Minulý měsíc zemřela nejstarší známá orel bělohlavý ve Spojených státech, poté, co byl zasažen autem v Henriettě v New Yorku, hlásí Elizabeth Deatrick pro Audubon Society. Když byl poblíž čerstvě zabitý králík, pravděpodobně udeřil na mršinu, když vozidlo narazilo.
Pásl 629-03142 biologové, starý časovač se vylíhl v roce 1977 v Puposky Lake poblíž Bemidji Minnesota, píše Doug Smith pro Minneapolis Star Tribune . V té době bylo použití insekticidu DDT (zakázáno v roce 1972) v mnoha státech zdecimováno. Když bylo 03142 jen několik týdnů staré, byli spolu s dalšími třemi orly zajati a přemístěni do New Yorkské národní útočiště Montezuma.
V té době zůstal pouze jeden chovný pár divokých orel bělohlavých. Bydleli v hnízdě u jezera Hemlock, „a náhodou rozbíjeli každé vejce, které položili, “ píše Deatrick. Ministerstvo životního prostředí (DEC) zahájilo program, který zahrnoval dovoz orlů z jiných států. prostřednictvím procesu nazývaného hackování - skrývání se před ptáky za nevidomými a jejich zvyšování v hnízdech na chůdách. Cílem bylo přimět je, aby vtiskli své místní prostředí a přitom si zachovali strach z lidí.
Fungovalo to. Po útěku se plešatí orli přilepili k místnímu okolí, píše Deatrick:
O několik let později zemřela samčí polovina posledního newyorského původního chovného páru a 03142 zaujal jeho místo ve starém hnízdě u jezera Hemlock. Během několika příštích desetiletí 03142 zplodil mnoho mladých orlů, čímž se snažil vytlačit svůj druh z nebezpečí.
Program DEC skončil v roce 1989 a ochránci přírody přestali držet úzké karty o něm a ostatních ptácích. V důchodu DEC divoký biolog Peter Nye řekl v prohlášení:
Když jsme 5. srpna 1977 bandovali 03142 a netušili jsme, jak velmi zvláštní a významný by se tento mladý orel bělohlavý stal naším rodícím se programem obnovy orla bělohlavého. Na základě jeho nedávného zotavení v blízkosti tohoto místa musíme předpokládat, že byl bydlištěm samcem a choval se zde posledních 34 let. To je docela úsek, a pravděpodobně záznam sám o sobě.
Většina holohlavých orlů žije asi 20 let, ale 03142 zemřelo ve věku 38 let.
