Fotografie: Rita Wilaert
Rok 2012 byl možná nejteplejším rokem zaznamenaným v kontinentálních Spojených státech, ale lidstvo je na dobré cestě k zhojení Antarktidy a jižního oceánu. Díky přílivu turistů a vyšším teplotám v důsledku změny klimatu se invazivní druhy začínají pohybovat do dříve nedotčené krajiny. A my víme, co to znamená - jde ekosystém. Jen pomyslete na zebra mušle, kudzu, asijského kapra, tesaře krátkého a jakoukoli krysu na jakémkoli ostrově. National Geographic shrnuje:
Odlehlost Antarktidy ji již nemůže chránit před potenciálně ničivými útočníky. Zapomeň na věc - nejděsivější vetřelci v Antarktidě pocházejí z naší vlastní planety.
Dvě studie nedávno odhalily důkazy o invazivních útocích na Antarktidu, jak na pevninu, tak na moři. V moři došlo pravděpodobně k invazi krabů v roce 2007, kdy ekolog spatřil několik králů krabů z Antarktického poloostrova, kde neměli žádnou obchodní činnost. Studená voda dříve zakrývala korýše z okolního oceánu Antarktidy, ale jak se vody zahřívaly, kraby se přesunuly dovnitř. Místní antarktické druhy nemají přirozenou obranu, aby vydržely škrtící pinče kraby, a smrtící korýši se drží v této oblasti pravděpodobně jen zesílit, jak voda teplé. Vědci odhadují, že se k němu již přistěhovalo přibližně 1, 5 milionu krabů.
Mezitím na pevnině nastoupil rezident jiný útočník. Je to midge, druh velmi malé mušky. Zaneprázdněné mušky, rodáci z Jižní Georgie, zřejmě urychlují rychlost rozkladu v antarktické půdě, která obvykle podléhá velmi pomalému rozkladu. Nativní antarktické druhy jsou vybíravé, choulostivé banda, takže jakákoli změna, dokonce i tak malá, jako je rychlejší rozpad půdy, je může narušit.
Přísná pravidla pro turisty a vědce z výzkumu mohou pomoci zabránit nechtěným introdukcím, jako je midge, ačkoliv není nic, co by bylo možné udělat o přirozené kolonizaci Antarktického oceánu druhy, jako jsou krabi, jak se voda ohřívá.
Více z Smithsonian.com:
Smithsoniánský tajemník zkoumá Antarktidu
Podvodní Antarktida
