"Jsou chvíle, kdy přemýšlíš o svém životě v odrazu." Norman Y. Mineta stál před skupinou rodiny, přátel, bývalých kolegů a Smithsonianských zaměstnanců v pondělí večer, když jeho měkké oči hleděly na jeho vlastní podobu, jak seděl přes pódium v královském regálu. zlatý rám. "Nevím, jestli byste měli být hrdí na to, že jste pověšen, ale není pochyb, že jsem hrdý na to, že jsem visel v Národní galerii portrétů."
Mineta - dříve obchodní tajemník pod Billem Clintonem a tajemník dopravy pod Georgem W. Bushem, namaloval newyorský umělec Everett Raymond Kinstler, který již ve sbírce Galerie portrétů obsahuje více než 80 portrétů, včetně Yo Yo Ma, Ruth Bader Ginsburg a Katharine Hepburn. Portrét byl odhalen a zavěšen v pondělí večer, v programu, který zahrnoval poznámky zaměstnanců muzea, Smithsonian Asian Pacific Pacific American Program, který daroval portrét do Galerie portrétů a samotnou Minetu.
Mineta je jiný americký příběh než většina ostatních. Poté, co byl během druhé světové války poslán jako dítě do japonského internačního tábora, prošel řadou státní a federální vlády. Richard Kurin, tajemník pro dějiny, umění a kulturu v Smithsonian, ocenil Minetu jako „skutečného státního úředníka, který se místo toho, aby se potkal svými zkušenostmi, naučil se od nich, tvrdě pracoval a hodně vykonal.“ Kurin četl dopis od prezidenta Barack Obama, nazývající „Norm“ „dokonalým státním úředníkem“.
Mineta líčila příběhy o svých sourozencích, kteří čelili diskriminaci, když byli mladší - o své sestře, která chtěla být učitelkou školy, ale bylo jí řečeno, že si ji nikdo nepřijme kvůli jejímu japonskému dědictví - a o svém bratrovi, jehož návrh karty v roce 1942 byl označen označení „4C“ nebo „nepřátelský cizinec“.
Ale i přes to, co mohlo být bolestnou minulostí, Mineta zdůraznila pozitivní vlivy, které získal během svého života. "Díky těmto druhům zkušeností se mentoruješ, " řekl. "Mám tu čest stát na ramenou obrů minulosti." . „Doufám, že budu hrát malou roli při povzbuzování asijsko-pacifických Američanů, aby šli po žebříčku úspěchu a přitahovali někoho jiného.“
Portrét líčí Minetu se založenýma rukama v tmavém obleku s americkou vlajkou připnutou k jeho klopě. Stojí před asijskou obrazovkou a v pravém dolním rohu plátna sedí malá socha. Umělec Kinstler řekl, že nevěří v „triky“, ale v „využití předmětů, které ukazují něco o charakteru subjektu.“ Protože portrét byl spíše sociální než politický (nyní Mineta již není vládou oficiální), cítil se Kinstler oprávněně používat zářivé barvy pro pozadí a malé rekvizity, aby do obrazu přinesl „smysl života“.
Když byl portrét zavěšen v sále muzea, Mineta a Kinstler - nyní přátelský po čtyřech sezeních pro portrét - předstírali, že se před kamerami dožadují pozornosti, a jeden bělovlasý muž chlapecky vyskočil před druhým. Vzpomínám si na Kurinova slova z předchozího večera: „Za jeden život může člověk ztělesnit skvělý americký příběh.“
