Na počátku 90. let se tučňáci začali hnízdit v opuštěném kamenolomu na okraji přístavu Oamaru na jižním ostrově Nového Zélandu. Postupem času kolonie rostla a město Oamaru formalizovalo vztah, vyčistilo lom, zřídilo hnízdní boxy a tribunu, kde si návštěvníci mohli prohlížet tučňáky modroprsé, Eudyptula minor, také známé jako malé modré tučňáky nebo pohádkové tučňáky. Nyní navštěvuje kolonii 75 000 lidí ročně, aby sledovali ptáky s 2 kilami, nejmenší tučňáky na světě, hnízdící v noci a vychovávající jejich kuřata.
Související obsah
- Tato katastrofická polární cesta vedla v jedné z nejlepších knih o dobrodružství, jaké byly kdy napsány
Navzdory tomu, že má návštěvnické centrum, výzkumné zařízení a fantastické hnízdní boxy, pro tučňáky vždy existovalo jedno slabé spojení - dostat se z oceánu, kde tráví dny rybolovem, do lomu znamená překročit rušnou nábřežní silnici v přístavu Oamaru. Proto se shromáždilo město a konsorcium místních obyvatel a vědců, aby vybudovali podchod, aby se tučňáci dostali do bezpečí.
"Je to dobře využívaná a dobře cestovaná cesta, zejména v létě, kdy mají tučňáci kuřata a jejich pohyby jsou nejvyšší, " řekla Jason Gaskill, generální ředitelka kolonie, Susannah Cullinane v CNN. "Na většině ostatních míst, kde tučňáci přicházejí na břeh, není objem dopravy nebo nejsou silnice." Takže to byl zvláštní případ. “
Myšlenka na podchod vychází z výzkumu provedeného studentem doktorského studia Massey University Shelley Ogle, uvádí Hamish MacLean v Otago Daily Times . V loňském roce Ogle společně se třemi dalšími studenty Masseyho magistra shromáždili údaje o tučňácích. Ogle studoval čas, který tučňáci potřebovali, aby se dostali z oceánu do kolonie v lomu. U tučňáků, kteří přicházeli na břeh v oblasti pláže na hranici kolonie, trvalo tučňáky jen asi pět minut, než se dostali domů. Ale tučňáci, kteří přicházeli na břeh na nedaleké rampě lodi a poté přejeli silnici, trvalo 40 minut nebo déle, než se dostali domů.
Philippa Agnew, mořský biolog s kolonií tučňáků Oamaru Blue říká MacLeanovi, že kolonie uvažovala o uvedení podjezdu v rámci nadcházející velké aktualizace zařízení. Ogleův výzkum však dohodu uzavřel a v září zahájili výstavbu podchodu.
Projekt trval asi tři týdny a podle agentury Reuters se jednalo o pohyblivé elektrické a vodovodní vedení o délce 80 stop, takže tunel mohl být umístěn na přednostní místo tučňáků pro přechod přes silnici. Cullinane hlásí, že tučňáci ho začali používat téměř okamžitě. Nyní asi 20 tučňáků za noc používá propustku, aby se zabránilo provozu.
Zatímco malý tučňák, který žije pouze na Novém Zélandu a podél australského jižního pobřeží, není považován za ohrožený, v celém svém rozsahu však klesá. John Cockrem, výzkumník tučňáků a profesor srovnávací endokrinologie na Massey na univerzitě, říká Cullinaneovi, že kolonie Oamaru je vzorem toho, jak mohou místní komunity chránit přírodní zdroje a druhy a zároveň rozvíjet cestovní ruch. Myslí si, že založení podobných kolonií kolem ostrovního národa by mohlo přinést pozornost a ochranu dalším populacím tučňáků.
