Ve středu oznámila Kongresová knihovna jmenování svého 23. laureáta básníka: Joy Harjo, básníka, spisovatele, hudebníka, umělce a aktivisty, jehož lyrické verše čerpají ze zkušeností amerických indiánů prostřednictvím ženské čočky. Harjo je členem skupiny Muscogee Creek Nation a je prvním indiánským básníkem, který zastával prestižní pozici.
"Pořád jsem trochu v šoku, " říká Concepción de León z New York Times . "Tento druh ocenění ctí místo domorodců v této zemi, místo poezie domorodců."
Harjo, který se narodil v Tulse v Oklahomě, je také prvním laureátem básníka z tohoto státu. Jakmile formálně zaujme pozici v září, převezme ji od Tracy K. Smithové, která zastávala dvě období, a připojí se k řadám laureátů minulých básníků, jako jsou Louise Glück, Billy Collins a Rita Dove.
Povinnosti laureáta básníka jsou nespecifické, ale Kongresová knihovna říká, že lidé, kteří získali čest, se snaží „zvýšit národní vědomí k většímu uznání čtení a psaní poezie“. Například Smith cestoval země, kde se dělí o její díla. Harjo řekne Hillel Italie z Associated Press, že zatím nemá „definovaný projekt“ pro své působení - ale je na to připravená.
"Byl jsem neoficiálním velvyslancem poezie - už léta na cestě poezie, " říká Harjo. Představil jsem mnoho diváků poezie nativní poezii a diváky, kteří neočekávají, že poezie bude poezií. “
Harjo, kterému je 68 let, je autorem osmi knih o poezii, mezi nimi Žena Žena, která padla z nebe, která obdržela cenu Oklahoma Book Arts Award, a In Mad Love and War, která získala americkou cenu knihy. Její devátá sbírka An American Sunrise bude zveřejněna na podzim; báseň, ze které si kniha vypůjčuje svůj název, je odrazem odolnosti obyvatel Indiánů:
"Stále jsme Amerika." Známe zvěsti o našem zániku. Vyplivli jsme je. Brzy zemřou. “
Harjo je také autorem knih pro děti a mladé dospělé a vzpomínkou Crazy Brave, ve které zaznamenává podrobnosti o obtížném dětství: alkoholický otec, urážlivý nevlastní otec, dospívající mateřství, chudoba. Harjo však znovu mluví o de León of the Times a znovu zdůrazňuje odolnost.
"Jsme chybní lidské bytosti, a přesto tu byla láska, " říká.
"Provedl jsem to." Všichni jsme to udělali. “
Kriticky uznávaná vzpomínka, která získala literární cenu PEN USA za kreativní fikci, také sleduje Harjoovu cestu, aby se stala saxofonistou - slyšení Milese Davise na autorádiu rodičů znamenalo klíčový okamžik - a básníka. V sedmdesátých letech začala Harjo navštěvovat literární shromáždění kolem jihozápadu, kde se setkala s básníky domorodého Američana a uvědomila si, že se také může do umělecké formy ponořit. Píše poezii, říká de León, „se stala způsobem, jak mluvit o zkušenostech domorodých žen v době velké společenské změny.“
Harjoova práce se opírá o osobní zkušenosti a kolektivní, přičemž zkoumá témata, jako je domorodé vyprávění a tradice, sociální spravedlnost a feminismus. Například v „Ona měla nějaké koně“ Harjo používá zvíře k tomu, aby představovalo mnoho složitých a nadšených aspektů ženy:
"Měla koně s očima vlaků."
Měla koně s plnými hnědými stehny.
Měla koně, kteří se příliš smáli.
Měla koně, kteří házeli kameny do skleníků.
Měla koně, kteří si olízli žiletky.
Měla nějaké koně. “
Harjo v rozhovoru s Lynn Neary a Patrickem Jarenwattananonem NPR říká, že jmenování laureáta básníka je významné nejen pro ni, ale „pro domorodce v této zemi, když jsme byli tak zmizeni a ignorováni“.
"Cítím tu čest jménem lidí a mých předků, " dodává. "To je pro mě opravdu vzrušující."
