V zimě roku 1889 překročila bývalá First Lady Rose Cleveland stezky s mladší vdovou jménem Evangeline Simpson během dovolené na Floridě. Pár se brzy pustil do vášnivé milostné aféry a vyměňoval si dopisy kapající s smyslností - Rose jednou napsala: „Moje Eve! Ah, jak tě miluji! Paralyzuje mě to. ... Ach Eve, Eve, určitě si nemůžeš uvědomit, co jsi pro mě, “zatímco Evangeline prosila„ můj Clevy, můj Viking, můj… Všechno “, aby„ přišla ke mně dnes v noci “- společně se spojili do vzdálených míst takového jako Evropa a Střední východ, a dokonce spoluvlastní nemovitost ve státě, kde se poprvé setkali. Po Evangeline smrti v roce 1930, 12 let po tom, co její dlouholetý partner prošel v roce 1918, byli oba pohřbeni vedle sebe v jejich společném domě v italském Bagni di Lucca.
Jak Gillian Brockell reportuje pro Washington Post, Precious and Adored: Love Love Rose Rose Cleveland a Evangeline Simpson Whipple, 1890-1918, nová kniha, kterou editovali Lizzie Ehrenhalt a Tilly Laskey, nabízí první podrobný přehled příběh páru, čerpající z korespondence pořádané Minnesotskou historickou společností, která představuje intimní pohled do jejich 30letého vztahu.
Dopisy, které společnosti daroval potomek druhého manžela Evangeliny, biskup Henry Whipple, byly v roce 1969 zpočátku skryty před veřejností z toho důvodu, že „důrazně naznačují… mezi oběma ženami existoval lesbický vztah.“ Na základě stížností nicméně, rakety se vrátily k veřejnému pohledu a, přes následující desetiletí, byl odkazoval se na v různých historických popisech životů páru. Až dosud Brockell poznamenává, že spisy nikdy předtím nebyly publikovány v plném rozsahu.
Rose, sestra prezidenta Grovera Clevelanda, zastávala pozici první dámy po dobu prvních 14 měsíců počátečního období jejího bratra. (Cleveland, který nastoupil do funkce bakaláře, je jediným prezidentem Spojených států, který zastával dvě nesouvislá období; sloužil od roku 1885 do roku 1889 a od roku 1893 do roku 1897.) Podle Národní knihovny prvního dámy byla vážná intelektuální, vydávat několik knih během jejího času v Bílém domě a dokonce bylo známo, že v hlavě spojuje řecká a latinská slovesa, zatímco se účastní únavných veřejných funkcí.
Obě ženy jsou pohřbeny vedle sebe v toskánském městě Bagni di Lucca (Elisa Rolle přes Wikimedia Commons pod CC BY-SA 4.0) Na konci svého funkčního období píše Charles Lachman pro Daily Beast, Rose „odešla z Washingtonu, když dorazila - záhada“, s malou péčí o módní trendy a společenské konvence, které se typicky řídily dopisem žen její stanice. Jak Rob Hardy poznamenal v článku z roku 2007 pro New England Review, „musela to být úleva [pro Rose], když se její bratr konečně oženil“ svého 21letého oddělení, Frances Folsomovou, propouštějící svou sestru z jejích povinností a osvobozující aby usilovala o jiné aspirace.
Evangeline byla bohatá vdova muže, který byl téměř o pět desetiletí starší než ona. Ona a Rose si užily okamžitého spojení a zahájily korespondentský vztah, jakmile se vrátily do svých domovů v dubnu 1890. Zatímco Evangeline dopisy Rose už přežily, mezi ně patří několik stejně vášnivých citací z poznámek jejího partnera.
Ženy „korespondovaly napříč státy a kontinenty, diskutovaly o své obhajobě a humanitární práci - a demonstrovaly svou sexuální přitažlivost, romantiku a partnerství, “ vysvětluje šéfredaktorka tisku Minnesota Historická společnost Ann Regan Muri Assunçãoové z New York Daily News .
Ehrenhalt, spoluzakladatelka nové sbírky dopisů, sděluje Post 's Brockell, že pár žil „dříve, než existoval koncept sexuální orientace [způsobem], jak jej známe dnes.“ Rose sama měla potíže s formulací jejich vztahu. jednou psal: „Nemohu najít slova, o kterých bych o tom mluvil.“
V té době byly u žen běžné tzv. „Romantická přátelství“ zahrnující emocionálně a intelektuálně intimní, ale ne nutně sexuální vztahy. Ale jak uvádí americký historik Lillian Faderman v Odd Girls and Twilight Lovers: Historie lesbického života v Americe dvacátého století, jen málo z nich bylo stejně neochvějných jako Evangeline a Rose; v jednom dopise například Rose zmínila „dlouhé dravé objetí, které nás oba v jednom přivede na vrchol radosti, konec hledání, cíl lásky!“
Evangeline je na obrázku zde se svým druhým manželem, biskupem Henrym Whippleem (public domain) Vztah pokračoval až do roku 1896, kdy se Evangeline nečekaně oženila se svým druhým manželem, biskupem Whippleem, navzdory upřímným prosbám Rose o opak: „Vzdám se vás všech, pokud se ještě jednou pokusíte být se mnou spokojeni.“ Aby si bankovky vyměňovaly dopisy během Evangeline manželství, ztratily tón intimní náklonnosti. Poté, v roce 1901, Whipple zemřel ve věku 79 let a připravil cestu, aby se Evangeline a Rose znovu sešli.
Podle Brockella žili manželé dalších devět let odděleně, navštěvovali se navzájem delší dobu, ale udržovali domy v oddělených státech. V roce 1910 se přestěhovali do Itálie, aby se postarali o Evangelineho nemocného bratra, a po jeho smrti v roce 1912 se usadili „konečně jako skuteční partneři“ v toskánské vesnici Bagni di Lucca.
"Myslím, že spojili s Itálií jakýsi romantický nápad svobody lásky, svobody mít vztah, aniž by se lidé dostali do vaší firmy, " vysvětluje Brohrell Ehrenhalt.
Rose zemřela 22. listopadu 1918 poté, co se postarala o španělskou chřipku při péči o nemocného přítele. Evangeline, která později zveřejnila historii Bagni di Lucca věnovanou svému dlouholetému partnerovi, napsala své nevlastní dceři o „úderu, ze kterého se nezotavím“, a dodala: „Světlo pro mě zhaslo.“ Evangeline zemřela na zápal plic a selhání ledvin o 12 let později. Ona a Rose jsou pohřbeni vedle sebe na hřbitově italského města, kde jsou jejich místa odpočinku označena stejnými památkami.
