Antropogenní emise skleníkových plynů zvyšují kyselost oceánu alarmujícím tempem. Nová studie nabízí naději, že některé druhy mohou přežít v důsledku rychlé adaptace. Foto s laskavým svolením uživatele Flickr JamesDPhotography.
Od průmyslové revoluce vzrostla kyselost oceánu o 30 procent v přímém důsledku spalování fosilních paliv a odlesňování. A za posledních 50 let způsobil lidský průmysl světovým oceánům prudký nárůst kyselosti, který soupeři zaznamenali, když starověké uhlíkové cykly spustily hromadné vyhynutí, které odstranilo více než 90 procent druhů oceánů a více než 75 procent suchozemských druhů.
Rostoucí kyselost oceánu je nyní považována za stejně hroznou hrozbu pro zdraví životního prostředí Země, jako jsou změny klimatu v atmosféře způsobené čerpáním skleníkových plynů. Vědci se nyní snaží pochopit, co to znamená pro budoucí přežití mořských a suchozemských organismů.
V červnu společnost ScienceNOW uvedla, že z 35 miliard metrických tun oxidu uhličitého ročně uvolňovaného fosilním palivem se jedna třetina těchto emisí šíří do povrchové vrstvy oceánu. Účinky, které tyto emise budou mít na biosféru, jsou vytrvalé, protože zvyšující se kyselost oceánů zcela narušuje rovnováhu mořského života ve světových oceánech a následně ovlivní lidi a zvířata, kteří těží z potravinových zdrojů oceánů.
Poškození mořského života je z velké části způsobeno skutečností, že vyšší kyselost rozpouští přirozeně se vyskytující uhličitan vápenatý, který mnoho mořských druhů - včetně planktonu, mořských ježin, měkkýšů a korálů - používá při stavbě svých skořápek a vnějších koster. Studie provedené mimo arktické oblasti ukázaly, že kombinace tajícího mořského ledu, atmosférického oxidu uhličitého a následně teplejších povrchových vod nasycených CO2 vedla k nedaturaci uhličitanu vápenatého ve vodách oceánu. Snížení množství uhličitanu vápenatého v oceánu způsobuje katastrofu pro organismy, které spoléhají na tyto živiny, aby si vytvořily své ochranné skořápky a struktury těla.
Spojení mezi kyselinami oceánu a uhličitanem vápenatým je přímým inverzním vztahem, který vědcům umožňuje použít nasycené hladiny uhličitanu vápenatého v oceánu k měření toho, jak kyselé jsou vody. Ve studii na Havajské univerzitě v Manoa, která byla zveřejněna na začátku tohoto roku, vědci vypočítali, že úroveň nasycení uhličitanu vápenatého ve světových oceánech za posledních 200 let klesala rychleji než za posledních 21 000 let, což signalizuje mimořádný nárůst v kyselině oceánu na úrovně vyšší, než by se přirozeně vyskytovalo.
Ekosystémy korálových útesů, jako je Palmyra Atoll, ležící 1 000 km jižně od Havaje, se sníží, protože vody bohaté na živiny se sníží na pět procent světových oceánů. Foto s laskavým svolením uživatele Flickr USFWS Pacific.
Autoři studie dále říkali, že v současné době je pouze 50 procent světových oceánských vod nasyceno dostatečným množstvím uhličitanu vápenatého pro podporu růstu a údržby korálových útesů, ale do roku 2100 se očekává, že se tento podíl sníží na pouhých pět procent a uvede většina světových krásných a rozmanitých stanovišť korálových útesů v nebezpečí.
S ohledem na tolik narůstajících a odrazujících důkazů, že oceány jsou na trajektorii k nenapravitelnému poškození mořského života, nová studie nabízí naději, že určité druhy se budou moci přizpůsobit dostatečně rychle, aby udržely krok s měnícím se složením zemských vod .
Ve studii zveřejněné minulý týden v časopise Nature Climate Change vědci z Centra excelence pro Coral Reef Studies ARC zjistili, že klauni ( Amphiprion melanopus) se dokážou vyrovnat se zvýšenou kyselostí, pokud jejich rodiče žijí také ve vyšší kyselé vodě , Pozoruhodný nález po studii provedené v loňském roce na jiném druhu klaunů ( Amphiprion percula) naznačil, že kyselé vody snížily pocit vůně ryb, takže je pravděpodobné, že ryby omylem plavou k dravcům.
Nová studie však bude vyžadovat další výzkum, aby bylo možné zjistit, zda jsou adaptivní schopnosti klaunů také přítomny u mořských druhů citlivějších na životní prostředí.
Přestože zpráva, že alespoň některé kojenecké ryby se mohou přizpůsobit změnám, poskytuje optimismus, stále se toho o procesu dozví. Není jasné, jakým mechanismem jsou klauni schopni předat tuto vlastnost jejich potomkům tak rychle a evolučně. Organismy schopné adaptace z generace na generaci by mohly mít v nadcházejících desetiletích výhodu, protože antropogenní emise tlačí Zemi k nepřirozeným extrémům a klade nový důraz na biosféru.
