V úterý večer meteorologové spatřili na radaru stín, který vypadal jako překvapivá dešťová sprcha, která se objevila severně od San Diega - ale ta noc se neočekávala ani déšť a nezdálo se pravděpodobné. Zjistili, že to nebyl bouřkový mrak, ale masivní roj berušek létajících tisíce metrů nad městem.
Blok na radaru se táhl 80 mil na 80 mil, ale většina bugů byla soustředěna v 10 mil širokém řádku se hmyzem vznášejícím se ve vzduchu mezi 5 000 a 9 000 stop. Jaclyn Cosgrove v The Los Angeles Times hlásí, že to nemusí být nutně starozákonní roj pohlcující všechno, co mu stojí v cestě. Pohled ze země nebyl tak velkolepý.
"Nemyslím si, že jsou husté jako mrak, " říká meteorolog San Diego National Weather Service Joe Dandrea. "Pozorovatel tam řekl, že vidíš létat malé skvrny."
Po setmění ztratili diváci stopu mračna hmyzu, která míří na jih k Mexiku, a nikdy se nepřemístila.
I když je taková masivní migrace berušky neobvyklá, shromáždění berušky známé jako „květy“ nejsou. Kalifornie je domovem 200 různých druhů berušek a entomologové si nejsou jisti, která odrůda je za cloud zodpovědná. Hlavním podezřelým je Hippodamia convergens, konvergentní brouk, který je znám tím, že migruje mezi kalifornskými zemědělskými údolími a vysokohorskými regiony, protože John Losey, entomolog na Cornell University a ředitel projektu Lost Ladybug pro občanské vědy, vypráví NPR Merrit Kennedy a Dani Matiasi.
Různé podněty, včetně dostupnosti potravinových zdrojů, teploty a délky dne, říkají broukům, aby se přesunuli z nížin do hor. Obvykle se však masově nehýbají. "Ale nějak musí být kombinace podnětů synchronizována tak, aby šly ve velmi podobné době, " říká Losey.
Konvergentní berušky. (Calibas prostřednictvím Wikimedia Commons na základě licence CC BY-SA 4.0) Losey říká, že existují i jiné způsoby interpretace masivního roje. Dává to pozitivní otáčení, říká, že by to mohlo být známkou toho, že zemědělství v Kalifornii si vede dobře a populace berušek se díky tomu rozvíjí. Na druhé straně říká, že něco jiného, jako je změna klimatu, by mohlo vést k tomu, že berušky budou synchronizovány s jejich přirozenými cykly, což by je vedlo k rojení při hledání zdrojů potravy.
Bylo by vítanou zprávou, pokud by to bylo známkou dobrého zdraví. Stejně jako mnoho druhů hmyzu i slunéčko sedmitečné vidí prudký pokles. Hlavním viníkem našich červeno-černých, polka-tečkovaných přátel jsou invazivní asijské lady brouci, Harmonia axyridis . Původně přivezený do Spojených států v roce 1916 za účelem kontroly škůdců ve sklenících, hmyz unikl a rozšířil se po USA. V zimě se tisíce vkrádají do trhlin a trhlin domů, což způsobuje vážné zamoření.
Nejsou však jen problémem pro lidi. Výzkum ukazuje, že invazivní chyby mají přeplňovaný imunitní systém, který jim umožňuje nést velká množství plísní zabíjejících houbu v jejich systémech, které se šíří na další druhy. To může spolu s používáním pesticidů a změnou klimatu vysvětlit, proč rodné slunéčko sedmitečné klesá. Například devítimístná slunéčko sedmitečné, Coccinella novemnotata, jedno z nejběžnějších od pobřeží k pobřeží, bylo v roce 1989 vyhlášeno státním hmyzem v New Yorku. Brzy poté byla pryč ze státu a hodně z jeho dosahu, spolu s několik dalších kdysi společných berušek.
Berušky nejsou jediným přírodním jevem, který se objeví na radaru. Migrace ptáků se objevuje na radaru tak dobře, že ji ornitologové a pozorovatelé ptáků používají k udržení přehledů o pohybu ptáků během nočních letů na jaře. Mraky migrujících kobylek a brouků se občas objevují také na radaru. V roce 2016 studie analyzovala 10 let radarových dat a odhalila, že každý rok se přes jižní Anglii migruje dva až pět bilionů hmyzu.
