Rowley's Palm Pit Viper (Bothriechis rowleyi). Tento jedovatý had, který sahá od dvou a půl do pěti stop, žije v mexických lesích. © Mark Laita.
Mark Laita zachytil při tvorbě své nové knihy Serpentine spoustu fotografií stávkujících hadů, jejich ústa rostla . Ale nebyl to právě tento agresivní, vyvolávající strach - a podle jeho slov „senzační“ - obrazy, které ho zajímaly. Místo toho se fotograf v Los Angeles zaměřil na půvabné zkroucení plazů.
"Není to kniha o hadech, " říká Laita. Jak mi vysvětlil v telefonním rozhovoru, neměl žádná vědecká kritéria pro výběr druhu, který udělal, ačkoli herpetologové a nadšenci hadů jistě vykouknou, když uvidí fotografie. "Opravdu, jde spíše o barvu, tvar a strukturu, " říká. "Pro mě to had dělá krásně."
Albino Black Pastel Ball Python (Python regius). Tento tří až pět stop dlouhý konstrikátor žije v pastvinách a suchých lesích střední a západní Afriky. © Mark Laita.
V průběhu projektu navštívila Laita zoologické zahrady, chovatele, soukromé sbírky a laboratoře antivenomů ve Spojených státech a Střední Americe, aby představila natáčecí vzorky, které považoval za vizuálně působivé. "Chodil jsem na místo, kde hledal tento druh a ten druh, " říká. "A jakmile jsem se tam dostal, měli také 15 nebo 20 dalších, kteří byli také skvělí." Kdyby byly ztišeny určité barvy hada, Laita by požádala majitele, aby mu zavolal, jakmile zvíře uhodí kůži. "Hned poté, co se zbavili, budou opravdu krásné." Barvy by byly intenzivnější, “říká.
Red Spitting Cobra (Naja pallida). Nebezpečná pro člověka, červená plivající kobra východní Afriky dorůstá až čtyři stopy na délku. © Mark Laita.
Na každém místě položila Laita na podlahu černé sametové pozadí. Obsluhovatelé by pak každého hada vedli, většinou jako ochranné opatření, a nechali by ho na sametu, zatímco fotograf vyrazil pryč pomocí kamery 8 × 10 a Hasselblad. „Umístěním na černé pozadí odstraní všechny proměnné. Dělá to jen hada, “říká Laita. "Jestli je to červený had ve tvaru číslice osm, jediné, co máš, je tento červený pruh barvy."
Viper filipínský (Trimeresurus flavomaculatus). Tento jedovatý had s délkou dvou stop se nachází u vody v lesích na Filipínách, kde jí žáby a ještěrky. © Mark Laita.
Hadi se bez velkého souboje zakřivili a stočili do otazníků, kurzívních písmen a nádherných uzlů. "Je to, jako by tito tvorové byli - ve svém jádru - tak přirozeně krásní, že není nic, co by mohli udělat, žádnou pozici, kterou mohou zaujmout, že to není nic jiného než fascinující, " píše Laita v prologu knihy.
Pro Serpentina fotograf ručně vybral téměř 100 svých obrazů zmijí, pythonů, chřestýšů, kobrů a kingsaků - některé neškodné, jedovaté, ale všechny zcela podmanivé. Sbírku popisuje jako „konečný“ vzhled, ale nedotýkejte se scénáře. “
Mexický černý král (Lampropeltis getula nigritus). Tento severoamerický konstriktor může dorůst až šest stop na délku. © Mark Laita.
Ve své kariéře, která byla poznamenána úspěchem vystavování jeho práce ve Spojených státech a Evropě, fotografoval Laita květiny, mořské tvory a mexické zápasníky. "Všichni jsou zajímaví, ať už je to krásným, pobuřujícím nebo neobvyklým způsobem, " říká o svých rozmanitých předmětech. Proč tedy hadi? „Přitažlivost a odpor. Pasivita a agrese. Lákadlo a nebezpečí. Tyto extrémní dichotomie spolu s věkem symbolikou spojenou s hady, jsou to, co mě poprvé inspirovalo k produkci této série, “píše Laita v prologu. "Jejich krása zvyšuje nebezpečí." Nebezpečí zvyšuje jejich krásu. “
Král Cobra (Ophiophagus hannah). Masivní král kobra, který se nachází v lesích jižní a jihovýchodní Asie, může dorůst až 18 stop. © Mark Laita.
Laita se pustila do projektu bez skutečné fobie hadů. "Chytil jsem je jako dítě po celou dobu." Vyrostl jsem na Středozápadě, kde je docela těžké najít hada, který by vám způsobil příliš mnoho škody, “říká. Pokud narazí na chřestýš při pěší turistice ve svém nyní domovském státě Kalifornie, jeho prvním impulsem je stále se ho snažit chytit, i když to ví lépe. Mnoho exotických hadů, které Laita fotografovala pro Serpentina, snadno dokáže zabít člověka. "Pravděpodobně mám trochu větší strach z hadů poté, co jsem se vypořádal s některými druhy, kterými jsem se zabýval, " říká.
Královský Python (Python regius). Hnízdící jeho vejce, tento had, také známý jako míčový python, je stejný druh jako albino constrictor, ukázaný dále nahoře. © Mark Laita.
Při fotografování krále kobry, nejdelšího jedovatého hada na světě, který měří až 18 stop, měl štětec s tímto strachem. "Je to něco jako mít lva v místnosti nebo gorilu, " říká Laita. "Mohlo by to rozbít místnost ve druhém bytě, kdyby to chtělo." Přesto Laita fotografovala kobru, zatímco byla uzavřený v krabici z plexiskla, během natáčení „od nás unikl“, říká. Unikl za některými skříňkami v zařízení na Floridě, „a chvíli jsme to nenašli.“
Černá mamba (Dendroaspis polylepis), kousající Laitino tele. Fotograf řekl Richardu Conniffovi, že na rozdíl od kalhot má na sobě šortky, protože házení jeho kalhot by mohlo hada vyděsit, a psovodi mu poradili, že není nic horšího než mít had sklouznout po nohavici. © Mark Laita.
Při fotografování v zařízení ve Střední Americe se také těsně setkal s smrtící černou mambou. "Byl to velmi poddajný had, " vzpomíná. "Stalo se to, že se v určitém okamžiku pohybuji blízko mých nohou. Psovod přinesl háček, aby pohnul hadem, a nechtěně zachytil kabel z mého fotoaparátu. To hada vyděsilo a pak zasáhlo teplo. To se stalo moje tepna. “ Smithsonian, přispívající spisovatel Richard Conniff, sdílí na svém blogu Strange Behaviors více krvavých podrobností. Zdálo se, že krev jen kousala ze kousnutí („Jeho ponožka byla nasáklá a jeho teniska byla naplněna krví, “ píše Conniff) a fotograf řekl, že oteklé tesáky se v tu noc „zranily jako peklo.“ “
Laita zjevně žila, aby vyprávěla příběh. "Byl to buď" suchý sousto ", což je vzácné, nebo jsem krvácel tak silně, že krev vytlačila jed z ven, " vysvětlil v reklamním rozhovoru. "Všechno, co vím, je, že jsem měl smůlu, abych se pokousal, měl štěstí, že jsem přežil, a zase štěstí, že jsem nevědomky vyfotil fotku skutečného kousnutí!"
Přihlaste se k odběru našeho bezplatného zpravodaje a dostávejte každý týden nejlepší zprávy z webu Smithsonian.com.
