V roce 1964 utratil prodejce starožitností z Edinburghu ve Skotsku 5 liber - zhruba 100 liber nebo 125 USD, v dnešních penězích - na figurku ze slonoviny, kterou později katalogizoval ve své nákupní knize jako „Antique Walrus Tusk Warrior Chessman“. Anonymní smrt prodejce, 3, 5 palce stojící voják předal své dceři, která ji uložila do šuplíku na několik příštích desetiletí, nevěděla, že má v držení vzácný kousek z pravděpodobně nejslavnějšího šachu v historii.
Lewis Chessmen, obnovený z písečné duny na skotském Isle of Lewis v roce 1831, byl součástí hromady 93 artefaktů, včetně 78 sedících králů a královen, biskupů, rytířů, stálých strážců (ekvivalent moderního věží nebo hradu) ) a pěšci; 14 kusů „tablemen“ podobných kusům používaným v backgammon; a jedna přezka. Společně svědčí o historických vazbách regionu s Norskem, které ovládalo skotské Outer Hebridy v době vytváření kusů, a představují jeden z nejzachovalejších příkladů středověkých evropských šachových setů.
Ačkoli šachové figurky tvoří téměř čtyři kompletní sady, BBC News poukazuje na to, že ve skupině chybí jeden rytíř a čtyři strážci. Edinburghský kus, který představuje jednoho z dozorců, byl vytesán ze slonoviny mrože kel, aby zobrazoval divokého vousatého válečníka ovládajícího meč i štít. Je to první z těchto pěti chybějících kusů.
Sardeby's má odvézt strážce 2. července, přičemž současný odhad šarže činí 600 000 až 1 milion GBP nebo 760 000 až 1, 2 milionu USD.
Šachy kousků slonovinové kosti a zubů velryb byly pravděpodobně vyřezány norskými řemeslníky v letech 1150 až 1200 (s laskavým svolením Sotheby's) Jak Alex Horton píše pro Washington Post, šachové figurky byly pravděpodobně vyřezávány řemeslníky z norského osídlení Trondheimu v letech 1150 až 1200. Nakonec sady skončily pohřbeny pod písky Isle of Lewis, možná umístěné do úschovy obchodník cestující mezi Norskem a Irskem nebo skrytý obchodníkem po ztroskotání lodi - teorii poprvé navrhl kurátor britského muzea Frederic Madden krátce poté, co byl nalezen zachovalý poklad.
Maddenův účet, jak je podrobně popsán v blogu Metropolitního muzea umění, James Robinson, identifikuje čtyři strážce jako Berserkers, zastrašující postavy z norské mytologie. Tito pěšáci se vyznačují tím, co Guardianův Mark Brown popisuje jako „extázi vzteku“, která se vrhá do sebe-vyvolaného šílenství kousnutím vrcholů svých štítů.
Alexander Kader v rozhovoru pro tiskovou asociaci říká, že znovuobjevený šachista, který drží levou ruku štítem, než aby ji naštval v zuřivém bitevním rituálu, je „trochu zahanbený“.
Kader, evropský odborník na sochařství, který autentizoval dílo poté, co se jeho majitelé zastavili kvůli hodnocení, poznamenává, že dozorce, o kterém se nepředpokládá, že zastupuje Berserkera, „ztratil levé oko. Ale tento druh zvráceného počasí, unavený válečník přidal jeho kouzlo. “
Tři z dozorců jako Berserkers, zastrašující postavy z norské mytologie, kteří se vrhnou do šílenství, které vyvolalo sebepoškození kousnutím vrcholů štítů (se svolením Britského muzea) Lewisští šachové dosáhli v britské kultuře téměř mýtického postavení: Ron, Harry a Hermiona bojují s okouzlenou verzí šachu, která byla uvedena ve filmové adaptaci Harryho Pottera a Kouzelníkovy kameny z roku 2001, zatímco v dětské televizi viděl svět vikingů show „Noggin the Nog“ byla přímo inspirována šachisty. V současné době je v Britském muzeu k vidění osmdesát dva kusů z původního hromadění, kde patří mezi nejuznávanější a nejnavštěvovanější artefakty této instituce a dalších 11 se nachází ve sbírce Skotského národního muzea.
Jak vysvětluje Kader ve svém prohlášení, hodně z příběhu o dozorci v Edinburghu je „ještě třeba vyprávět.“ Není známo, jak byl šachista oddělen od zbytku setu, kde figurka utratila stovky let před nákupem dealera v roce 1964. a jak, nebo zda je středověký věž spojen se čtyřmi dosud chybějícími kousky.
Přestože obchodník a jeho potomci nevěděli o původu jejich šachistů, mluvčí tvrdí, že rodina dlouho obdivovala jeho „složitost a drzost.“ Dcera dealera, která zdědila artefakt po absolvování otce, „věřila, že je zvláštní a možná by to mohlo mít i nějaký magický význam. … Čas od času vytáhla šachovou figurku ze zásuvky, aby ocenila její jedinečnost. “
