Satelitní fotografie umělých světel Země v noci tvoří luminiscenční krajinu. Výzkumník Chris Elvidge z NOAA a jeho kolegové z University of Colorado a University of Denver si však uvědomili, že dokážou osvětlit i něco temnějšího: velikost lidské chudoby. Porovnáním množství světla v konkrétní oblasti a jeho známé populace si uvědomili, že by mohli odvodit procento lidí, kteří si mohou dovolit elektřinu, a úroveň vládních výdajů na rozvoj infrastruktury. To jim umožnilo extrapolovat úroveň lidského rozvoje - míru pohody, která zahrnuje takové faktory, jako je příjem, délka života a gramotnost.
Z tohoto příběhu
[×] ZAVŘÍT
Tato mapa ukazuje míru chudoby na celém světě. (Mapa podle 5W infografiky. Zdroj mapy od společnosti Observation Group, NOAA National Geophysical Data) 
Satelitní fotografie umělých světel Země v noci. (NASA) 
FOTOGALERIE
Jejich index vývoje nočního světla (NLDI) používá kompozici bezoblačných nočních snímků pořízených satelity letectva. Zjistili, že NLDI (níže) měří lidský vývoj s podivnou přesností. Výsledky úzce korelovaly s konvenčními indexy a v některých případech je dokonce překonaly. "NLDI nám pomáhá získat prostorové vzorce, které nevidíte s tradičními ekonomickými indexy, " říká Elvidge. „Například většina zemí uvádí svůj HDP na úrovni země nebo provincie, ale NLDI může odhalit subregionální vzorce až do kilometrového měřítka.“ Index také poskytuje informace o některých zemích, většinou v severní Africe a na Středním východě., pro které spolehlivé ekonomické údaje jednoduše nejsou k dispozici.
