Práce Jamese Rosenquist jsou k vidění jak v Smithsonian American Art Museum, tak v Hirshhorn. Popový umělec hovořil s časopisem Courtney Jordan.
Když jsi začínal, pracoval jsi jako malíř billboardu v New Yorku?
Sedmkrát jsem maloval znamení Astor-Victoria a je široký 395 stop a vysoký 58 stop. Z 15 příběhů jsem upustil galon fialové barvy na sedmé avenue a 47. ulici a nikoho nezabil. Upustil jsem štětec na Columbus Circle. Spadla na chlapský kabát s velbloudovými vlasy. Nikdy si toho nevšiml a jeho záda byla tmavě zeleným pruhem. Do mého znakového malířství jsem přinesl umělecké dovednosti. Přinutil jsem, aby filmové hvězdy vypadaly lépe. Učinil jsem je skutečnými. Tato zkušenost pomohla mému výtvarnému umění.
V Sistinské kapli malujete v obrovském měřítku, na rozdíl od Michelangela. Dáváte mu útěk za své peníze?
Zajímalo by mě, jestli bych během renesance byl dost dobrý na to, abych byl asistentem Rubense nebo Michelangela. Byli to dobří staří chlapci. Ale tehdy jste nemohli získat práci, ledaže by to bylo malba svatého Šebestiána nebo Ježíše.
Malováte bluejeans, nehty, slaninu, pivní lahve, vrtáky. Jaká je přitažlivost?
Nejsem jako Andy Warhol. Udělal lahve Coca-Cola a vložky Brillo. K vytvoření nového druhu obrázku jsem použil generické snímky - žádné názvy značek. Lidé si mohou vzpomenout na své dětství, ale události před čtyřmi nebo pěti lety jsou v nikdy-nikdy zemi. To byl obraz, o který jsem se zajímal - věci, které byly trochu známé, ale ne věci, o kterých se cítíš nostalgicky. Páry v rohlíku a psací stroje - obecné věci, které lidé tak nějak rozpoznávají.
Pop Art je často charakterizován jako lehkomyslný, ale oslovili jste jadernou válku, Vietnam, životní prostředí, AIDS. Jste svědomí Pop Art?
To je hloupá otázka. Jsem jen malíř. Celý svůj život jen dělám jakoukoli zatracenou věc, kterou cítím. Hle, aj, někteří lidé to mají rádi a za to platí spoustu peněz. Nejsem nic. Jsem jen zvědavý. Nedělá to každý? Picasso udělal Guernicu. Goyovy obrazy - neuvěřitelné. Myslím, že Roy [Lichtenstein] a Andy Warhol byli vážní. Warhol zpochybňoval kapitalistickou společnost. Určitě jsem se vyjádřil k americké společnosti různými obrázky a udělal jsem asi devět protiválečných maleb. Ale udělal jsem je, protože jsem do své práce včleňoval své pocity.
Je těžké nechat vaši práci pokračovat?
Když jsem začal, nechtěl jsem nic prodat, protože jsem rozvíjel své nápady. Snažil jsem se získat sílu tím, že jsem dal dohromady několik obrázků. Také jsem si nechal svou unijní kartu pro malování billboardu, takže mi to bylo jedno. Ale myslel jsem si, že mám prázdné kapsy. Mohl bych si koupit více barev a plátna. Nyní se díla šíří po celém světě, Singapur do Kolína nad Rýnem, Německo. Ale nikdy jsem nenechal nic ze svého studia, pokud si nemyslím, že to má něco, podstatu, protože by to mohlo skončit v muzeu.
