V roce 1962 ekologička Rachel Carsonová vydala svou klíčovou knihu Tiché jaro, která odhalila ničivé účinky DDT, účinného pesticidu, na lidi i na divoké zvěře. "Postřikujeme naše jilmové stromy, " napsal Carson, "a následující prameny mlčí o robinské písni."
Mnoho zemí od té doby zakázalo DDT, ale vědci ve Francii nyní varují, že země opět čelí „tichému jaru“. Jak uvádí agentura Agence France-Presse, dvě studie zjistily, že populace ptáků na francouzském venkově v minulosti klesla 17 let - alarmující trend, který lze pravděpodobně připsat všudypřítomnému používání pesticidů.
Tato dvě studie vedená Národním střediskem pro vědecký výzkum a francouzským Národním přírodovědným muzeem v Paříži sledovala počet ptáků po celé zemi. První studie čerpala z čísel z programu Natural History Museum, které po celá desetiletí přijímalo dobrovolné ornitology po celé Francii k provádění sčítání ptáků, které vidí a slyší brzy ráno. Druhá studie byla založena na výzkumu v oblasti Deux-Sèvres, kde byly všechny druhy ptáků od roku 1995 intenzivně monitorovány, podle tiskové zprávy Národního centra pro vědecký výzkum.
Nejnovější údaje z těchto výzkumných programů odhalily, že za méně než dvě desetiletí zmizela z francouzské krajiny jedna třetina ptáků. U konkrétních druhů je pokles ještě závažnější. Například louky a pastviny klesly o 68 procent. Populace Skylarku klesly o 50 procent. S jejich poklesem o 90 procent se počet francouzských populací koroptve v podstatě zhroutil.
"Situace je katastrofální, " opírá se o prohlášení Benoît Fontaine, biolog ochrany přírody v Národním muzeu přírodní historie. "Naše zemědělská půda se stává skutečnou pouští."
Vědci tvrdí, že rozšířené používání pesticidů je hlavním viníkem poklesu ptáků. Pesticidy nepoškozují ptáky přímo, ale zdecimují hmyz, na který se zvířata spoléhají při jídle. "V podstatě nezůstal žádný hmyz, a to je jádro věci, " říká Vincent Bretagnolle, ekolog v Centru biologických studií v Chizé.
Předchozí výzkum odhalil podobně znepokojující trendy v celé Evropě. Dvě studie nedávno ukázaly, že Evropa ztratila 80 procent své létající biomasy hmyzu - a 421 milionů ptáků.
Přestože francouzská vláda vynaložila úsilí o polovinu používání pesticidů v zemi do roku 2020, prodeje pesticidů se vyšplhaly, uvádí Patrick Barkham z Guardian. Podle Národního centra pro vědecký výzkum nyní Bretagnolle spolupracuje s farmáři na hledání způsobů, jak mohou snížit používání chemických látek při současném zachování výnosů plodin. Zvyšování počtu travních porostů a živých plotů v postižených oblastech může také pomoci podpořit biologickou rozmanitost.
Jak ukazují nové studie, je třeba podporovat lepší zemědělské postupy - nejen pro ptáky a jiná zvířata, ale také pro lidi.
"Ztrácíme všechno a potřebujeme tu přírodu, biologickou rozmanitost - zemědělství potřebuje opylovače a půdní faunu, " říká Barkham, biolog Národního přírodovědného muzea Fontaine. "Bez toho nakonec zemřeme."
