„Pokud nám nebude záležet na naší minulosti, nemůžeme mít velkou naději pro naši budoucnost, “ řekla Jacqueline Kennedy Onassis na tiskové konferenci konané v proslulém Oyster Baru Grand Central Terminal v roce 1975. „Všichni jsme slyšeli, že je to příliš pozdě, nebo že se musí stát, že je to nevyhnutelné. Ale nemyslím si, že je to pravda, “řekl rezident a rodák z New Yorku. "Protože si myslím, že pokud bude velké úsilí, i když je to jedenáctá hodina, pak můžete uspět a vím, že to uděláme."
Bývalá první dáma tam byla, aby osvětlila situaci železniční stanice Beaux Arts, která kdysi oslnila Newyorčany a byla při svém otevření v roce 1913 považována za jeden z největších divů města. Je určen vývojáři, aby zakrslili nedalekou stanici Penn. Stavba Grand Central Terminal stála téměř 160 000 000 USD (dnes více než 4 miliardy USD) a v místních novinách se jednalo o titulní stránku po celé týdny, které vedly k zahájení. Vzhledem k tomu, že v polovině 20. století klesala závislost na železniční dopravě, byla zpochybňována i významnost Grand Central a v roce 1963 se horní část stanice stala základnou věže známé jako budova Pan-Am, která byla pojmenována po sídle letecké společnosti.
Vnější pohled na Grand Central Terminal. (New York Transit Museum) 
Informační stánek v Grand Central Terminal. (New York Transit Museum) V roce 1975 se vylíhla spiknutí, která zakrývala budovu Pan-Am s ještě větší strukturou navrženou známým moderním architektem Marcelem Breuerem, ale byl problém: bodnutí demolice Penn Station v roce 1964 bylo v myslích mnoha Newyorčanů stále čerstvé . V důsledku ničení této legendární budovy byla Grand Central podle nového zákona označena za New York City Landmark, která dala městu moc chránit budovy, které považoval za hodné. Když byly plány na doplnění Breuera předloženy Komisi pro ochranu památek, představitelé odpověděli, že věž byla v podstatě „estetickým vtipem“.
Zatímco málokdo pochyboval o důležitosti Grand Central, majitelé terminálu se postavili proti samotnému zákonu - jak, jak se divili, může představovat něco jiného než nepřiměřené porušení jejich práv jako vlastníků nemovitostí? Ochránci přírody, jako je Onassis, ve spolupráci se skupinami, jako je Městská umělecká společnost, nadále trvali na tom, že spoření Grand Central a podobných budov nebylo pouhou nemovitostní záležitostí, ale otázkou veřejného blaha. 26. června 1978 s nimi Nejvyšší soud Spojených států s nimi souhlasil v Penn Central Transportation Co. vs. New York City, a to nejen ve vztahu k Grand Central, ale v duchu samotného zákona o památkách, se soudcem Williamem Brennanem o tom napsal pravidlo ve prospěch vlastníků budovy by „zrušilo nejen zákon New You City, ale všechny srovnatelné mezníkové zákony jinde v národě“.
Grand Central Air Rights Building, kresba návrhů bez fasády - verze 1, 1969 (neidentifikovaný fotograf. Marcel Breuer, 1920-1986. Archivy amerického umění, Smithsonian Institution) Čtyřicet let po rozhodnutí je Grand Central stále klenotem manhattanské architektury a samotným pulzujícím cílem. Každou budovu prochází každý den téměř 750 000 cestujících a řada novějších rekonstrukcí se snažila zachovat využitelnost prostoru při zachování vznešenosti a světla tak klíčového pro původní design, který tak okouzlil veřejnost.
Pro památkáře je příběh Grand Central triumfem a výzvy spojené s udržováním historických struktur v neustále se měnících městech se moc nezměnily. "Není kruté nechat naše město zemřít po stupních, zbavené všech svých hrdých okamžiků, dokud nezbude z její historie a krásy nic, co by inspirovalo naše děti, " přemýšlel Onassis v dopise z roku 1975 tehdejšímu starostovi Abrahamovi Beame, pokus povzbudit starostu, aby zpochybnil nový plán Grand Central? "Pokud se nebudou inspirovat minulostí našeho města, kde najdou sílu bojovat za její budoucnost?"
V roce 1976 promění Jacqueline Kennedy Onassis slavnostní spínač, který osvětlí jižní fasádu Grand Central Terminal. S ní na ceremoniálu je Frederic Papert, prezident Městské umělecké společnosti. Cílem senzace bylo propagovat bitvu o záchranu Grand Central před zničením. (New York Transit Museum) Poznámka redaktorů, 27. června 2018: Tento příběh původně obsahoval fotografie Velkého centrálního depa, nikoli Velkého centrálního terminálu. Tyto fotky byly z článku odstraněny.
