14. srpna 1834 se devatenáctiletý Richard Henry Dana Jr. vydal do Bostonu, aby hledal dvoumožnou brigádu zvanou Pilgrim . Archetypální Brahmin - táta byl básník a esejista, dědeček byl hlavním soudcem Nejvyššího soudu v Massachusetts, pradědeček byl jedním z původních synů svobody - Dana byla slibným studentem na Harvardově koleji, dokud spalničky nezačaly zapálit jeho rohovky a on už nemohl číst bez bolesti. Rozhodl se provést „léčbu, je-li to možné, celou změnou života.“ Odhodil kabát a hedvábnou čepici vysokoškoláka, oblékl si kachní kalhoty a plachtovou čepici námořníka.
Z tohoto příběhu
Dva roky před stožárem
KoupitSouvisející obsah
- Jak Nantucket přišel být velrybářským městem světa
Lék fungoval, ale ještě cennější byly zážitky, které se Dana, která se narodila před 200 lety v srpnu, proměnila v Dva roky před stožárem, jednu z prvních amerických literárních klasiků. Úžasně účinná vzpomínka na život obyčejného námořníka, který se umisťoval „před stožárem“ v oplzlém prostoru pod palubami, kniha, senzace ve svém vlastním čase, je modelem reportáže, která se prolíná s námořním žargónem specialisty a antropologa. popisné mistrovství života na palubě lodi a v poutních tehdejších exotických přístavech. Ovlivnilo by to generace čtenářů a spisovatelů a zůstalo základem amerických seznamů čtenářů.
Danaova plavba ho zavedla do jižního Atlantického oceánu, kolem mysu Horn a do Alty v Kalifornii, tehdy řídce usazené provincii Mexika. Mise lodi spočívala v získávání kůží skotu od rančerů v San Diegu, Santa Barbara a dalších místech podél pobřeží. Naifa, která ještě není předsudkem zažívána, sdílí na každé stránce něco nového: velrybářské písně a ledovce, rozbíjející se bouře, násilná disciplína kapitána, naprosté ticho moře v noci. Jeho živé psaní postrádá literární sebevědomí a snadno přenáší jeho pocity. Když spolujezdec spadne přes palubu a zemře, Danaina bolest je hmatatelná. "Na moři je muž blízko tebe - po tvém boku - uslyšíš jeho hlas, a za chvíli je pryč, a nic víc než volné místo ukazuje jeho ztrátu ... Je to jako ztrácet končetinu."
V Kalifornii ovládla Dana umění nošení širokých, plochých, těžkých kůží na hlavě. Z jednoho příkrého útesu, který Dana nazvala „jediným romantickým místem na pobřeží“, námořníci postavili kůže na pláž jako obří Frisbees; toto místo, asi 60 mil jižně od současné Los Angeles, je dnes městem zvaným Dana Point. Ale nebylo to všechno práce: Dana šla na kohoutí zápasy, snědla frijoly a sledovala představení fandanga. O deset let později, čtyřicet devět lidí, kteří se vrhli do Kalifornie, provedli Průvodce dva roky před stožárem .
Dana dorazila zpět do Bostonu o dva roky starší a podle vlastních slov „vypadala„ drsná ulička “s kalhotami a rudou košili, dlouhými vlasy a obličejem spáleným jako temné jako Indián.“ „Změnil se uvnitř dobře. Vrátil se do školy a stal se námořním právníkem a obhajoval práva námořníků a utlačovaných všude. Obhajoval uprchlé otroky a jejich záchranáře; později sloužil jako americký právník.
Jeho kniha ovlivňovala mimo jiné Herman Melville, který ji označil za „nesrovnatelnou“. Dana povzbudila Melvilla, aby ve skutečnosti založil svůj velrybářský příběh, ale Melville měl obavy, že takový přístup může být únavný. "Obávám se, že to bude divná kniha, " napsal Dana. "Velrybí tuk "Z toho může dostat olej, poezie běží stejně tvrdě jako míza ze zamrzlého javoru ... Přesto mám v úmyslu dát pravdu o věci, navzdory tomu." Samozřejmě, Moby-Dick je oslavován jen proto. A vědci našli Danovo otisk v hrdinech pozdějších amerických děl o mladých mužech, kteří odcházejí z domova, aby se našli, od Hucka Finna po Holdena Caulfielda až po Hemingwayovu Nicka Adamse.
Dana měla štěstí, že založila prosperující legální kariéru. Dva roky před vydáním stěžně v roce 1840, a přestože v první dekádě prodal 200 000 výtisků, odmítl dohodu, která by mu vydělala 10 procentní odměnu. Místo toho se usadil za byt 250 $ (dnes ještě ne 7 000 $) plus 24 bezplatných kopií.
