Hráč

Luis von Ahn má vznešené vidění a krátké rozpětí pozornosti. 29letý počítačový vědec na Carnegie Mellon University upřednostňuje povídky před romány, televizní pořady před povídkami a internet před všemi výše uvedenými. Pokud se ostatní podělí o své závazky, tím lépe: plánuje využít netrpělivost své generace na změnu světa.

Související obsah

• Mladí inovátoři v umění a vědách
• Poslední slovo

„Největší projekty lidstva přijaly řádově 100 000 lidí, “ říká. „Panamský průplav, egyptské pyramidy. Nyní, poprvé v historii, můžeme snadno získat více lidí než těch, kteří pracují společně. Představte si, co bychom mohli dělat s 500 miliony lidí.“

Trik je v tom, aby všichni spolupracovali. Stejně jako Tom Sawyer, von Ahn našel jednoduché a zlomyslné řešení: proměňte úkol ve hru. Počítačový solitaire spotřebovává miliardy lidských hodin ročně, zdůrazňuje, a nikomu nic dobrého nedělá. Ale říká, že jeho „hry s cílem“ splní všechny možné užitečné úkoly. Hráči budou překládat dokumenty z jednoho jazyka do druhého nebo usnadní nevidomým procházení webu - to vše při zábavě. A pokud nevěnují pozornost drobnému tisku, nemusí ani vědět, že se jim daří dobře.

Doposud von Ahn má na webu tři spuštěné hry (peekaboom.org; peekaboom.org/phetch/; espgame.org). Při hraní hry ESP vás počítač Carnegie Mellon spáruje s jiným hráčem a pošle náhodně vybraný obrázek, například Bílý dům, na obě obrazovky. Každý hráč se pokouší popsat obrázek a zároveň se snaží uhodnout, jaká slova si druhý hráč vybere, aby jej popsal. Jakmile oba hráči použijí stejné slovo - například „prezident“ - počítač jim odmění body a stáhne další obrázek.

Hra je překvapivě návyková. Hráči si vyvinou silné pocity ohledně svých anonymních partnerů a někteří si hrají hodiny celé hodiny, e-mailem von Ahnovi si stěžují, pokud je závada přeruší. A zatímco se hráči seznamují a snaží se navzájem si přečíst myšlenky, označují miliony obrázků na internetu. Obrázky, spárované s jejich klíčovými slovy, přecházejí do databáze, kterou von Ahn plánuje zpřístupnit vědcům, kteří studují, jak přimět počítače, aby uvažovaly spíše jako lidé.

To, co vědce nadchne z von Ahnovy práce s „lidským výpočtem“, jak říká, je menší vyhlídka na to, aby lidé dosáhli nudných, opakujících se úkolů, než příslib školících počítačů, aby si sami vykonávali práci. Mnoho počítačů, které jsou pro lidi snadné, je pro počítače překvapivě obtížné, zejména ty, které se děti snadno učí, jako je třídění objektů, rozpoznávání tváří, učení slovních jazyků a čtení rukopisu. „Jsme biologicky naprogramováni tak, aby učili naše děti, “ říká Manuel Blum, počítačový vědec Carnegie Mellon a bývalý poradce von Ahna. "Nemáme trpělivost učit počítače stejným způsobem tím, že odpovíme na otázku za otázkou."

Michael Kearns, počítačový vědec na Pennsylvánské univerzitě, říká: „Existuje spousta lidí, kteří studují těžký problém výuky počítačů, aby se učili, a spousta dalších lidí vidí zábavní hodnotu webu. Je však vzácné najít někoho jako von Ahn, který hluboce přemýšlel o tom, jak je spojit. “

Von Ahn vyrostla v Guatemala City, kde se jeho matka, lékařka, vzdala své lékařské praxe, aby vychovala svého syna. Spolu se svými 11 staršími bratry a sestrami zdědila cukrovinkovou společnost své matky, Caramelos Tropicales, mezi největší v Guatemale. (Jeho otec, profesor medicíny, se oddělil od své matky, když byl von Ahn batoletem.) Když von Ahn bylo 8, jeho matka mu koupila počítač Commodore 64 a byl zahnutý. Říká, že jako středoškolský student, který pracuje v letním zaměstnání v továrně na marshmallow své tety, „někdy by moji sestřenice šli do zadní místnosti a zdřímnout, ale propojil jsem počítače.“ Rozvíjel svůj obchodní smysl částečně tím, že poslouchal své strýce a tety. "Vždycky bojují o to, jak provozovat továrnu, zda vypálit manažera a dále a dál, " říká. "Je jich 12 a nikdy se na ničem nedohodnou."

Hodiny se vyplatily. Společnost Google udělila licenci na hru ESP ke zlepšení programu pro vyhledávání obrázků. Jeho „velkým cílem“, říká von Ahn, je umožnit počítačům dělat cokoli, co mohou lidé dělat. "Myslím, že se to určitě stane. Pokud ne za 50 let, pak 100."

„Spíše jako 1 000, “ říká jeho snoubenec, Laura Dabbish, sociální vědkyně z Carnegie Mellon.

„Ne, ne tolik. Spíš 50, “ naléhá von Ahn. Zpočátku ho tato myšlenka vyděsila, ale pak si vzpomněl na staré Řeky. "Seděli si na sobě, hábili a jedli hrozny, zatímco otroky dělali práci. Mohli bychom nechat stroje dělat práci a všichni jsme mohli sedět v hábitu, který jedl hrozny - všichni, bez otroků." Jeho pohled na to, co mohou počítače udělat, je neomezený. "Přemýšlejte o tom, co bychom mohli udělat před 100 lety a co můžeme udělat dnes. Přemýšlejte o tom, jak daleko jsme zašli za pouhých deset let. Je to filosofická otázka. Pokud si myslíte, že mozek je stroj, není důvod, proč by stroj mohl Nebudu muset udělat cokoli, co mozek dokáže. “

Mezitím se von Ahn spojuje s internetovým archivem, digitální knihovnou, aby přiměl uživatele počítačů, aby pomohli digitalizovat staré knihovní knihy, například zadáním obtížně čitelných slov z naskenovaných knih, když se ucházejí o e- poštovní účty. Pracuje také pro Ministerstvo vnitřní bezpečnosti na hře, která má pomáhat třídičům letištních zavazadel při jejich práci a upozorňuje na důležité podrobnosti při rentgenových skenech. A s postgraduálním studentem Severinem Hackerem a programátorem Michaelem Crawfordem vyvíjí von Ahn hru, která hodnotí obrázky v jakémsi estetickém pořadí: hodlá data použít k výuce počítačů o kráse. Dosud jsou štěňata a miminka na vrcholu. Estetové by mohli protestovat. Ale von Ahn je nepravděpodobné, že se odrazí. „Luis je nebojácný, “ říká Blum Carnegie Mellonové. "Je ochoten vyrazit směry, které se málokdo odváží jít."

Polly Shulman je spisovatelkou, editorkou pro časopis Science a autorem románu Enthusiasm, australské romantické komedie o dvou dospívajících dívkách v New Yorku.