Obecným pravidlem pro dalekohledy je čím tmavší, tím lépe. Ale čas na vysoce výkonných observatořích na světě je vzácný, takže kalifornský univerzitní student Berkeley Grad Molol byl pověřen testováním, zda je možné studovat jasné objekty během soumraku i v noci. Ukázalo se, že je to skutečně možné. A během jedné z těchto testů Molter a jeho tým objevili nový systém bouřek, téměř tak veliká Země, která víří v atmosféře poblíž Neptunova rovníku.
Související obsah
- Vědci dělají divný typ ledu na půli cesty mezi pevnou látkou a kapalinou
Tento rovníkové monstrum, které se táhne téměř 5 600 mil, je pro velkou modrou planetu neobvyklé. Ačkoli astronomové sledovali velké a jasné bouřkové systémy, které se vyvíjejí a rozptylují v Neptunově atmosféře po celá desetiletí, většina z těchto velkých bouří má tendenci se vyvíjet v blízkosti pólů planety - ne u jejího rovníku.
Doposud se tato poslední bouře také zasekla, uvádí Nadia Drakeová pro National Geographic . Molter poprvé spatřil bouři 26. června a sledoval, jak roste mezi 2. a 2. červencem. Od 25. července byla bouře stále viditelná, hlásí Drake.
Neptun má některé z nejhorších počasí ve sluneční soustavě, s větry, které bičují až 1 500 mil za hodinu a průměrné teploty se pohybují kolem -353 Fahrenheita. Podle tiskové zprávy kosmická loď Voyager 2 v roce 1989 zobrazila obrovskou bouři na Neptunu nazvanou Velké temné místo. Než se Hubbleův kosmický dalekohled v roce 1994 podíval, bouře se rozptýlila, ale kosmické oko našlo sérii bouří dabovaných komplexu Northern Cloud Complex. Když poprvé zahlédli novou bouři, Molter a jeho poradce Imke de Pater si zpočátku mysleli, že by mohli pozorovat ty starší systémy, hlásí Drake, ale měření se neshodují.
Podle tiskové zprávy existuje několik možností vzniku bouře. Jedním je, že je to porucha horní atmosféry, která by mohla rychle vyprchat. Druhým je, že jasné mraky mega-bouře jsou spojeny s hlubokým (a tmavě zbarveným) vírem, který nasává plyny blíže k povrchu planety. Když plyny stoupají, ochladzují a kondenzují do jasných metanových mraků.
Jak uvádí Maddie Stone z Gizmodo, tato nejnovější bouře je složena z jasných skvrn, ale vědci zatím nevědí, zda se jedná o mraky plovoucí z temného víru, což je na rovníku neobvyklé, kde je obtížné udržet tak silně vířící bouře . "Mohlo by to být tak, že základní vír je několik stupňů na sever nebo na jih od rovníku, nebo že tento mrak postrádá základní vír a rychle se oddělí, " říká Molter Stone.
Pochopení ledových obrů, jako je Neptun a Uran, nabývá na významu. V červnu data z kosmického dalekohledu lovícího planety Kepler odhalila, že miniaturní verze Neptunu jsou některé z nejběžnějších typů planet v naší galaxii.
Porozumění našim ledovým sousedům poskytne vědcům vhled do vzdálených planetárních systémů. Právě v posledních několika měsících se podpora nových misí na prozkoumání těchto dvou planet vzrostla. NASA v červnu uvolnila návrhy na mise na planety. Dosud je Voyager 2 jedinou misí, která se dostane na planety, v roce 1986 provádí Uráty s prolétáním a v roce 1989 se blíže podívá na Neptun.
