Snaha napodobit Slunce - také postavit jaderný fúzní reaktor schopný produkovat hojnou, udržitelnou energii - jen udělal další krok vpřed. Vědci z institutu Maxe Plancka pro fyziku plazmatu v Greifswaldu v Německu zapnul experimentální reaktor a poprvé vytvořili vodíkovou plazmu, hlásí Frank Jordans pro agenturu Associated Press .
Související obsah
- Podivný příběh Westinghouse Atom Smasher
Fúze byla pro fyziky jakýmsi svatým grálem. Pokud bude úspěšně využíván, může to být zdroj bezpečné, čisté jaderné energie. Místo štěpení atomů, jak to dělají jaderné štěpné reaktory, dochází k fúzi atomů a nevzniká nebezpečný radioaktivní odpad.
„Všechno šlo dnes dobře, “ říká Robert Wolf, senior vědec zapojený do projektu, Jordansovi na AP . "S tak komplexním systémem, jako je tento, se musíte ujistit, že všechno funguje perfektně a vždy existuje riziko."
Zařízení v Německu se nazývá Wendelstein 7-X stellarator, hlásí David Talbot pro MIT Technology Review . Stellarator je navržen tak, aby obsahoval plazmu vytvořenou rozbíjením atomů vodíku a jejich tryskáním mikrovlnami, dokud hmota stoupne na teploty 100 milionů stupňů, kdy se jádra atomů spojí a vytvoří helium. Celý proces vytváří energii a zrcadlí, co se děje ve středu Slunce. V podstatě musí kobliha ve tvaru hvězdy vytvořit malou hvězdu.
Vědci z jaderné syntézy zatím ještě nejsou připraveni moc ovládat svět. Skrytá hvězda je skutečnou výzvou. Středeční experiment, podle návrhu, vytvořil plazmu jen na zlomek sekundy, než se zastavil, aby ochladil. Ale to bylo dost dlouho, aby experiment byl úspěšný.
Stellarator používá systém magnetických proudů, který obsahuje plazmu, píše Talbot. Jiná zařízení zkoušejí různé přístupy. Ve Francii staví mezinárodní tým fúzní reaktor založený na zařízení zvaném tokamak. Tato verze má tvar koblihy, ale k zachycení plazmy používá silný elektrický proud. Je myšlenka, že je jednodušší stavět než stellarator, ale těžší je provozovat. Další přístupy zahrnují použití magnetizovaných prstenů a tekutého kovu tlačeného písty ke stlačování a zadržování plazmy nebo srážení atomů v lineárním urychlovači, uvádí M. Mitchell Waldrop pro Nature .
Všechna tato zařízení jsou však stále po desetiletí od komerční energie fúze. Tato časová osa a náklady spojené s vývojem technologie mají kritiky pochybné, že sen o fúzní energii je dosažitelný. "Myslím, že tyto věci jsou dobře motivované a měly by být podporovány - ale nemyslím si, že jsme na pokraji průlomu, " říká Stephen Dean, vedoucí advokátní skupiny Fusion Power Associates, Nature .
Mezitím bude stellarator v Německu pokračovat v úvodní testovací fázi až do poloviny března, uvádí Jon Fingas pro EnGadget . Aktualizace pak zvýší jeho kapacitu na delší provoz a zahřívání. Zařízení již trvalo 19 let, než se postavilo a stálo asi 1, 3 miliardy dolarů, píše Fingas.
Hypoteticky by stellarator mohl běžet nepřetržitě. Jejich dalším cílem je udržet plazmu stabilní po dobu 30 minut, i když i to bude trvat určitou dobu, než bude dosaženo tohoto cíle. „Pokud se nám podaří do roku 2025, je to dobré, “ říká Wolf AP . "Dříve je ještě lepší."
