Na polici v Panama City byla lidská kostra zabalena do tašky v kartonové krabici po dobu 46 let. Nebo část kostry. Kosti byly v roce 1991 zkontrolovány a znovu odloženy. Pak jednoho dne Nicole Smith-Guzmán, bioarchaeolog a postdoktorand v Smithsonian Tropical Research Institute (STRI) otevřel krabici a všiml si, že na těchto kostech je něco trochu jiného. Humerus jedné paže představoval kusovou kalcifikovanou hmotu.
Související obsah
- Důkazy o nejstarším někdy kostním nádoru, který byl právě nalezen v neandrtálské fosilii
Ukázalo se, že se jedná o nejstarší známý případ rakoviny ve Střední Americe.
Kosti vykopal v panamské provincii Bocas del Toro v roce 1970 nyní zesnulá archeologka Olga Linares, která se vydala studovat zemědělské postupy lidí v této oblasti.
„Myslím, že si [Linares] všimla, že se o této kostře něco děje, protože ve svém rukopisu z roku 1980 napsala, že se jednalo o nemocného jedince, “ říká Smith-Guzmán, „a proto byli pohřbeni v popelnici. Ale neuvědomila si, že ta osoba byla pohřbena v jiném čase, než když byla lokalita obsazena. “
Smith-Guzmán je vedoucí autorkou nové výzkumné práce, která popisuje, co považuje za nejstarší příklad rakoviny, jaký kdy byl nalezen v předkolumbovské lokalitě ve Střední Americe.
Kosti patřily dospívajícímu, který byl pravděpodobně ve věku mezi 14 a 16 lety, částečně z důvodu lehkého opotřebení zubů, absence třetích stoliček a stupně fúze mezi kostmi, které tvoří lebku. Pravděpodobně to byla žena, ale to je těžké říci s jistotou bez pánve a dokud se nevrátí analýza DNA. Radiokarbonové datování ukazuje, že zemřela asi před 700 lety.
Kosti byly nalezeny pečlivě uspořádané ve středu nebo v kopci organického odpadu. (Nicole E. Smith-Guzmán) Přesný typ rakoviny, který trápil teenagera, není znám s jistotou, i když to byl jistě jeden z několika typů sarkomu. To by způsobovalo přerušovanou bolest v pravé paži, když nádor rostl a expandoval kostí. "Bylo by spojeno s hmotou měkkých tkání, což by vytvořilo oteklý vzhled pravého horního ramene, " tvrdí papír.
Rakovina však pravděpodobně nebyla příčinou smrti.
"V bioantropologii nikdy nedokážeme určit příčinu smrti, " říká Smith-Guzmán. "Mohli bychom být schopni navrhnout způsob smrti, ale v tomto případě jsem spolupracoval na tomto článku se specialistou na dětskou onkologii, [Jeffrey Toretsky z Georgetowské univerzity]." A nemyslí si, že by tento člověk na rakovinu zemřel. “
Kosti byly nalezeny v opuštěné vesnici, pečlivě uspořádané ve středu nebo v kopci organického odpadu, který se nahromadil v době, kdy tam lidé žili. Na pohřebišti byly odkryty pouze dvě sady lidských pozůstatků (i když Linares také psal, že v celém odmítnutí byly nalezeny další členěné lidské kosti). Přestože se pohřeb odehrával v množství obrovské hromady kompostu, Smith-Guzmán si myslí, že Linares se mýlil s tím, že zemřelý byl vyhozen jako odpadky.
"Vidíme, že lidé, kteří je pohřbili, se o tuto osobu starali, " říká Smith-Guzmán. "Tohle nebylo jen zbavení těla nemocného." Myslíme si, že to byl rituální pohřeb. Můžeme říci, že kultura má jakousi úctu předků. Stejně jako péče o nemocné jednotlivce. Očividně se o tuto osobu museli chvíli starat a pohřbít je is předměty rituálního významu. “
Přežívající předměty pohřbené tělem zahrnují několik keramických nádob a trubku vyrobenou ze skořápky atlantického tritonu.
Důvodem, proč ve Střední Americe nebyly nalezeny starodávnější případy rakoviny, je skutečnost, že půda bývá kyselá. Déšť také bývá mírně kyselý. Pokud něco chrání kostní pozůstatky, něco se nakonec rozpustí. Tato kostra byla částečně chráněna mořskými skořápkami v rozpadlé odpadkové pahorkatině, do které bylo tělo zasypáno. Vápno skořápek upravilo pH půdy a vody obklopující kosti a zachovalo je.
"Neexistují důkazy, že rakovina byla v minulosti méně častá, " říká Smith-Guzmán. "Věc je taková, že rakovina je vzácná u lidí mladších 50 let, a pokud přemýšlíte o kosterních zbytcích, které budou zachovány a vytěženy, máte ještě menší velikost vzorku." Proto nevidíme více případů rakoviny popsaných ve starověkých populacích. Také musíte mít rakovinu, která ovlivňuje kosterní zbytky, což je neobvyklé. “
