Miliony Američanů vyrostly s dr. Seussem Loraxem, drsnou oranžovou chmýří chmýří, která tvrdohlavě hlídala svůj les stromů Truffula před chamtivým kdysi. Vědci dnes v časopise Nature Ecology & Evolution odhalili překvapivou možnou inspiraci pro přísný Seuss stalwart: mustachioed opice pocházející z nížin ve střední Africe, kde autor jednou strávil dovolenou.
Dobrodružství začalo v září 1970 na ústupu celebrity jet setter ve velkolepém keňském venkovském klubu. Vlastněný hercem Williamem Holdenem, Safari Club Mount Kenya často hrál hostitele hollywoodských A-listerů, kteří byli v exkluzivním koktejlovém čase a spontánním safari. Mezi nimi nebyl nikdo jiný než Theodor Geisel - nejvíce známý jako americký autor Dr. Seuss.
Bylo to v Safari Clubu, kde na konci letního odpoledne složil Seuss většinu rukopisu, z něhož by se stal Lorax. Ilustrovaná dětská kniha, která poprvé zasáhla knihovny v roce 1971, patří mezi nejslavnější díla Seussa a možná i jeho nejkontroverznější, evokující ire ekopolitickým poselstvím zabaleným do roušky rozmarných rýmů a seusovských charismat.
Bajka staví kapitalismus proti biologické rozmanitosti. Je to vytrvalý příběh avaritujícího kdysi ler, který, sváděný bohatstvím, poroste stromy stromů Truffula, které vyrábí přízi, aby pletl lukrativní Thneeds. Když se lesy a divoká zvířata rozpadají a mizí, Lorax, který „mluví za stromy“, prosí o zachování svého ekosystému.
Nakonec Loraxova napomenutí padnou na hluché uši a kniha končí Truffulasem a ekosystémem, který kdysi podporovali, na pokraji vyhynutí. Ale naděje slabě září v závěrečných pasážích knihy: mladý vypravěč se zmocní posledního zbývajícího semene Truffuly od nyní ubohého Once-lera, který zavře truchlícím napomenutím:
Pokud vás někdo nemá rád
Pečuje o strašně moc,
Nic se nezlepší.
To není.
Publikováno právě v době, kdy se na počátku sedmdesátých let začalo rozvíjet svá křídla globální environmentální povědomí, je Lorax stále označován jako základní ekologický politický text. "Opravdu to určilo tón toho, jak by se environmentální zprávy měly dělat, " říká vedoucí autor Nathaniel Dominy, profesor antropologie a biologie primátů na Dartmouthské univerzitě.
Pohlednice zobrazující Mount Keňa Safari Club z roku 1970, kdy Seuss navštívil s manželkou Audrey. (Sapra Studios, Nairobi) Dnes žije dědictví Loraxu, který přinesl do ostře obnovené perspektivy rostoucí důsledky lidského zásahu na globální biologickou rozmanitost. Samotný Lorax - navzdory své morální výšce - nebo možná kvůli jeho morální výšce - není bez svých kritiků. Představený Seussem jako „ostrý a panovačný“, Lorax byl dokonce charakterizován jako odkládací pedant pro své dogmatické chování a majetné protesty proti škodám způsobeným „jeho“ stanovišti Truffula. Podle některých se Lorax setkává s Loraxem jako se „samozvaným ekologickým policistou“ - možná ne o nic lepšího než chamtivý kdysi lstivý trest.
To se nehodilo Dominyho portrét Seusse ani jeho práce. A tak hledal další spojení: možná původ příběhu měl ve skutečnosti nějaký základ. Dominy v minulosti vtipkoval svým kolegům o tom, jak by, kdyby Seuss měl vytvořit primáta, „ukázalo se něco jako opice patas.“ Dominy to tehdy věděl malý, Seuss a jeho manželka vyrazili do středu země opice patas.
Jen měsíce před jeho osudným výletem do Keni se Seuss připojil k kampani za záchranu eukalyptových stromů, které byly utraceny ze sousedství jeho domu v kalifornské La Jolla. Podle studijního spoluautora Donalda Pease, profesora americké literatury a známého seusovského životopisce v Dartmouthu, byla ochrana již v popředí Seussovy mysli - ale snažil se přijít s příběhem, který by rezonoval s dětmi .
"Cítil, že všechny jeho předchozí snahy o napsání díla, které by podporovalo tzv. Hnutí na ochranu životního prostředí, budou znít kázně, " vysvětluje Pease. "Audrey mu navrhla, aby [jeho manželka] navrhla, aby šli na dovolenou do Keni."
Dominiho potěšení nebylo načasování jediným důkazem, který podporoval jeho teorii. Opice patas se svými tmavými ústy, kapucími očima a moudlými konfuciánskými vousy mají téměř komicky rozkrokovou tvář, která se nepodobá Loraxovi. Dokonce i „pitomý kýchnutí“ Loraxu mohlo být nepředvídatelnou reinterpretací pískání opice patas opice.
Bylo toho víc. Opice Patas se ukáží, že se silně spoléhají na určitý druh ostnatého afrického stromu zvaného hvízdavý trn akát. Pouze tam, kde se těmto stromům daří, najdeme opice patas. Věří se, že stromová guma, trny, květiny a semena tvoří asi 80 procent potravy opic.
"Je to strom, který Dr. Seuss nemohl vynechat, když procházel Safari Clubem, " říká Pease. Ačkoli opice patas jsou terestrické, tráví většinu svého času šplháním po travnatých savanských trávách, ale nikdy se neztratí daleko od svých akátů.
Potvrzování spojení opice patas je však obtížné. Seuss zemřel v roce 1991. A Audrey Geisel, jeho vdova, měl pochopitelně mlhavé vzpomínky na dovolenou, kterou se pár před téměř stoletím pustil. Aby se věci ještě více komplikovaly, nepřežily žádné fotografie z osudové cesty.
Acacia pískající trn poskytuje opici patas 80 procent její stravy; asi polovina z toho je guma. (Yvonne de Jong a Thomas Butynski) Dokonce i Pease byl zpočátku skeptický vůči Dominyho teorii: „Seuss byl hrdý na vynalézavost, kterou spojil s tvorbou postav, které vložil do svých knih, “ vysvětluje.
Dominy se rozhodl provést výpočetní sleuthing. Zapsal pomoc bývalého spolupracovníka, hlavního autora Jamese Highama, dalšího primátového biologa, který ve svém výzkumu na New York University často využíval počítačové programování. Spolu se studijním spoluautorem Sandry Wintersovou, doktorandkou ve výzkumné skupině Higham, navrhli Dominy a Higham chytrý protokol, aby otestovali vztah mezi skutečností a fikcí.
Pomocí softwaru pro rozpoznávání obličeje vytvořili opičí „obličejový prostor“: multidimenzionální mapu obličejů primátů společných Keni. Každá tvář představovala průměrné rysy konkrétního druhu opice, přičemž vzdálenost mezi tvářemi představovala rozsah podobnosti obličeje. Higham dříve použil tuto metodu k odhalení nových informací o rychlém vývoji guenonů, rodu středoafrických primátů, které zahrnují opice patas.
Když Winters a Higham zakreslili kompozici Loraxu do prostoru jejich opičího obličeje, upadl do úhledné skutečné opice. I když vědci zahrnovali další seusovskou postavu z dřívější The Foot Book , Lorax připomínal modrou opici nebo opici patas více než jeho seusovský příbuzný. Dominy si je docela jistý, že Seuss nikdy během svých cest nepřijel do styku s modrými opicemi, které obývají jiný sektor africké krajiny. Ale opice patas a jejich akácie vzkvétají na suchých pláních náhorní plošiny Laikipia v Keni.
Prostory na obličej se pro většinu moderního softwaru pro rozpoznávání obličeje nepoužívají tak často, který se nyní zaměřuje spíše na identifikaci jednotlivců (přemýšlejte o automatickém označování na Facebooku), než na kategorizaci druhů. Avšak podle Alice O'Toole, profesorky, která studuje rozpoznávání obličeje na University of Texas v Dallasu a nebyla do této studie přidružena, zůstává pro tento druh práce výkonnou metodou. "Myslel jsem, že to bylo chytré a inovativní použití těchto starších metod, " říká O'Toole.
"Vždycky jsem si myslel, že Lorax vypadá jako guenon se svými malými kníry, " dodává Meredith Bastian, kurátorka primátů v Smithsonianově národní zoo, která také do studie nepřispěla. "Dává mi to hodně smysl."
Ať už opice patas a její akát byly tím, co Seussa skutečně upoutalo z jeho spisovatelského bloku, pouhá možnost naznačuje více altruistickou interpretaci příběhu. Loraxova ochrana jeho stromů Truffula - která, podobně jako hvízdavé trní akácie pro opice patasů, dělají rozdíl mezi životem a smrtí. Lorax nemusí nakonec považovat svůj vztah k lesu za vlastnický; spíše „mluví za stromy“ jednoduše proto, že nemohou mluvit za sebe. Stromy Lorax a Truffula jsou v jistém smyslu jedna a tatáž jediná spoluzávislá entita na pokraji vyhynutí. "Z tohoto pohledu je jeho spravedlivé rozhořčení odpuštěnější a srozumitelnější, " říká Dominy.
"Toto je hluboké poselství Loraxu: Je součástí ekologického systému, ne na rozdíl od něj, " dodává Pease. Vysvětluje, že to hluboce rezonuje i pro lidské místo v přírodním světě: „To podkopává předpoklad lidské výjimečnosti - že lidé jsou izolováni od zbytku přírodního světa, aby z něj měli prospěch. postoje, samotnému lidskému druhu hrozí vyhynutí. Teprve když si uvědomíme, že jsme součástí prostředí, můžeme začít objevovat, co je třeba změnit. “
Opice patas se svými tmavými ústy, kapucími očima a moudlými konfuciánskými vousy mají téměř komicky rozkrokovou tvář, na rozdíl od tváře Loraxu. (Yvonne de Jong a Thomas Butynski, Ben Molyneux / Alamy) „[Studie] je velmi důkladným pohledem na původ Loraxu, “ říká Philip Nel, profesor dětské literatury na Kansas State University, který se výzkumu nezúčastnil. "Poskytuje mnohem plnější kontext, než jaký byl dříve na kterémkoli místě."
Dominy a Pease zdůrazňují, že nezaslouží žádný druh revizionistické historie: obohacují - nikoli vytěsňování - známou diskusi. A využití odkazu Lorax může být neuvěřitelně silné: to, co Nel nazývá „kulturní zkratkou“ pro životní prostředí.
V roce 2012 debutovala zoologická zahrada Philadelphia Trail of the Lorax s naléhavou zprávou pro patrony, aby se zapojili do ochrany orangutanů. Kvůli pytláctví, fragmentaci stanovišť a zásahu do plantáží palmového oleje se populace orangutanů v posledních desetiletích propadla a všechny druhy jsou kriticky ohroženy. Zoo si všimla paralel mezi Loraxem a situací těchto lidoopů a spojila kulturní ikonu se skutečnými sázkami na záchranu životů. Jejich interaktivní výstava povzbudila návštěvníky, aby podporovali společnosti odhodlané používat udržitelný palmový olej a šířit povědomí o pokračujícím úsilí o zachování.
"Je těžké, když je zvíře na půl cesty po celém světě." Není to něco, co lidé cítí, že tady v USA mají jakoukoli kontrolu, “říká Kimberly Lengel, viceprezidentka pro ochranu a vzdělávání ve Zoo Philadelphia. "[S Loraxem], vytvořili jsme pro ně spojení a ukázali lidem, že mohou mít dopad."
Doposud se opice patasu nenacházejí v podobně příšerných úsecích: Jejich počet zůstává na rovinách střední Afriky relativně vysoký. Nedávné zvýšení teploty a vyprahlosti v Keni vyvolané změnou klimatu však zvýšilo procházení slonů, nosorožců a žirafy při pískání trnkové akácie. Navíc byly tyto stromy stále více sklizeny kvůli své schopnosti produkovat vysoce kvalitní uhlí pro blízké lidské populace. Obě tyto změny řízené člověkem začaly vyčerpávat nejdůležitější zdroj opic patas.
Podle Lynne Isbellové, primátové biologky na Kalifornské univerzitě v Davisu, která nebyla studiem přidružena, by pokračující ztráta pískací trní akácie z Laikipie, kde si Seuss mohl nejprve představit jeho Lorax, zničila „poslední pevnost“. pro opice patas v Keni. "Pro ně by to byla absolutní katastrofa, " říká Isbell. Pokud by tyto trendy pokračovaly, opice patas by jednou mohly být zamířeny ke stejnému osudu jako Lorax - a pokud a kdy k tomu dojde, kdo bude první, bude bod.
Seuss samozřejmě nebyl žádný věštec. Je nepravděpodobné, že úmyslně předpovídal zánik opice patas, orangutana nebo jiného specifického tvora. Lorax, inspirovaný opicí nebo ne, není nakonec skutečný. Ale jeho poselství je velmi. Pro Seussa to mohlo být prostě to, že s pokořující se krajinou africké savany před ním začala slova konečně proudit.
Možná, na konci dne, sotva záleží na tom, kolik z Loraxu bylo prorockým faktem nebo fikcí. Důležité je, že ortodoxní interpretace byla obnovena s novou perspektivou - a v důsledku toho lze konverzaci o ochraně znovu probudit. Potenciální spojení Loraxu s opicí patas vdechuje nový život dílu blížícímu se jeho 50. výročí jako základní kámen probíhající debaty o eko-politice, která vzbuzuje naději, že s moderními technologiemi a zvýšeným povědomím mají zbývající ekologické drahokamy světa šanci na boj.
Pro novou generaci čtenářů a mnoho dalších, které ještě zbývají, poselství Loraxu žije dál - znamení, že někdo tam venku stále „pečuje o hodně strašného“. A možná, možná, možná existuje šance, že věci jsou "Zlepší se." Seuss sám nemohl požádat o další.
