Dnešní příspěvek pochází od hostujícího spisovatele Claye Risene, který je v současné době v Německu dva měsíce na žurnalistickém společenství.
Christian Lindner, farmář v Lietzowu, asi 25 kilometrů východně od Berlína, přináší své ekologické produkty na berlínské trhy zemědělců už 23 let, přesněji. Ale pouze v posledních letech se poptávka po jeho produktech a poptávka po svých ekologických farmářích po celém východním Německu vzrostla.
"Nyní dodávám jídlo do některých z předních restaurací v Berlíně, " říká mezi obsluhou zákazníků na středním trhu v Winterfeldt Platz. Drží plastový koš sýra. "Musím to vzít později do Altes Europa."
Stereotypní obrazy východního Německa - hnijící továrny, znečištěné toky a města duchů - přesně nekřičí ekologickou šetrnost. Přesto v posledních letech došlo k explozi ekologického zemědělství v okolí Berlína - především ve Braniborsku, ale také v Meklenbursku - Předním Pomořansku, Sachsen a dalších bývalých východoněmeckých státech.
Není to tak překvapivé. Komunistická německá demokratická republika řídila svůj zemědělský průmysl prostřednictvím masivních, neefektivních kolektivních farem; po sjednocení se tyto farmy staly nadbytečnými a většinou byly zavřeny. Velké záběry této půdy byly od té doby převedeny na přírodní rezervace, ale některé z nich, zejména pozemky blíže k velkým městům, byly vyprodány drobným podnikatelům, kteří chtějí využít rostoucí poptávku po ekologickém zboží.
Je to trend, který státní vlády, které stále trpí nedostatečným rozvojem a vysokou nezaměstnaností, doufají, že využijí.
"Eko-trh se rozvíjí, " napsal Dieter Woidke, Brandenburský ministr zemědělství, životního prostředí a ochrany spotřebitele, v nedávné zprávě. "Není to tak dávno, co si ekologičtí zemědělci a obchody vzpomněli na musli a Birkenstocks." Každý, kdo byl nedávno v obchodě s potravinami, ví, jak moc se to změnilo. “
Ekologické zemědělství je na celém světě velkým podnikem a nikde jinde než ve východním Německu. V roce 2000 měl stát Sachsen pouze 127 ekologických farem; o osm let později se tento počet více než zdvojnásobil na 304. Sachsen-Anhalt na západě zaznamenal podobné výsledky: mezi lety 2000 a 2008 se počet ekologických farem zvýšil z 175 na 305, zatímco celkový hektar obhospodařovaný téměř zdvojnásobil, od 23 380 do 45 000.
Rozmach však vede Braniborsko, berlínská beruška: Na necelých deseti procentech má nejvyšší množství zemědělské půdy v ekologické produkci kdekoli v Německu (průměr na státní úrovni je 4, 7 procenta). Počínaje pouhými 20 ekologickými farmami a asi 5 100 hektary v roce 1990 má dnes téměř 800, což je více než 130 000 hektarů zemědělské půdy.
Tyto farmy nejen produkují potravinářské výrobky s vyšší přidanou hodnotou, ale také ekoturistiku. Například v eko-vesnici Brodowin, asi hodinu severovýchodně od Berlína, mohou návštěvníci podnikat výlety, tábořit přes noc a dokonce pomáhat sklízet plodiny.
Brandenburg doufá, že ekologické zemědělství a související oblasti, jako jsou environmentální studie, mohou být také motorem práce. V Eberswalde, příměstském předměstí mezi Berlínem a Brodowinem, mohou studenti místní vysoké školy získat bakalářský a magisterský titul v řízení ekologických farem, který zahrnuje vše od zemědělských technik po marketing a prodej. Podle státní vlády jsou kurzy přepsány, plné mladých lidí frustrovaných nedostatkem pracovních míst v průmyslu a v sektoru služeb na východě.
Problémy však přetrvávají. K dosažení a udržení ekologických značek musí farmy investovat významný kapitál do moderního energeticky účinného vybavení. A přesto úsilí technické školy Eberswalde i přes tento region stále zaostává v počtu pracovníků, kteří mají znalosti o udržitelných zemědělských postupech.
Ale možná největším problémem je logistika. Je to jedna věc pro zemědělce, jako je Lindner, zabalit si kamion a převézt své zboží do Berlína. Je to další propojení těchto zemědělců s národní zemědělskou distribuční sítí, které stále dominují západní německé průmyslové farmy. Malí zemědělci potřebují nejen dobré železniční spojení, ale také věci, jako jsou chladírenská zařízení, banky zemědělců a zprostředkující trhy, aby se snížilo významné riziko spojené s vnitrostátními zemědělskými trhy.
Prozatím však poptávka v Berlíně, Drážďanech a dalších východních metropolích postačuje k tomu, aby zemědělci jako Lindner byli zaneprázdněni. "Bojím se konkurence na eurovém trhu, " říká. Ale prozatím jsou to prostě šťastní lidé, kteří konečně poznají hodnotu bioproduktů.
"Konečně si uvědomí, že je to mnohem lepší než Maggi."
--- Clay Risen je vedoucí redaktorka Democracy: Journal of Ideas a 2009 Arthur Burns Fellow v der Tagesspiegel v Berlíně. Také příležitostně píše pro The Atlantic Food Channel.
