John B. Henry byl v srpnu v 80. letech v Maineho národním parku Acadia, když poprvé slyšel svého přítele C. Boydena Greena, jak mluví o čištění životního prostředí tím, že umožňuje lidem nakupovat a prodávat právo na znečišťování. Gray, vysoký, podrážděný dědic tabáckého jmění, pak pracoval jako právník v Reagan White House, kde ekologické myšlenky byly jen o málo populárnější než bezbožný komunismus. „Myslel jsem, že kouří drogy, “ vzpomíná Henry, podnikatel ve Washingtonu, DC. Pokud by však systém Grey měl nyní na mysli politicky přijatelný způsob, jak zpomalit změnu klimatu - přístup, který se v Kongresu ožívá v horké debatě -, mohlo by se říci, že začalo na globální scéně na tomto výletu na horu Acadia Cadillac Mountain.
Lidé nyní nazývají tento systém „cap-and-trade“. Tehdy však bylo uměleckým pojmem „obchodování s emisemi“, i když to někteří lidé nazývali „morálně bankrotem“ nebo dokonce „licencí zabíjet“. Pro podivnou alianci republikánů na volném trhu a ekologických odpadlíků představovala nový přístup k očištění světa - namísto toho, aby proti němu pracovala s lidskou přirozeností.
Navzdory silnému odporu dostali tito spojenci systém přijatý jako národní zákon v roce 1990 za účelem kontroly znečišťujících látek z elektráren, které způsobují kyselý déšť. S pomocí federálních byrokratů, kteří jsou ochotni porušit kardinální pravidlo byrokracie - vzdáním se regulační moci na trhu - by se obchodování s emisemi stalo jedním z nejúžasnějších příběhů o úspěchu v historii zeleného hnutí. Kongres nyní zvažuje, zda rozšířit systém tak, aby pokrýval emise oxidu uhličitého, které se podílejí na změně klimatu - krok, který by se dotkl životů téměř každého Američana. Takže stojí za to se ohlédnout zpět na to, jak se takový radikální nápad poprvé promítl do akce a co to způsobilo.
Problém v 80. letech byl v tom, že americké elektrárny vysílaly obrovské mraky oxidu siřičitého, který padal zpět na Zemi v podobě kyselého deště, poškozujících jezer, lesů a budov po východní Kanadě a Spojených státech. Hádka o tom, jak tento problém vyřešit, se táhla roky. Většina ochránců životního prostředí prosazovala přístup „velení a řízení“, přičemž federální funkcionáři požadovali od nástrojů, aby instalovaly pračky schopné odstranit oxid siřičitý z výfuku elektrárny. Společnosti poskytující služby se postavily proti tomu, že náklady na takový přístup by je poslaly zpět do temného věku. Na konci administrativy Reagana Kongres předložil a plácl 70 různých zákonů o kyselých deštích a frustrace proběhla tak hluboko, že kanadský premiér bezútěšně žertoval o prohlášení války proti Spojeným státům.
Přibližně ve stejné době začal Fond ochrany životního prostředí (EDF) zpochybňovat svůj vlastní přístup k čištění znečištění, shrnutý ve svém neoficiálním hesle: „Sue the bastards“. Během prvních let environmentální regulace velení a kontroly si EDF také všimla něčeho zásadního o lidské přirozenosti, což znamená, že lidé nenávidí, co jim říkají. Takže několik ikonoklastů ve skupině začalo flirtovat s tržními řešeními: dávají lidem šanci obrátit zisk tím, že jsou chytřejší než další osoba, zdůvodnili a dosáhli by věcí, které by žádný byrokratický byrokrat nikdy nenavrhl .
Teorie se vařila po celá desetiletí, počínaje britským ekonomem 20. století Arthurem Cecilem Pigouem. Tvrdil, že transakce mohou mít účinky, které se nezobrazí v ceně produktu. Například neopatrný výrobce, který chrlí škodlivé chemikálie do vzduchu, nemusel platit, když se barva odloupla z domů po větru - a ani spotřebitel výsledného produktu. Pigou navrhl, aby výrobce a zákazník zaplatili účet za tyto nepotvrzené náklady - „internalizaci externalit“, v kryptickém jazyce skličující vědy. Ale Pigouovi se to moc nelíbilo, protože regulační orgány ukládaly daně a poplatky. V roce 1968, když studoval kontrolu znečištění ve Velkých jezerech, ekonom Tororta z University of Toronto John Dales přišel s cestou obchodovatelných povolení nebo povolenek na způsob, jak zaplatit náklady s minimálním zásahem vlády.
Základním předpokladem cap-and-trade je, že vláda neřekne znečišťovatelům, jak vyčistit svůj akt. Místo toho jednoduše stanoví omezení emisí. Každá společnost začíná rok s povoleným počtem tun - tzv. Právo na znečišťování. Společnost rozhoduje o tom, jak využít své povolenky; mohlo by to omezit výkon nebo přepnout na čistší palivo nebo koupit pračku ke snížení emisí. Pokud nevyužije své povolenky, může prodat to, co již nepotřebuje. Potom může být na otevřeném trhu třeba koupit další povolenky. Každý rok se čepice rachotí dolů a zmenšující se soubor povolenek je nákladnější. Stejně jako ve hře hudebních židlí se musí znečišťovatelé snažit přizpůsobit povolenky emisím.
Aby to všechno fungovalo ve skutečném světě, vyžadoval skok víry. Příležitost přišla s volbou Georgea HW Bushe v roce 1988. Prezident EDF Fred Krupp zavolal Bushově nové poradci v Bílém domě - Boydenu Grayovi - a navrhl, že nejlepším způsobem, jak Bush splnit svůj závazek stát se „prezidentem životního prostředí“, bylo vyřešit problém kyselého deště a nejlepší způsob, jak toho dosáhnout bylo pomocí nového nástroje obchodování s emisemi. Grayovi se líbil tržní přístup a ještě předtím, než vypršela platnost Reaganovy administrativy, dal pracovníkům EDF práci na přípravě legislativy, aby se to stalo. Okamžitým cílem bylo rozbití slepé uličky před kyselým deštěm. Globální oteplování se však poprvé objevilo jako zpravodajství na titulní straně, které zaplavilo léto 1988; podle Kruppa se EDF i Bushův Bílý dům od začátku domnívají, že obchodování s emisemi by nakonec bylo nejlepším způsobem, jak vyřešit tuto mnohem větší výzvu.
Bylo by to zvláštní spojenectví. Grey byl konzervativní multimilionář, který řídil zbitý Chevy upravený na spalování methanolu. Dan Dudek, vedoucí stratég pro EDF, byl bývalý akademický Krupp, který byl kdysi označován jako „pouhá loajalita nebo nejmocnější vizionář, který se kdy ucházel o práci v environmentální skupině“. Ale oba to zasáhli - dobrá věc, vzhledem k tomu, že téměř všichni ostatní byli proti nim.
Mnoho zaměstnanců Agentury pro ochranu životního prostředí (EPA) nedůvěřovalo novým metodám; Měli malý úspěch s některými malými experimenty v obchodování s emisemi a obávali se, že zastánci se méně zajímali o čištění znečištění než o to levně. Členové podvýboru kongresu vypadali skepticky, když se svědci slyšení snažili vysvětlit, jak by mohl existovat trh pro něco tak bezcenné jako emise. Nervózní vedení veřejných služeb se obávalo, že nákupy povolenek znamenají jejich důvěru v kus papíru vytištěného vládou. Zároveň zjistili, že povolenky by se mohly obchodovat za 500 až 1 000 USD za tunu, přičemž program je stojí někde mezi 5 až 25 miliardami dolarů ročně.
Ekologové byli také skeptičtí. Někteří viděli obchodování s emisemi jako schéma pro znečišťovatele, kteří si chtějí cestu ven vyřešit problém. Joe Goffman, tehdejší právník EDF, připomíná další zastánce ekologických záležitostí, když EDF tvrdila, že obchodování s emisemi je jen lepším řešením. Další členové skupiny nazvané Koalice čistého vzduchu se pokusili Cenzuru EDF odsoudit za to, co Krupp nazývá „dvojnásobným hříchem, který hovořil s Republikánským Bílým domem a který pokročil v tomto heretickém nápadu“.
Nedorozumění ohledně toho, jak by obchodování s emisemi mohlo fungovat, se rozšířilo i na samotný Bílý dům. Když Bushova administrativa poprvé navrhla své znění právních předpisů, byli zaměstnanci EDF a EPA, kteří pracovali na návrhu zákona, šokováni, když zjistili, že Bílý dům nezahrnul strop. Místo omezení množství emisí zákon omezil pouze míru emisí, a to pouze v nejšpinavějších elektrárnách. Byl to „skutečný okamžik, kdy se žaludek dostane na podlahu, “ říká Nancy Kete, která pak řídila program kyselého deště pro EPA. Říká, že si uvědomila, že „spolu jsme spolu mluvili měsíce.“
EDF tvrdila, že pevný limit na emise je jediný způsob, jak by obchodování mohlo fungovat ve skutečném světě. Nejde jen o to, co je pro životní prostředí správné; byla to základní tržní ekonomika. Pouze pokud by se strop snížil a zmenšil, proměnilo by to povolenky v vzácnou komoditu, a ne pouze papír vytištěný vládou. Žádná čepice neznamenala dohodu, řekl EDF.
John Sununu, náčelník štábu Bílého domu, byl rozzuřený. Řekl, že čepice „se chystá ekonomiku odstavit, “ vzpomíná Boyden Gray. Ale interní debata „šla velmi, velmi rychle. Neměli jsme čas se s tím oklamat.“ Prezident Bush nejen přijal strop, ale zrušil doporučení svých poradců, aby se roční emise kyselých dešťů snížily o 8 milionů tun ve prospěch deseti milionů tun, které obhajují ekologové. Podle Williama Reillyho, tehdejšího správce EPA, chtěl Bush uklidnit pohmožděné pocity Kanady. Ale jiní říkají, že Bílý dům byl plný sportovních fanoušků, a v basketbalu nejste hráčem, pokud nezískáte dvojciferné číslice. Deset milionů tun právě znělo lépe.
Na konci intramurální debaty o této politice došlo k jedné kritické změně. Předchozí experimenty EPA s obchodováním s emisemi selhaly, protože vycházely ze složitého systému povolení a kreditů vyžadujících časté regulační zásahy. Někdy na jaře 1989 navrhl kariérní politik EPA jménem Brian McLean, aby trh fungoval sám. Zbavte se všeho byrokratického aparátu, navrhl. Jednoduše změřte emise pomocí zařízení namontovaného na zadní straně každé elektrárny a poté se ujistěte, že počet emisí se shoduje s povolenkami na konci roku. Bylo by to jednoduché a poskytovalo bezprecedentní odpovědnost. Ale také by to „radikálně oslabilo regulační orgány, “ říká Joe Goffman z EDF, „a McLean by přišel s touto myšlenkou a stal se šampiónem za hrdinství.“ Obchodování s emisemi se stalo zákonem v rámci zákona o čistém vzduchu z roku 1990.
Kupodivu byla obchodní komunita posledním zdržením proti tržnímu přístupu. Boyden Grayův turistický partner John Henry se stal zprostředkovatelem emisních povolenek a strávil 18 měsíců bojováním o to, aby přiměl výkonné manažery k prvnímu nákupu. Zpočátku to bylo jako církevní tanec, v té době pozoroval další broker, „s chlapci na jedné straně a dívkami na druhé. Dříve nebo později někdo půjde do středu.“ Typy inženýrských sítí se však stále trápily rizikem. Nakonec Henry zavolal Grayovi do Bílého domu a nahlas přemýšlel, jestli by bylo možné nařídit Tennessee Valley Authority (TVA), federálnímu poskytovateli elektřiny, aby začal kupovat povolenky na kompenzaci emisí z jeho uhelných elektráren. V květnu 1992 uzavřela TVA první dohodu za 250 USD za tunu a trh vzlétl.
Zda cap-and-trade by omezil kyselý déšť zůstal na pochybách až do roku 1995, kdy se čepice projevila. Celostátní emise kyselých dešťů v tomto roce klesly o tři miliony tun, tedy mnohem dříve, než bylo stanoveno zákonem. Cap-and-trade - termín, který se poprvé objevil v tisku téhož roku - rychle přešel „z toho, že se stal pariahem mezi tvůrci politik, “ jak to uvedla analýza MIT, „na hvězdu - oblíbený způsob, jak se vypořádat s problémy znečištění. "
Téměř 20 let od podpisu zákona o čistém ovzduší z roku 1990 systém cap-and-trade nadále umožňuje znečišťovatelům vymyslet nejméně nákladný způsob, jak snížit emise kyselých dešťů. Výsledkem je, že zákon stojí veřejné služby jen 3 miliardy dolarů ročně, nikoli 25 miliard dolarů, podle nedávné studie v časopise Journal of Environmental Management ; snížením kyselého deště na polovinu se také odhaduje 122 miliard dolarů ročně na výhody plynoucí z předcházení smrti a nemoci, zdravějších jezer a lesů a lepší viditelnosti na východním pobřeží. (Lepší vztahy s Kanadou? Bezcenný.)
Nikdo neví, zda Spojené státy mohou tento systém úspěšně aplikovat na mnohem větší problém s emisemi globálního oteplování nebo za jaké náklady pro ekonomiku. Po americkém příkladu s kyselým deštěm se Evropa nyní spoléhá na cap-and-trade, aby pomohla asi 10 000 velkých průmyslových závodů najít nejúspornější způsob, jak snížit své emise globálního oteplování. Pokud Kongres schválí takový systém v této zemi - sněmovna schválila legislativu, když jsme šli do tisku - mohla by stanovit emisní limity pro každou elektrárnu na fosilní paliva a každého výrobce v zemi. Spotřebitelé mohou také platit více za vytápění a chlazení svých domů a řízení svých aut - to vše s cílem snížit emise globálního oteplování o 17 procent pod úroveň roku 2005 v průběhu příštích deseti let.
Obhájci však tvrdí, že cap-and-trade stále překonává regulaci velení a řízení. „Nikde v podnikání není nikdo, “ říká Dan Esty, profesor environmentální politiky na Yale University, „který vstává ráno a říká:„ Gee, chci závodit do kanceláře, abych se řídil nějakou regulací. “ Na druhou stranu, když řeknete: „Existuje tu potenciál vzestupu, vyděláte peníze, “ lidé vstávají brzy a tvrdě se snaží najít v tomto ohledu své vítěze. “
Richard Conniff je držitelem ceny Loeb Award za rok 2009 pro obchodní žurnalistiku.
Prezident fondu ochrany životního prostředí Fred Krupp navrhl, že nejlepším způsobem, jak George HW Bush splnit svůj závazek stát se „prezidentem životního prostředí“, bylo vyřešit problém kyselého deště. (Kevin Wolf / AP Images) 
Advokátní kancelář George HW Bushe v Bílém domě C. Boyden Gray měla rád Kruppův tržní přístup ke snižování emisí. Zaměstnával zaměstnance EDF, aby vypracovali legislativní návrhy, aby se to stalo. (Diana Walker / Obrázky o životě v životě / Getty Images) 
Jakmile prezident George HW Bush podepsal akt o čistém vzduchu z roku 1990, měl systém cap-and-trade sílu zákona. Ale stále se musela prokázat na trhu. (Obrázky Charlese Tasnadiho / AP) 
V 80. letech bylo úkolem omezit kyselý déšť z elektráren; nyní je to snížení emisí uhlíku. (Walter Bibkow / Photo Library)
