„Rocket Girls“ NASA již dávno nezapomněly na historii

Je vzácné, že se jméno vědce stává domácím, bez ohledu na to, jak velký je jeho objev. A přesto, hrstka brilantních amerických inovátorů ve vědě o raketě stále těší uznání jména: Werner Von Braun, Homer Hickam, Robert Goddard, mezi nimi. V laboratoři NASA Jet Propulsion Laboratory v Pasadeně v Kalifornii spolupracovalo mnoho z nejjasnějších raketových vědců na počátečních úspěších vesmírného programu a webové stránky JPL rychle přivolaly muže za mise. Dokonce i méně známé postavy, jako je Frank Malina, Jack Parsons a Ed Forman, kteří založili laboratoř ve 30. letech 20. století, se laskavě připomínají jako „raketoví chlapci“ a „raketníci“. Co však chybí v jinak detailní historii online, je hlavní část příběhu: raketové dívky.

Když biologička a vědecká spisovatelka Nathalia Holtová bezohledně narazila na příběh jedné z prvních zaměstnankyň NASA, byla ohromena, když si uvědomila, že existuje příběh ženských příběhů z prvních dnů NASA, které byly ztraceny v historii. Ani agentura sama o sobě nedokázala identifikovat zaměstnankyně ve svých vlastních archivních fotografiích.

Rise of the Rocket Girls: Ženy, které nás poháněly, od raket po měsíc k Marsu

Na základě rozsáhlého výzkumu a rozhovorů se všemi žijícími členy týmu nabízí „Rise of the Rocket Girls“ jedinečný pohled na roli žen ve vědě: jak tam, kde jsme byli, tak i dalekosáhlý prostor, do kterého jsme míří.

Koupit

Holt se ujal věci a nakonec dokázal najít skupinu žen, jejichž práce ve vědě o raketě sahá až do doby, kdy NASA vůbec existovala. Holt ve své nové knize Rise of the Rocket Girls dokumentuje životy těchto žen, které byly nejen průkopníky ve své profesi, ale také v osobním životě. „Raketové dívky“ pracovaly mimo domov, když tak učinilo jen 20 procent žen, měly děti a vrátily se do práce, prošly rozvodem, když se začaly společensky přijímat, a byly svědky první vlny feminismu, nemluvě o dalších sociálních revoluce v dekádách, které překlenuly jejich kariéru.

Holt mluvil s Smithsonianem o objevení této ztracené kapitoly historie, o možnostech, které učinila v tom, jak vyprávět své příběhy, a stavu žen ve vědě dnes.

Kniha vznikla, když jste objevili zvláštní spojení s jednou z žen, které jste zkoumali, Eleanor Frances Helin. Můžeš to říct?

V roce 2010 jsme s manželem očekávali naše první dítě a měli jsme neuvěřitelně těžký čas přijít se jmény. Přemýšleli jsme o „Eleanor Frances“, a tak jsem Googled jméno, jak to děláte dnes, abyste se ujistili, že tam není nic špatného. První obrázek, který přišel, byl tento krásný obrázek v černé a bílé ženě, která v 50. letech přijímala cenu na NASA. Bylo pro mě velmi šokující, že během této doby byly součástí NASA ženy. Nikdy jsem o nich neslyšel.

Dozvěděl jsem se více o Eleanor Frances. V NASA měla úžasnou kariéru. Objevila mnoho meteorů a komet. Ale jedna z nejpřekvapivějších věcí pro mě bylo, že nebyla sama. Byla to jedna z mnoha žen, která pracovala v kosmické agentuře, a právě proto jsem se dozvěděla o této opravdu neuvěřitelné skupině žen, které byly v NASA hned od začátku.

Nevěděl jsem, že budu psát knihu. Právě jsem se začal zajímat o to, kdo jsou tyto ženy. Když jsem začal kontaktovat archivy a procházet záznamy v NASA, zjistil jsem, že mají tyto nádherné obrázky žen, které tam pracovaly během čtyřicátých, padesátých a padesátých let, a přesto dnes nevěděly, kdo ženy na obrázcích byly. Nemohli je identifikovat a měli od té doby pro kohokoli jen velmi málo kontaktních informací. Nakonec to byla docela spousta práce jen na lov správných žen. Jakmile jsem jich několik našel, bylo to jednodušší. Je to skupina žen, které spolu 40, 50 let spolupracovaly a jsou dodnes kamarádky.

Jsem velmi vděčný, že jsme pojmenovali naši dceru Eleanor Frances, která bohužel zemřela rok před narozením naší Eleanor, ale byla opravdu inspirativní osobou. Bylo by pro ni hezké, kdyby se v knize zvětšil, ale zaměřuje se na hlavní skupinu žen, které začínaly v Jet Propulsion Laboratory (JPL) hned od začátku a pracovaly jako „počítače“ a jak stali se prvními ženskými inženýry v laboratoři.

Kapitoly obsahují nejen profesní trajektorie a úspěchy žen, ale také podrobně popisují jejich osobní život, zejména jejich vztahy s manželkami a partnery. Jak jste vyrovnal vědeckou část příběhu s těmi humanizujícími osobními anekdoty?

Zpočátku jsem se obával, že trávení příliš mnoho času mluvením o jejich životech by nějak odpoutalo od jejich příspěvků, ale chtěl jsem se ujistit, že kniha je o ženách. Měli jsme mnoho knih, které se zabývaly počátky NASA, a tak jsem se chtěl ujistit, že opravdu slavím, co dělali. Při psaní jsem zjistil, že tolik toho, na čem v té době pracovali, odráželo věci, které se v jejich životě děly.

Jedním z skvělých příkladů je, když pracovali na Jupiteru-C, časném průkopníkovi prvního amerického satelitu. Tento projekt by mohl Sputnika porazit, ženy se jistě cítily, jako by se to mohlo stát, ale hodně z toho bylo zadrženo z politických důvodů. Ženy měly tyto pozice, kde byly neuvěřitelně kvalifikovanými matematiky, a přesto jim nebyl dán plný kredit a plná schopnost ukázat, co mohou dělat.

V roce 1960 pracovalo mimo domov jen 25 procent matek. Je tedy důležité oslavit skutečnost, že tyto ženy dokázaly mít tyto kariéry, kde musely pracovat hodně pozdě v noci a měly velmi náročné zaměstnání a byly opravdu součástí vědy na JPL - a také máme tyto příběhy o nich se snaží vyrovnat svůj domácí život. Myslím, že je to dnes pro ženy a matky velmi relativní, bez ohledu na to, jaká je vaše profese nebo co děláte. Je tu něco o tom, jak bojovat v 50. a 60. letech a porovnat je s dneškem.

Vaše kniha začíná příběhem spuštění Explorer I, prvního amerického satelitu, který se vydal na oběžné dráze, a uzavírá 50. výročí této události, ve které jsou vyloučeny dvě „Rocket Girls“. Proč jste se rozhodli takto zarámovat celou knihu?

Kniha je celkově radostným příběhem, protože tyto ženy skončily s neuvěřitelně dlouhou kariérou a získaly mnoho úspěchů, o které se skutečně usilovaly, ale neznamenaly nutně uznání. V knize jsou některé velmi smutné části, kde máte tyto dvě ženy, které byly v kontrolní místnosti, které byly životně důležitou součástí prvního amerického satelitu a které nebyly o 50 let pozvány na velkou oslavu.

Navzdory tomu, kolik toho dokázali a jakou důležitou roli hráli, byly jejich příběhy ztraceny v historii. Samozřejmě to nejsou jen oni. Všude jsou vědci, kteří hráli v našich životech zásadní roli, ale nedostali uznání, které si zaslouží. Stává se to ženám ve všech oblastech. I když se teď cítím, jako by bylo hodně pozornosti. Lidé mají zájem dozvědět se více o těchto zlomech v historii a více o ženách, které byly jejich součástí. Při psaní této knihy pro mě bylo proto důležité pokusit se co nejvíce věnovat tomu, co tyto ženy udělaly, protože je to neuvěřitelné. Když se podíváte na to, co dělali v těchto 50letých profesích, na počet misí, kterých se zúčastnili, je to úžasné a inspirativní.

V jedné sekci je pasáž, ve které se ženy „chmýří termínem“ „výpočetní technika“ a nazývají se „sesterstvím“. Později píšete, že až do roku 1970 se jim nepodařilo říkat „inženýři“. způsoby, jak se tyto ženy označily a přemýšlely o své roli ve vesmírném výzkumu, na rozdíl od toho, jak si o nich myslí muži nebo vnější svět?

Byl jsem velmi překvapen, když jsem poprvé zjistil, že tyto ženy se nazývají počítače. Samozřejmě dnes myslíme na počítače jako na zařízení, takže pro mě bylo zajímavé, že jich bylo mnoho, mnoho lidí, mužů a žen, kteří pracovali jako počítače. Mnoho mužských inženýrů, s nimiž jsem mluvil, kteří pracovali se ženami, je nazývalo výpočetní. Zní to hrozně, a to je to, jak se o tom ženy cítily. Nenáviděli, že se tomu říkalo.

Aby to překonali, dali si svá vlastní jména. Dlouho se nazývali „Helen's Girls“ kvůli jednomu velmi vlivnému nadřízenému jménem Helen Ling. Helen odvedla neuvěřitelnou práci, když přivedla ženy do NASA, a byla powerhouseem, který přivedl ženské inženýry do laboratoře. Nazývali se také sesterstvím, protože to byla úzká skupina, která se navzájem podporovala. Byli tam opravdu jeden pro druhého a vidíte to tak, že šli, měli děti a vrátili se: Vzhlíželi jeden druhému a telefonovali, aby se ujistili, že se ženy vracejí poté, co měly děti. Byla to opravdu zvláštní skupina. Opravdu si užili vzájemnou společnost a milovali svou kariéru v JPL.

Je to velký zlom v knize, když se stanou inženýry, když konečně dostanou štítek, který si zaslouží, a samozřejmě vyšší odměna, která s tím souvisí. Ačkoli to všechno nezměnilo: V knize mluvím o Susan Finley, která je NASA nejdéle sloužící ženou. Nemá bakalářský titul, což mnoho žen nemělo. Před několika lety NASA změnila některá pravidla, a pokud nemáte bakalářský titul, musíte být hodinovým zaměstnancem, nemůžete být zaměstnancem. A tak vlastně změnili její plat. Bylo pro mě opravdu šokující, že se něco takového stane někomu, kdo tam byl od roku 1958. Nakonec to skončilo tak, že dostávala tak přesčasy, že pro ni změnili pravidlo, takže nyní je na platu a vede se dobře .

Sylvia Miller, 1973 (se svolením NASA / JPL-Caltech) Barbara Lewis (Paulson) jako druhá finalista v Miss Guided Missile 1952 (zdvořilost NASA / JPL-Caltech) Barbara Paulson (Lewis), která získala v roce 1959 svůj 10letý špendlík od Billa Pickeringa (se svolením NASA / JPL-Caltech) Plánování Grand Tour v roce 1972, zleva doprava: Roger Bourke, Ralph Miles, Paul Penzo, Sylvia Lundy (Miller) a Richard Wallace (se svolením NASA / JPL-Caltech) Počítač Phyllis Buwalda se členy týmu Explorer I na JPL, 1958 (s dovolením NASA / JPL-Caltech) Počítače dnes. Stojící zleva: Nancy Key, Sylvia Miller, Janet Davis, Lydia Shen, Georgia Devornichenko, Sue Finley, Margie Brunn, Kathryn Thuleen. Sedící zleva: Victoria Wang, Virginia Anderson, Marie Crowley, Helen Ling, Barbara Paulson, Caroline Norman (Nathalia Holt)

Dnes je asi 18 procent amerických technických studentů ženy a pouze 13 procent inženýrů pracujících v USA jsou dnes ženy. Dokážete mluvit o tom, zda a jak se změnilo pole a jak tyto ženy něco uvedly do pohybu nebo pomohly jiným ženám, které za nimi přišly?

Počet žen, které ukončily vysokoškolské vzdělání v informatice, za posledních 20 let ve skutečnosti značně poklesl. Tohle je problém. Mám pocit, že to, co Helen udělala [při udržování žen v laboratoři], je pozoruhodné. Máte ženy nejen, že nevykonávají tituly ve vědě, strojírenství a technice, ale i když získávají tituly, často máte ženy z kariéry. Polovina všech žen v oborech STEM opouští své zaměstnání v polovině kariéry. Mluvíme o problému sexuálního obtěžování ve vědě. Mluvíme o problémech sexismu. Existuje mnoho představ o tom, co by se mohlo dít.

To, co se mi na této skupině žen opravdu líbí, není jen to, čeho dosáhli v době, kdy se museli vypořádat s obtížným sexuálním obtěžováním a mnoha výzvami, ale co zjistili: že tím, že jsou touto skupinou žen s supervizorkou, byli opravdu schopni obhajovat jeden druhého. A ve skutečnosti to bylo hodně výzkumu, který to podporuje. Vědci zjistili, že pokud máte rovnováhu mezi muži a ženami ve specialitě, která má sklon být dominantním mužským oborem, snižuje to sexuální obtěžování mužů i žen.

Existují zničující okamžiky, kdy těhotenství nebo mateřství ohrožují jejich kariéru. Poté v jednom okamžiku nechá JPL ženám změnit pracovní dobu, aby se přizpůsobily péči o děti. Kniha funguje jako fascinující časová tobolka, zachycující, jaké to bylo být pracující ženou v době, kdy jen 20 procent žen pracovalo mimo domov, nebo když žena mohla být propuštěna jednoduše kvůli těhotenství. Jak tyto ženy způsobily, že to fungovalo?

Institucionální politika v JPL byla klíčová pro tuto skupinu žen, které mají dlouhou kariéru. Můžete to vidět, když se podíváte na to, co se v té době dělo v jiných centrech NASA. Měli také skupiny počítačů, mnoho z nich ženy, mnohé z nich najaté po druhé světové válce. (Během druhé světové války nebylo dost mužů na to, aby se ujali těchto pracovních míst, takže jste měli matematičky, které se dokázaly dostat do dveří v těchto centrech po celé zemi.) Ale [navzdory okolnostem] v těchto centrech dělaly věci velmi odlišně. Mnozí měli velmi přísné plány. Ženy musely pracovat 8 hodin, přestaly, mnoho z nich nedovolilo ženám spolu mluvit, musely pracovat v naprostém tichu. Tyto zásady nejenže nejsou vhodné pro rodinu, ale vůbec nejsou vůbec přátelské. Kdo by chtěl pracovat za těchto podmínek?

JPL byl vždy jiný. Bylo založeno touto bláznivou skupinou lidí, která se nazývala „sebevražedná skupina“, kteří se snažili posouvat hranice a dělat bláznivé experimenty. Takže i když se jednalo o armádní laboratoř, vždy to mělo vztah s Caltechem a touto univerzitní kulturou, která byla velmi odlišná. A díky tomu vidíte rozdíl v tom, co se stalo ženám, které byly počítači JPL. Pro ně to nikdy nebylo asi stanovený počet hodin. Jednalo se o dokončení práce. Byli schopni přijít dříve ráno, když to potřebovali, byly chvíle, kdy museli pracovat celou noc, museli během misí pracovat všechny druhy bláznivých hodin, ale pak byly schopné změnit své hodiny jindy když měli rodinné potřeby.

Bylo to také velmi společenské místo, kde se pořádaly večírky a soutěže o krásu. To se zdá být směšné podle dnešních standardů, a přesto pro ženy, které byly jeho součástí, ve skutečnosti skončilo posilováním vztahů mezi ženami a muži, s nimiž pracovali. Z tohoto důvodu bylo mnoho z těchto žen zařazeno do vědeckých publikací, které vytvořili muži. Během této doby bylo pro ženy velmi neobvyklé, že byly do těchto publikací zařazeny. A tak tyto sociální aktivity mohly nakonec trochu posílit jejich kariéru. Díky mnoha z těchto faktorů se JPL stalo jedinečným místem a bylo pro ně opravdu ideální.

Některé ženy byly také průkopníky v jiné domácí scéně: rozvod. Jak ovlivnily různé sociální změny ženy a jejich práci?

Společenské změny pronikly do jejich kultury všude. Jedním z nich je rozvod, jedním z nich je antikoncepční pilulka, dalším je vzestup feminismu. To vše jsou opravdu zajímavé body, které ovlivňují to, co se děje s NASA, s našimi ženami, a zejména s Margaret Behrens. Je srdcervoucí vidět její svatbu tak mladou a být v tomto strašném manželství. Nakonec se z toho dostane a vrátí se do laboratoře a věci se změní k lepšímu, ale pro ni to bylo tak těžké období. Opravdu se cítila, jako by byla jediná osoba na světě, která se rozvedla, i když v té době stoupaly rozvodovosti.

Také Sylvia Lundy prochází zážitkem, jako je tento, a to se odráží v dalších věcech, které se odehrávají v jejím životě. Stala se velmi důležitou inženýrkou v JPL, řídila programovou kancelář na Marsu a trpěla ztrátami u některých misí, které si přála financovat. Znělo to jako podobná emoce, když jsem s ní mluvil o tom, že se cítila o rozvodu. Je zajímavé, jak se ztráta někdy může cítit stejně, když jste tak investováni do vědy, kterou děláte.

Ženy měly většinou tolik různých zkušeností. Máte ženy v dlouhých, šťastných manželstvích, ale to nemělo ve skutečnosti žádnou podporu rodiny v okolí a někdy se cítilo uvíznuto. Byly tam ženy, které měly napjaté vztahy. Byly tam ženy, které měly v okolí mnoho rodin a díky tomu dokázaly velmi snadno zjistit péči o děti. V životě těchto žen se odehrávaly různé druhy vztahů, přesto však všechny pracovaly společně a dokázaly to fungovat. Je to inspirující.

Teprve v roce 1974 muži a ženy JPL pracovali v samostatných budovách. Můžete mluvit o některých specifických aspektech sexismu a segregace pohlaví, se kterými se tyto ženy setkaly?

Všechny ženy byly v jedné budově a všichni muži byli v druhé, což se podle dnešních standardů zdálo tak šílené. Mnoho mužů, kteří v té době pracovali v JPL, přestože nerozhodovali o tom, ve kterých kancelářích lidé pracovali, ohlédli se a litovali, jak se věci dělaly. Nemůžou uvěřit, že je to způsob, jakým se ženami zacházelo, že se s nimi za stejné doby nezacházelo. Mohou se ohlédnout s nějakou perspektivou.

A mnoho z nich se v té době spolu se ženami snažilo věci změnit. Nebylo to, jako by se tam ženy samy snažily změnit své postavení. Mnoho mužů se snažilo změnit způsob, jakým byly ženy zapojeny do rozhodování, jak byly zapojeny do projektů a jak byly kladeny na papíry.

Muži a ženy pracující v různých budovách byli jedna věc. Soutěže o krásu, jak jsem již zmínil, byly prostě směšné. Jedna z žen, Barbara Paulsonová, byla v soutěži, když to byla Miss Guided Missile. Když jsem procházel těmito obrázky, vypadalo to tak absurdně. Zajímavé však bylo, že když jsem o tom mluvil, opravdu cítila, že to nikdy nebylo o tom, jak vypadáš. Byl to spíš zábavný společenský okamžik a šlo o popularitu. Byla to druhá v pořadí, což byla velká věc, musela jezdit v kabrioletu kolem laboratoře a mávat všemi svými kolegy, a poté byla o několik let později vedena supervizorem. Tak absurdní, jak se to všechno zdá, jsou jeho části, které jim byly překvapivě užitečné.

Jak můžeme udělat lepší práci a přivést ženy a dívky do tvrdých věd?

Četné studie zjistily, že vzory rolí jsou klíčové pro zvyšování nedostatečně zastoupených skupin do věd. Když mladí lidé vidí vědce, kteří vypadají jako oni, je to sen o kariéře v STEM dosažitelný. Posílení přítomnosti vědkyň ve vzdělávání je kritické a doufám, že tím, že osvětlí průkopnické ženy NASA, naleznou mladé ženy ve svých příbězích odraz sebe samých a to, po čem touží.

Nathalia Holt (Steph Stevens)