V roce 1906 dav bílých Chattanooga, Tennessee, obyvatelé unesl Ed Johnson, mladý černoch, z jeho vězeňské cely. Poté, co ho protáhli ulicemi, zavěsili ho za krk nad mostem Walnut Street Bridge. Poté na něj stříleli.
Johnson byl obviněn z znásilnění bílé ženy, Nevady Taylor. Zatímco tvrdil, že byl nevinný pro jakýkoli zločin, celá bílá porota ho odsoudila k smrti. Ačkoli jeho právník jmenovaný soudem se rozhodl nepodat opravný prostředek, místní černí právníci se proti němu odvolali a podali návrh na zápis habeas corpus.
Ale když ho Nejvyšší soud USA pro východní okres Tennessee vydal popravě, dav vzal věci do svých rukou a brutálně zabil Johnsona.
Nyní probíhá veřejný památník na počest Johnsonu. 19. března, výročí Johnsonovy smrti, projekt Ed Johnson oznámil rozhodnutí udělit návrh památníku gruzínskému umělci a sochařovi Jerome Meadowsovi.
Jak Judy Waltonová podává zprávy pro místní Times Free Press, Meadowsův návrh vztyčí bronzové sochy Johnsona a právníků v životní velikosti, kteří podali odvolání jménem Noah Parden a Styles Hutchins. Meadows, jehož práce se zaměřuje na rozsáhlé veřejné umělecké projekty, říká Watsonovi, že chce, aby jeho koncept sloužil jako „posvátný prostor, kam by lidé mohli přicházet, a přemýšlel o smyslu a poselství příběhu Eda Johnsona“.
Stavba památníku by měla začít na začátku roku 2019. Bude instalována ve středu plánované zahrady o rozloze 9 000 čtverečních stop na jižním konci mostu Walnut Street Bridge, kde byl Johnson před více než stoletím lynován.
Zatímco most je nyní oblíbenou oblastí pro turisty a obyvatele, kteří překračují řeku Tennessee, David Cook v časopise 2015 poukázal na to, že někteří černí obyvatelé se kvůli historii mostu rozhodnou po ní nechodit.
Jak Mariann Martin, která vede projekt Ed Johnson, v rozhovoru s Jasonem Foumbergem The Art Newspaper vysvětluje: „Toto lynčování zanechalo svou stopu na Chattanooga… Byl to příběh, o kterém jste nemluvili, ale o tom všichni věděli. “
Johnson nebyl jediný černoch, který byl na mostě lynčován. Třináct let před zavražděním Johnsona byl v roce 1893 zavražděn rodák z Chattanooga Alfred Blount poté, co byl v noci svého zatčení unesen dalším bílým lynčovým davem.
Johnson a Bount byli dva z více než 4 000 černochů, kteří byli údajně lynčováni ve státech Alabama, Arkansas, Florida, Georgia, Kentucky, Louisiana, Mississippi, Severní Karolína, Jižní Karolína, Tennessee, Texas a Virginie mezi lety 1877 a 1950, podle zprávy 2015 z iniciativy Equal Justice Initiative.
V roce 2000 bylo Johnsonovo přesvědčení převrhnuto soudcem Chattanooga Douglasem A. Meyersem. "Něco, čemu nevěřím, že bílé společenství opravdu chápe, je to, že zejména v té době bylo cílem přinést černé tělo, ne nutně osobu, která spáchala zločin, " řekl Meyers během řízení v centru města soudní síň, jak v té době hlásil The New York Times . "A myslím, že to se stalo v tomto případě." Náhle se našlo někoho, koho lze usvědčit a vinit za to. “
Projekt Ed Johnson říká, že plánuje získat zhruba 400 000 dolarů na projekt a také získává finanční prostředky na dokument a stipendium. Návrh na změnu názvu mostu na pamětní most Ed Johnson byl také zahájen právníkem z Texasu, který se případem zabývá.
Zatímco nadcházející památník je věnován Johnsonovi a jeho právníkům - kteří byli mezi prvními černými právníky, kteří se objevili před Nejvyšším soudem - prostor má symbolizovat i další zapomenuté lynčovací oběti.
"Naznačují, že se nejedná o hotový příběh - ne o Chattanooga nebo o naší zemi, " jak říká Martin Foumberg.
Poznámka editora, 18. dubna 2018: Tato část byla aktualizována, aby se vyjasnilo, že návrh na změnu názvu mostu není spojen s projektem Ed Johnson.
