Přibližně před 3, 3 miliony let někdo začal štípat na skále u řeky. Nakonec toto štípání vytvořilo skálu v nástroj používaný k přípravě masa nebo ořechů. A tento technologický výkon nastal dříve, než se lidé objevili na evoluční scéně.
Související obsah
- Stát se člověkem: Původ kamenných nástrojů
- Crafty Bonobo ukazuje, že lidé nejsou jediní výrobci kamenů
To je závěr analýzy dnes zveřejněné v Přírodě nejstarších dosud objevených kamenných nástrojů. Objeveny v zaschlém korytu v Keni, střepy zjizvené skály, včetně toho, co se zdá být časnými kladivy a řezacími nástroji, předcházejí držiteli dřívějších rekordů zhruba o 700 000 let. Ačkoli není jasné, kdo tyto nástroje vyrobil, je hledání nejnovější a nejpřesvědčivější v řadě důkazů, že výroba nástrojů začala před tím, než kdokoli člen rodu Homo šel po Zemi.
„Tento objev zpochybňuje myšlenku, že hlavní postavy, které nás dělají člověkem - výroba kamenných nástrojů, konzumace více masa, možná používání jazyka - se všechny vyvinuly interpunkčním způsobem, blíže k původu rodu Homo, “ říká Jason Lewis, paleoantropolog na Rutgersově univerzitě a spoluautor studie.
Až dosud byl první jasný důkaz kamenných nástrojů z 2, 6 milionu let staré stránky v Etiopii. Pravděpodobně je učinil časný lidský předek jménem Homo habilis . Podobné nástroje ve stylu „Oldowan“, známé pro vrtulníky s jednou rafinovanou hranou, byly objeveny na několika dalších místech ve východní a jižní Africe.
Obecně se předpokládalo, že se změnou afrického klimatu a lesních baldachýnů ustoupily savany, diverzifikovali se rané homininy a přibližně před 2, 8 miliony let se objevil rod Homo - linie, která by produkovala moderní lidi. S novým prostředím přišly nové zdroje potravin a potřeba nástrojů pro jejich zpracování. Travní porosty mohly poskytnout dostatečné zdroje masa, rostlin a ořechů, zatímco les poskytoval stín a kryt pro jejich přípravu.
Vědci však v této linii myšlení začali sbírat díry. V roce 2010 vědci našli zkamenělé zvířecí kosti v Keni datující se před 3, 4 miliony let s řeznými značkami na nich - možná vyrobenými z kamene, i když jsou stále kontroverzní. Australopithecus afarensis (Lucyho druh) byl jediným lidským předkem nebo příbuzným kolem ve stejnou dobu a na stejném místě. Zdá se, že další hominin, Australopithecus africanus, má dostatečnou přilnavost pro použití nástrojů. Studie ukazují, že šimpanzi používají ve volné přírodě skály jako kladiva nebo kovadliny, a s malým vedením jsou bonobové schopni vytvářet kamenné nástroje.
V červenci 2011 se Lewis spojil se svou manželkou a spoluautorkou Sonií Harmandovou, archeologkou na Stony Brook University, aby v Keni vedl polní expedici pro archeologický projekt Západní Turkana. Hledali artefakty podobné věku jako kontroverzní 3, 5 miliony let starý druh objevený skupinou skupiny Meave Leakey dříve.
Tým průzkumu se však špatně obrátil a skončil na místě, které se nyní jmenuje Lomekwi 3 v sušené říční rokli. "Pro nás to byla okamžitě velmi zajímavá oblast, " poznamenává Harmand, "s výchozími a erozivními řezy jste viděli, co se sedimentem normálně skrývá." Roztáhli se a začali se dívat.
Hned po času se ozval rozhlasový hovor: Někdo spatřil řadu podivných kamenů vyčnívajících ze sedimentu. Jizvy nakrájené na kameny je oddělily od skál mlynu. "Můžete říct, že tyto jizvy jsou organizovány, " říká Harmand. Skály byly zasaženy proti sobě, aby se oddělily vločky, což je proces zvaný knapping. Na základě geologických záznamů oblasti musely být artefakty staré nejméně 2, 7 milionu let. "Večer jsme neměli šampaňské, ale byli jsme velmi šťastní, " vzpomíná Harmand.
Harmand, Lewis a jejich tým původně plánovali vykopat jiné místo v červenci 2011, ale po náhodném špatném otočení se rozhodli prozkoumat lokalitu Lomekwi 3. Jejich vykopávky pokračovaly v roce 2012 a skupina zveřejnila své výsledky tento týden v Přírodě . (MPK-WTAP) 
Harmand a Lewis nahoře objevili zjevné jizvy na kamenech nalezených v lokaci v Keni, což naznačuje, že je pravděpodobně používali jako nástroje rané homininy. (MPK-WTAP) 
Ze sedimentu vyčnívá kamenný nástroj objevený v lokaci v Keni. (MPK-WTAP) 
Výkopové místo Lomekwi 3 se nachází na svahu vyschlého koryta řeky u vyprahlých břehů jezera Turkana v Keni. (MPK-WTAP) 
Sonia Harmand zkoumá kamenný nástroj v lokalitě Lomekwi 3 v Keni. (MPK-WTAP) Jak se ukázalo, 149 artefaktů vykopaných z místa bylo ještě starší. Analýzy magnetických minerálů a chumáčů sopečného popela zapuštěných do místních hornin daly věk kamenů na 3, 3 milionu let.
"Viděl jsem pozměněné skály a definitivně existuje úmyslná modifikace kamenů homininy v lokalitě Lomekwi před 3, 3 miliony let, " říká paleoantropolog Rick Potts, ředitel Smithsonianova programu Human Origins Program, který nebyl spojen s studie. Potts poznamenává, že i když je studie vzrušující, vyvolává také spoustu velkých otázek.
Jak jsou mezi nimi tyto nové artefakty spojené s Oldowanskými nástroji? Krátká odpověď je, že nikdo neví. "S tímto objevem jsme skočili tak daleko dopředu, musíme se pokusit propojit tečky zpět s tím, co víme, že se děje na počátku Oldowanu, " říká Harmand.
Asi nejzajímavější na nástroje Lomekwi je to, kdo je vyrobil, proč a jak.
Další analýza značení na nástrojích a pokusy o replikaci jejich výroby naznačují dva možné způsoby: Nástrojář mohl položit kámen na plochý kámen a odštěpit ho kladivem. Nebo mohl nástrojář držet kámen oběma rukama a narazit na plochý skála. "Je to velmi základní, " říká Harmand.
(Časní lidé, kteří vyráběli Oldowanské nástroje, použili úplně jinou metodu: do každé ruky položili skálu a zasáhli je spolu se správnou silou v pravém úhlu - což by vyžadovalo větší obratnost.)
Pokud jde o koho, druh identifikovaný skupinou Meave Leakey, Kenyanthropus platyops , je hlavním podezřelým. Pokud je to pravda, nebo pokud byly nástroje Lomekwi vyrobeny jiným druhem mimo lidský rod, mohly by některé ze stejných faktorů, které řídily naši evoluci, také vést k vývoji dalších vzdálených bratranců.
Lewis a Harmand však nevylučují možnost, že by neznámý člen lidského rodu kdysi obýval oblast a vytvořil nástroje. "Je to jiný, ale stejně zajímavý příběh, ve kterém se náš rod vyvinul před půl milionem let a v reakci na zcela odlišné přírodní selektivní tlaky, než si v současné době myslíme, " říká Lewis.
Ten, kdo tyto nástroje vyrobil, byl nějak motivován k tomu, aby narazil na dvě skály dohromady. Proč přesně zůstává záhadou.
