Vědci už řadu let vydávají poplach, že děti - zejména ty, které vyrůstají ve městech - tráví v přírodě méně času. Předchozí studie ukázaly, že expozice venku zvyšuje fyzické a duševní zdraví dětí. Existují důkazy, že výhody plynou také obousměrně: dospělí často uvádějí pozitivní zážitky v dětství jako motivaci k péči o životní prostředí.
Na druhou stranu se někteří vědci ptají, zda by nedostatečné vystavení přírodě mohlo vést k apatii nebo dokonce k biofobii - aktivní nechuť k přírodě, protože je například vnímána jako špinavá nebo potenciálně škodlivá. Jen málo studií skutečně vyvinulo, jak toto trojice času venku, láska ke zvířatům a touha po ochraně životního prostředí skutečně souvisí.
Vědci v Číně se rozhodli tyto otázky prozkoumat na 15 městských a venkovských základních školách. Studie se zúčastnilo více než 1100 devět a 10letých dětí. Vědci je požádali, aby vyplnili dotazníky a uvedli, jak často trávili čas mimo různé aktivity. Ukázali také dětem 12 různých zvířat s daňovým poplatkem, počínaje chipmunky, vrabci až po žáby až slimáky. Vědci se ptali dětí, jak se cítí u každého zvířete, a pečlivě zaznamenali jejich reakce. Nakonec se zeptali dětí, zda mají zájem o ochranu zvířat. Celkově to vědci publikovali své výsledky v časopise Biological Conservation.
Venkovské děti, ne překvapivě, měly větší kontakt s přírodou než městské. Čím více času trávily děti venku, tím lépe reagovaly na zvířata. Ti, kteří milovali zvířata, také častěji říkali, že jsou ochotni je chránit. Objevilo se také několik dalších zajímavých trendů, jako je skutečnost, že dívky vykazovaly více biofobie než chlapci - pravděpodobně kvůli společenským tlakům, které povzbuzují dívky k pískání při pohledu na hady a slizké věci, říkají vědci.
Studie - první, která kdy byla v této oblasti v Číně prováděna - pomohla osvětlit některé faktory, které by mohly ovlivnit, zda dítě pokračuje v ochraně a hodnotě přírody, nebo ji ignoruje či dokonce využívá. „Naše zjištění potvrzují myšlenku, že pokles lidských interakcí s přírodním světem, známý jako„ zánik zkušeností “, je hrozbou pro zachování biologické rozmanitosti, “ píšou.
Dobrou zprávou je, že tento kousek skládačky biofilií lze snadno pozměnit, pokud si jen učitelé a rodiče vzali čas na představení dětí do přírody a povzbuzení k hraní venku.
Špatnou zprávou však je, že pokud budou věci pokračovat tak, jak je obvyklé, autoři varují, že „urbanizace, jako je ta, která se v současnosti vyskytuje v Číně, má potenciál způsobit začarovaný cyklus, přičemž snížené množství zeleně poblíž lidí snižuje hodnotu lidí pro povahu, která Zjištěná zjištění dodávají, pravděpodobně platí i mimo oblast Číny - v každé zemi, kde děti tráví více času doma než venku.
