a Wheatleyové se frustrovaně obrátili k Londýnu kvůli vydavateli, " píše Poetry Foundation. Cestovala do Londýna s Nathaniel Wheatley, aby se setkala s hodnostáři a nechala knihu vytisknout.
Básně o různých tématech, Náboženské a Morální, první kniha o záznamu publikovaná Afroameričanem, byla čtena a debatována na obou stranách Atlantiku. Kniha obsahovala portrét Wheatleye na frontispiece, který podtrhl její rasu, stejně jako podpisy řady koloniálních vůdců, kteří ověřovali, že ve skutečnosti napsala básně obsažené v knize. "Se zveřejněním její knihy se Phillis Wheatley téměř okamžitě stala nejslavnějším Afričanem na tváři Země, Oprah Winfrey své doby, " píše Gates.
Wheatleys osvobodili Phyllis tři měsíce před tím, než Susanna Wheatley zemřela v roce 1774. Poté, co byla kniha vydána, píše Nadace poezie, „mnoho britských editoriálů Wheatleye vyhnalo za to, že Wheatleyho drželi v otroctví, zatímco ji prezentovali v Londýně jako africký génius.“ „ rodina poskytla básníkovi nejednoznačné útočiště. Wheatley byla držena na sluhově místě - úctyhodnou délku paže od lahodných kruhů Wheatleyových -, ale ve svobodně černé existenci nezažila ani otrocké zrádné požadavky ani tvrdé ekonomické vyloučení. “
Tento vztah byl jedním ze sil - koneckonců, Wheatleyové, kteří vlastnili a učili talentovaného básníka, jim přinesli určitou prestiž - ale také Phyllis Wheatleyové dali moc mluvit. Ve své korespondenci s Washingtonem, stejně jako ve své korespondenci s ostatními, mluvila proti otroctví.
Wheatley byl talentovaný básník, který se zabýval poetickými chutěmi své doby. Byla to však také černoška v době, kdy černí lidé měli v Americe jen velmi malou moc: „Zemřela v roce 1784 v nesmírné chudobě, před ní přišly její tři děti, obklopené špínou a zjevně opuštěná svým manželem, John Peters, “píše Gates. Stejně jako Benjamin Banneker, další známý raný africko-americký intelektuál, použila svůj hlas, aby obhajovala otroctví a rovnost, ale tento hlas bohužel šel tak daleko.
