Stejně jako sira Christophera Wrena, který se po 36 let snaží stavět katedrálu sv. Pavla, Colin St. John Wilson je trpělivý. Téměř polovinu svého života architekt nové budovy Britské knihovny v St. Pancrasu čekal, až se jeho stěny - zdobené deseti miliony ručně vyráběných cihel - dostanou na londýnskou oblohu. Princ Charles to nazval „matnou sbírkou cihel“. Dokonce to bylo srovnáváno s veřejnou toaletou. Právě dokončená knihovna je nyní považována za úspěch. Jak píše spisovatel Robert Wernick, jeho moderní výzdoba a pokročilá technologie nespočívají u tradicionalistů snadno.
Ve většině měřítek byla stará čítárna Britského muzea obtížným krokem. Opravdová svatyně poznání od roku 1857, její hezké stěny lemované knihou a modrá a zlatá kupole stoupaly nad některými z největších umělců a revolucionářů naší doby, včetně Lenina, Gándhího, Shawa a Sun Yat-sen.
Ale čas dohání památky. Nedostatek prostoru a administrativní oddělení Britské knihovny a Britského muzea vedly k plánům na novou budovu knihovny. Pak začal rozruch. Petice vzlétly z intelektuálních postav, aby se zachovala stará čítárna. Hlasitá kritika architektury nové budovy byla slyšet kvůli hromadění peněz, které byly vynakládány nesprávně, a překročení nákladů.
Jak se plány pohybovaly, tak i knihy. Do poloviny roku 1999 bude všech 12 milionů na místě na 200 mil sklepních regálů, které budou sloužit čtenářům v 11 studovnách. I po desetiletích trápení je tento krok jen o tři roky pozadu.
