Loni v listopadu klesl InSight Lander NASA na povrch Marsu, aby zahájil misi zkoumání vnitřku planety a odhalování seismické aktivity. Jet Propulsion Laboratory právě oznámila, že splnila jeden z těchto cílů 6. dubna, když zaznamenala na planetě otřes nebo „marsquake“, první zemětřesení zaznamenané mimo Zemi nebo Měsíc.
Slabý signál byl detekován přístrojem Seismic Experiment for Internal Structure (SEIS) umístěným na povrchu Marsu v prosinci vedle stacionárního přistávacího zařízení, které má rozpětí křídla 19 stop, včetně jeho solárních panelů. Analýza ukazuje, že třes, který se otřásl mezi 2 a 2, 5 na Richterově stupnici, se zdá, že pochází z vnitřku planety a nebyl způsoben větrem. Stejný typ drobných otřesů se vyskytuje v jižní Kalifornii téměř každý den a není patrný.
"První čtení InSight pokračují ve vědě, která začala s misemi Apolla NASA, " uvedl ve zprávě hlavní vyšetřovatel Bruce Banerdt z NASA Jet Propulsion Laboratory. "Až dosud jsme shromažďovali hluk v pozadí, ale tato první událost oficiálně zahajuje nové pole: marťanská seismologie!"
Meghan Bartels na Space.com hlásí, že vědci neočekávají, že Mars bude mít stejné typy nebo frekvenci zemětřesení jako Země. Je to proto, že na rozdíl od Země, kde se desítky tektonických desek vzájemně prolínají a vytvářejí chyby, je Mars složen z jedné velké jediné desky. Avšak tato deska má stále potenciál otřesů, vědci navrhují, protože pomalé ochlazování a smršťování desky narušuje kůru a posílá vlnky dovnitř. Zdá se, že nedávno zjištěný temblor tuto teorii potvrzuje.
SEIS také zachytil tři další drobné zemětřesení, které jsou nejednoznačné a nepotvrzené. Všechny potenciální otřesy jsou příliš malé na to, aby vědcům poskytli hlubší vhled do vnitřku planety, ale začíná prozrazovat, jak seismicky aktivní je planeta. Velikost a trvání naznačují, že rachot byl více podobný tomu, co vědci našli na Měsíci versus na Zemi.
"Mysleli jsme si, že Mars bude pravděpodobně někde mezi Zemí a Měsícem [seismicky]" Renee Weber, planetární vědec z Marshall Space Flight Center NASA, říká Alexandře Witzeové v Nature News . "V misi je stále velmi brzy, ale vypadá to trochu jako Měsíc než Země."
Signál je příliš slabý na to, aby odhalil, odkud přesně vyšel v interiéru Marsu, a je možné, že byl způsoben meteoritem dopadajícím na povrch. Ale jak vědci shromažďují více údajů z více a snad i větších marsquakes, je naděje, že veškerá energie, která poskakuje kolem planety, může být použita jako planetární rentgen, což odhaluje velikost a složení jádra a vnitřku planety.
Marsquake přišel právě včas. Maya Wei-Haas a Michael Greshko ve zprávě National Geographic hlásí, že po čekání 128 dní na signál se vědci stávají netrpělivými na SEIS. "První měsíc to bylo jako:" To je v pořádku, to je v pořádku, žádný problém, "říká Banderdt. "A pak se dostaneme do druhého měsíce, jdeme, " Eh, kdykoli teď, jdi napřed na Mars, udělej si věci. "
Nyní, když zjistili první zemětřesení, tým očekává, že během dvouleté mise InSight odhalí mnohem více otřesů, doufejme, že vytvoří model vnitřních prvků planety.
