Množství umělého světla již zaměňuje migrující ptáky, posílá želvy pochodující na jejich zkázu a trápí bezpočet lidí žijících ve městě s nespavostí a dalšími špatnými účinky. Teď se zdá, že všechno, co osvětluje, je také v rozporu s dětskými návyky wallabies.
Související obsah
- NASA vidí vaše sváteční světla z vesmíru
- Co sakra dělá Wallabies v Irsku?
Wallabies jsou mazliví bratranci kangaroo bratranci, kteří poskakují kolem lesů a plání Austrálie a Nové Guineje (a jednoho irského ostrova). Zvířata jsou obvykle velmi specifická, pokud jde o reprodukci. Páří se v říjnu, ale ženské tělo si vezme své podněty od slunce a drží embryo v klidu až do letního slunovratu, který na jižní polokouli dorazí v prosinci.
Snížení denního světla pak spustí ženské tělo k produkci melatoninu, hormonu, který pomáhá regulovat cykly spánku a bdění. To zase zvyšuje hladiny progesteronu, který aktivuje časné fetální struktury zvané blastocysty. Miminka jsou porodena na konci ledna - přesně šest týdnů po slunovratu, kdy je teplota a délka dne v pořádku.
Většina studií, které zkoumají vliv světelného znečištění na savce, probíhá buď v laboratoři, nebo sestává pouze z behaviorálních pozorování v terénu. Australští a němečtí autoři této nové studie se rozhodli jít o krok dále, ale pozorovali zvířata ve svém přirozeném prostředí, ale také shromažďovali biologická měření.
Každý rok v prosinci až únoru se tým pět let naladil na aktivity dvou populací tammarských wallabies na Garden Islandu, úzkém výběžku země poblíž Perthu. Jedna z populací wallaby žila v drsném keři na severním cípu ostrova, daleko od jakýchkoli náznaků lidského světla. Druhá skupina žila kolem masivní námořní základny s tryskajícím světlem.
Vědci zachytili pět žen z každé populace a připojili malé límečky, které prováděly téměř konstantní odečty hladin světla a GPS souřadnic. Tým také získal vzorky krve od téměř 70 žen, které měřily na hladiny melatoninu. Nakonec sledovali plán narození téměř 300 dětí porodených za pětileté období.
Jak se dnes uvádí ve sborníku Královské společnosti B, zdá se, že světlo se pohrává s plánem porodů wallabies. Výzkumníci zjistili, že matky, které byly vystaveny neustálé záři základny, měly na zkrácení dnů tvrdší čas. Jejich těla, postrádající toto životně důležité přírodní znamení, produkovala výrazně méně melatoninu než matky v křoví, které si užívaly uklidňující tmy přirozené noci.
U námořních matek měly biologické změny významný vliv nejen na jejich těla, ale také na jejich děti: V průměru dodaly své mládě o měsíc později než matky na severu.
Není známo, zda tyto změny povedou k nižší míře přežití dítěte. Během studie námořní základna zalévala a zahrádkala velkou plochu zeleně, na kterou se často valili mloci.
Avšak základna se nedávno rozhodla přestat zalévat trávník. Vědci se domnívají, že doposud neustálý přístup k trávníku pravděpodobně tlumil problémy způsobené tím, že se děti objevovaly pozdě v sezóně. Když je trávník nyní pryč, dospělí by mohli začít čelit nedostatku potravin, což by mohlo mít dopad na přežití dětí.
Tento problém nezmizí - u mloků nebo u volně žijících živočichů obecně. Umělé světlo je jedním z nejrychleji rostoucích typů znečištění, jak vědci píší, každoročně se zvyšuje kolem 6 procent.
Jak bude světelné znečištění ovlivňovat jiné druhy a populace po celém světě, bude vyžadovat další studie, ale autoři naznačují, že „hluboké dopady“ se pravděpodobně již budou objevovat po celém světě.
