Bylo to jaro roku 2015, kdy mě Jennifer Lynch, historička americké poštovní služby, kontaktovala se zajímavým tajemstvím.
Související obsah
- Nově objevená písmena přinášejí nový pohled do života vojáka občanské války
Pošta v Newaygu v Michiganu obdržela obálku obsahující dopisy, které, jak se zdálo, byly napsány vojákem Unie jménem Nelson Shephard během občanské války. Dopisy dorazily v obálce jednoduše označené „Postmaster / Newaygo, Michigan“ s jinou poštovní směrovací značkou města. Nebyla tam žádná zpáteční adresa.
Ve Washingtonu DC označil kurátor filatelie Daniel Piazza dopisy za autentické. Ale to tajemství jen prohloubilo. Odkud pocházely dopisy a proč se najednou znovu objevily nyní, o více než 150 let později?
V jakémkoli muzeu, provenience nebo historie jakékoli položky, je zásadní pomáhat pochopit a sdílet jeho význam s veřejností. Potřebovali jsme vědět, jak se k nám dopisy dostali - kdo byl záhadný odesílatel?
Obrátil jsem se na časopis Smithsonian o pomoc při řešení našeho tajemství. Působivý objem 1, 8 milionu časopisu, doplněný dalšími 6 miliony čtenářů jeho webových stránek, by mohl slovo promluvit, pomyslel jsem si a odesílatel by se sám odhalil.
Do této chvíle byla snaha vyřešit záhadu obklopena desítkami našich zaměstnanců muzea, poštovní služby a časopisu Smithsonian . Steve Kochersperger, výzkumný pracovník USPS, který pracuje pro Lynch, provedl na Shephardu působivý výzkum. Beth Heydt, naše manažerka sbírek, spolupracovala se zaměstnanci časopisu na zajištění focení a vytvoření historicky správné rekreace psacího prostoru vojáka Unie. Určitě skvělé fotografie a doprovodný článek „Nově objevená písmena přinášejí nový pohled do života vojáka občanské války“ by odesílatele otevřely.
Příběh Franze Lidze, který podrobně popisoval život mladého vojáka Orrina W. Shepharda, který napsal tyto dopisy, se u Smithsonianových online čtenářů stal velmi populárním a minulý týden přišla e-mailová zpráva od Courtney Cresta z jara v Texasu, která uvedla, že její 78 let - Stará babička, Nancy Cramblitová z Muskegonu, Michigan, poslala dopisy!
Nancy Cramblitová z Muskegonu v Michiganu říká, že dopisy poslala v naději, že pošta najde rodinné příslušníky mladého vojáka, který je napsal během občanské války. (Nancy Cramblitová, s laskavým svolením Courtney Cresta) Brzy jsem telefonoval s paní Cramblitovou, která odhalila, že našla dopisy uprostřed některých papírů jejího manžela Marvina, který zemřel v roce 1978.
Marvin Cramblit, který byl vášnivým prodejem loděnic a starožitnostmi, je koupil, ale paní Cramblitová netušila, odkud a odkud. Po přečtení dopisů chtěla vrátit dopis všem přeživším potomkům rodiny Shepardů. Poslala tedy dopisy Newaygo postmasterovi.
Něco, co máme s Nancy společného (kromě našeho jména), je pochopení toho, jak fungují malé městské pošty. Když jsem dělal genealogii mého otce, zastavil jsem se u města, kde se narodil, Mendone, Missouri. Ačkoli město má populaci jen stěží 200 lidí, má poštu. To je místo, kde jsem začal svůj výzkum. Malý městský pošťák zná každého.
Postmaster Lori Boes věděl, že drží v rukou historii. Dopisy jsou nyní mezi sbírkami Smithsonianova Národního poštovního muzea a záhada, kdo je poslal, byla vyřešena.
Byl jsem potěšen, že jsem mohl mluvit s Nancy Cramblitovou o tom, jak našla dopisy a tady je to, co mi řekla.
Musím vám říci, že jsme všichni jen přemýšleli, co na Zemi, odkud tyto dopisy pocházejí. Měli jsme spoustu teorií, kterými jsme procházeli, spoustu nápadů. Byli jsme velmi, velmi zvědaví, protože bez zpáteční adresy, kdo by je poslal a proč. Kde jsi ty dopisy našel?
Můj manžel zemřel v roce 1978, ale vždy se zabýval nevyžádanou poštou. Takže jsem ten dopis našel a nakonec jsem ho vložil do jeho pohřebních věcí a zapomněl na něj. Byly tam další dopisy, které obsahovaly jeho příjmení, takže jsem je poslal jeho rodině a jednoho dne jsem procházel pohřební věci a našel jsem je. Položili mi na stůl asi dalších šest měsíců, než jsem se rozhodl, co s nimi budu dělat. Doufám, že najdou člena rodiny, vložil jsem je do schránky.
A vy jste to adresovali pošťákovi v Newaygu v Michiganu, kde v 19. století žila pastýřská rodina ?
Že jo. Nezadal jsem zpáteční adresu. Právě jsem to oslovil.
Kde jsi je viděl dál?
Přihlašuji se k odběru časopisu Smithsonian a nemohu říci, že jsem ho vždy četl, ale minulý týden jsem si sedl, abych si ho přečetl, a byl jsem posekaný. Ó můj bože, to jsou dopisy, které jsem poslal. Nemohl jsem uvěřit, že zašli tak daleko.
Znovu nám řekněte o zkušenostech se zobrazením článku.
Byl to šok. Nikdy jsem si neuvědomil, jaký historický rozdíl budou mít. Bylo to něco, co jsem tady nepotřeboval. Ale nemohl jsem je ani zahodit.
Pamatujete si, jaký druh obálky razítka jste použili?
Pravděpodobně jsem použil známku Forever, protože to je to, co mám. Obálka, pravděpodobně jen obyčejná obálka; Nejsem si jistý.
Proč jste na obálku nevložili svou zpáteční adresu?
Myslím, že jsem si nemyslel, že je nutné jen pro to, co jsem měl na mysli.
Pošta v Newaygu v Michiganu obdržela tento dopis v roce 2015 s přiloženými dopisy z období občanské války. (Národní poštovní muzeum) Když jste našli dopisy, nechtěli jste je poslat do místní historické společnosti? Proč jste si mysleli, že pošta byla nejlepším místem?
Chtěl jsem najít člena rodiny. To byl můj nápad. Myslel jsem, že kdyby v Newaygu byli rodinní příslušníci, pošta by je našla.
Když jste našli dopisy, byly v něčem zabaleny?
Ne, byli jen u ostatních, které měl můj manžel z jeho rodiny. Zabavil se. Nikdy jsem nevěděl, kde dostal věci, které vytáhl domů.
Proč si myslíte, že tyto dopisy nebyly od jeho rodiny?
Ne, ve stejné krabici byly dopisy, které pocházely od jeho rodiny, ale řekl bych, že tyto dopisy byly v nějakém haraburdu, který jednoho dne přinesl domů, a on je jen zasekl do stejné krabice.
Takže můžete určitě rozeznat rozdíl mezi jeho rodinnými dopisy a věcí, které přinesl domů, které byly nezdravé?
Správně, protože v dopisech od jeho rodiny bylo uvedeno příjmení.
Existuje nějaká souvislost mezi rodinou vašeho manžela a rodinou Shephardů?
Opravdu o tom pochybuji. Můj manžel byl z Ohia a on dostal ty rodinné dopisy, když jeho matka zemřela a jeho otec zemřel.
Kde nakoupil pro svůj haraburdí? Existuje místní obchod nebo šel po celém kraji? Kde si myslíte, že našel tyto dopisy?
Pravděpodobně na zahradě, protože rád chodil na prodej na zahradě.
Dokázali jste je vůbec přečíst? Vím, že tento rukopis je velmi obtížně čitelný.
V té době jsem je přečetl a vložil je zpět do obálky. Myslel jsem, že to bylo velmi zajímavé, ale myslím, že jsem si neuvědomil historický obsah ani to, jak jsou staré.
Takže si nemyslíte, že tyto dopisy vůbec souvisejí s rodinou vašeho manžela.
Ne ne ne.
A už jste někdy slyšeli o Shephardově rodině v Newaygu? Jak daleko je to od vás?
Ne, nikdy jsem neslyšel o Shephardově rodině. Správně, Newaygo. Možná 30 mil.
Je zřejmé, že dopisy poslal voják své rodině, takže je po celou dobu držel někdo v rodině, a pravděpodobně byly prostě vloženy do podkroví nebo předány. Řekněte mi o tom, Nancy. Řekl jste, že je nemůžete vyhodit, takže jste je poslali poštovnímu učiteli, protože si myslí, že poštovní poštovní zná každého a pravděpodobně rodinu najde.
Ano, protože to není moc velké město. Newaygo je kraj, ale také město a to není velké město. Takže si myslím, že je to město, kde spousta lidí zná každého.
Mám pocit, že se to pravděpodobně stalo, že to byl buď prodej nemovitostí, někdo zemřel a všechny vzali a prodali, nebo někdo prostě našel dopisy v jejich domě a nevěděli, že je to jejich skvělý - dědeček nebo prastarý strýc nebo něco. Byli jste od svého manžela další věci, s nimiž jste něco takového dělali, nebo to byla jediná věc, kterou jste poslali pryč, abyste našli domov?
Ano, to je jediná věc, kterou jsem našel, že jsem poslal najít domov, a jak říkám, je mrtvý od roku 1978. Moje děti si vzaly věci. Ve skutečnosti právě teď jsou moje děti naštvaná, protože jsem jim o dopisech neřekla a právě jsem je rozeslala.
Řekni mi o tom, jak jsi řekla svým dětem. Věděli to před článkem nebo to bylo první, co o něm slyšeli?
První - zavolal jsem jedné ze svých dcer, když jsem četl článek, a pak jsem zavolal své vnučce v Texasu, což je Courtney Cresta. A pak se Courtney okamžitě připojil k internetu a našel to, a zveřejnil to a moje ostatní děti to viděly, a to když moje děti zavolaly. Jak jsi to mohl udělat? Mami, nikdy jsi nám o těch dopisech neřekl? Myslím, že jsem si nemyslel, že bych to potřeboval.
Jsme velmi rádi, že jste to udělali, protože nyní jsou ve sbírkách Smithsonian Institution a tam uvidí široké publikum a učenci je budou moci navštívit .
Máte náhodou kopie, které bych mohl mít?
Myslím, že bychom to dokázali zvládnout. Teď máme dobrý kus historie a to miluji.
A moje děti mi to pořád říkají, protože navždy vyzvedávám věci i při prodeji loděnic. Mami, když zemřeš, jdeme zpátky ke dveřím a naložíme je.
Než to udělají, řekněte jim, aby zavolali Smithsoniana.
Dobře, dobře, vím, že to neudělají, aniž by to všechno prošli, ale to mi pořád říkají.
