Máme problém s drogami.
Pouze tentokrát potřebujeme léky, konkrétně antibiotika. Problém spočívá v tom, že stále více bakterií je odolných vůči antibiotikům, které lékaři používají již dlouhou dobu, což vede k „superbugům“, před nimiž se ani národní zdravotnické ústavy nemohou chránit.
Jedním z důvodů, jak varovala Centra pro kontrolu nemocí (CDC) ještě jednou ve zprávě minulý měsíc, je to, že lékaři stále horlivě předepisují antibiotika. Příklad: Nová studie v Brigham a ženské nemocnici v Bostonu zjistila, že lékaři předepisovali antibiotika v 60 procentech případů, kdy si lidé stěžovali na bolest v krku - a to navzdory skutečnosti, že pouze 10 procent z těchto pacientů mělo krční hrdlo, vyléčit mohou pouze bolesti v krku.
Kromě toho společnost Big Agriculture agresivně používá antibiotika, aby chránila zdravá zvířata před onemocněním a pomohla jim rychleji růst. A přestože je díky tomuto nadměrnému používání antibiotik stále méně a méně efektivní, farmaceutický průmysl výrazně omezil výzkum nových léků bojujících proti infekcím, protože nejde o velmi výnosný obor podnikání.
Někteří odborníci v oblasti veřejného zdraví se obávají, že pokud vědci nebudou schopni vyvinout nová antibiotika brzy, mohli bychom ustoupit do dnů před penicilinem, kdy každodenní infekce zabíjí lidi. Dokonce i CDC, které poukazuje na to, že na infekce způsobené rezistentními bakteriemi každý rok umírá více než 23 000 lidí v Americe, říká, že bychom mohli čelit „potenciálně katastrofickým následkům“.
Vypnutí léků
K řešení této hrozby existuje konvenční strategie - začátkem tohoto roku se americké ministerstvo zdravotnictví a sociálních služeb zavázalo zaplatit farmaceutické firmě GlaxoSmithKline v příštích pěti letech až 200 milionů dolarů za pokus o vývoj nových antibiotik.
Vznikají však i inovativnější přístupy. Zvažte výzkum týmu vědců v Nizozemsku. Soustředí se na způsob deaktivace antibiotik poté, co byla užita, takže se již v prostředí nehromadí, což urychluje vývoj rezistentních superbugů. Zjistili, že pokud mohou být molekuly v antibiotikech změněny jejich tvar, stávají se neúčinnými. A vědci zjistili, že k tomu mohou použít teplo nebo světlo. Stručně řečeno, vyvíjejí způsoby, jak vypnout antibiotika, než se zlomí.
Nebo vezměte vědce z McMaster University v Ontariu, kteří tvrdí, že typická praxe pěstování bakterií v laboratorním prostředí bohatém na živiny opravdu neodráží to, co se stane, když dostaneme infekci. Naše těla mohou být mnohem méně pohostinná než ta, což nutí bakterie, aby pěstovaly své vlastní živiny. Vědci provedli důkladné vyhledávání 30 000 chemických sloučenin s cílem identifikovat některé, které blokují schopnost bakterií vytvářet živiny. Honili se na tři. O těchto třech se ale cítí docela dobře. Trik spočívá v tom, zda se z nich mohou stát účinná antibiotika.
Jak to řekl jeden vědec, výzkumníci společnosti McMaster šli „lovit ryby v novém rybníku“.
Bakteriologická válka
Zde je novější výzkum v boji proti bakteriím:
- Ta vnitřní záře: Není neobvyklé, že se bakterie připojí k lékařským implantátům, jako jsou kostní šrouby, a vyvinou se v závažné infekce, než si to někdo všimne. Tým vědců v Nizozemsku však možná vyvinul systém včasného varování. Injekcí fluorescenčního barviva do antibiotika mohli vidět, kde bakterie rostou. Tento proces by mohl vést k mnohem méně invazivnímu způsobu kontroly infekcí s chirurgickým zákrokem zahrnujícím implantáty.
- Myšlení malé: Vědci ve státě Oregon přistupují k útoku na bakterie ještě jiným způsobem - zúžili své zaměření na úroveň genů. To je viděno jako mnohem přesnější způsob boje s infekcemi, který je méně pravděpodobný, že způsobí kolaterální poškození. Řekl hlavní výzkumný pracovník Bruce Geller: „Molekulární medicína je cesta budoucnosti.“
- Řekni ne drogám: Na Duke University vědci tvrdí, že vyvinuli krevní test, který dokáže identifikovat virové infekce u lidí se závažnými respiračními problémy. Test, říkají, by mohl výrazně snížit nadměrné používání antibiotik. Protože může být obtížné rozlišit mezi virovými bolestmi v krku, jako jsou ti, kteří přicházejí s nachlazením, a bakteriálními infekcemi, jako je strep hrdlo, mnoho lékařů stále předepisuje antibiotika, která nakonec nedělají nic dobrého. Krevní test by mohl vyléčit hádání - a zbytečná antibiotika - z léčby.
- Nyní budete jíst jogurt ?: Ukazuje se, že jedním ze způsobů, jak bojovat se špatnými vedlejšími účinky některých antibiotik, by bylo nabití probiotik. Výzkum zveřejněný začátkem tohoto roku zjistil, že probiotické doplňky snižují riziko průjmu spojeného s antibiotiky o 64 procent.
- To vše a také vši ?: Úředníci veřejného zdraví v USA řekli lékařům, aby hledali nový kmen „vši“, který se stal imunním vůči šamponům a lékům obsahujícím antibiotika.
- Pak jsou to opět termiti: Podle vědců z University of Florida jsou termiti tak odolní vůči nemocem, že při stavbě hnízd používají své vlastní výkaly. To podporuje růst bakterií, které potlačují patogeny. Vědci uvedli, že jejich zjištění by nakonec mohla vést k novým antibiotikům pro člověka, ale mohlo by být lepší, kdyby nám ušetřili podrobnosti.
Video bonus: Zde je další pohled na hrozbu superbugů.
Více od Smithsonian.com
Krevní mutace do superbugu odolné vůči léčbě
Útok superbugů
