Sucho a zvýšená poptávka po vodě zdůraznili řeku Colorado, která protéká téměř 1500 mil přes sedm států a Mexiko. Foto uživatele Flickr Alex E. Proimos
Když Alexandra Cousteauová, vnučka Jacquese, nedávno odešla do Mexika, aby prozkoumala jižní konec řeky Colorado, našla bláto, písek a prach, kde voda jednou zuřila. Expedice byla natočena na videoklip pro krátký film (viditelný níže) vyrobený ve spojení s Cousteauovým neziskovým organizacím Blue Legacy, který zvyšuje povědomí o problémech s vodou. Video se jmenovalo Smrt řeky: Delta řeky Colorado .
Tento titul, jak se ukazuje, je výstižný: dnes, organizace na ochranu přírody American Rivers zveřejnila své každoroční hodnocení nejohroženějších řek USA a Colorado obsadila seznam.
Skupina uvádí zastaralou vodní správu jako hlavní nemoc, která útočí na zdraví Colorada. „Sto let vodohospodářských politik a postupů, které podporovaly plytvání vodou, se řeka dostala na kritickou křižovatku, “ píše se v prohlášení (PDF) organizace. "Poptávka po řece po vodě nyní převyšuje její zásobu, takže řeka je tak přelepená, že již neteče do moře."
Najednou se řeka vyprázdnila do Kalifornského zálivu mezi pevninským Mexikem a poloostrovem Baja. Ve skutečnosti lze toto ústí řeky stále najít na mapách, včetně Googlu, protože tam má být. Nedávná studie (PDF) provedená úřadem rekultivace (divize amerického ministerstva vnitra) však stanovila, že celá řeka a její přítoky jsou odsávány, aby uspokojily potřeby 40 milionů Američanů v pití, koupání a záchodech. sedm států, včetně Arizony, Kalifornie, Colorado, Nového Mexika, Nevady, Utahu a Wyomingu. Zavlažuje také 5, 5 milionu akrů půdy a pomáhá naplňovat chuť k elektrické energii většiny Západu prostřednictvím vodních elektráren. Závisí na tom téměř dva tucty domorodých amerických kmenů, a to je vrchol 11 národních parků, nejvíce skvěle Grand Canyon.
„Rostoucí požadavky na systém řeky Colorado spojené s potenciálem snížených dodávek v důsledku změny klimatu mohou vystavit uživatele vody a zdroje spoléhající se na řece v nebezpečí dlouhodobého nedostatku vody v budoucnosti, “ píší autoři studie. „Nakonec, “ dodává, „Studie je výzvou k akci.“
Nízká hladina vody v Hooverské přehradě Colorado River, na hranici Arizona-Nevada. Foto uživatele Flickr Remon Rijper
Ale co je třeba udělat? Zachování vody, opětovné použití vody a rozšíření vody - nahrazení vody odebrané ze studní - autoři tvrdí. Konkrétně majitelé půdy a obce musí posílit své zemědělské, komunální a průmyslové programy na ochranu vody a zlepšit svou energetickou účinnost využívání vody. Řešení pro nejnáročnější regiony zahrnují nalezení způsobů, jak importovat vodu, znovu použít odpadní vodu a odsolovat oceánskou a brakickou vodu.
Vědci uznávají, že některá řešení, na která se podívali, se snadněji řeknou, než udělají a že ne všechna jsou životaschopná v každém regionu. Například možnosti, jako je dovoz vody do jižní Kalifornie pomocí podmořských potrubí, vodních vaků a ledovců (PDF), spolu s technikami řízení povodí, jako je změna počasí (aka cloud-seeding), jsou trochu nebe.
Colorado není zdaleka jediná ohrožená řeka. Gruzínská řeka Flint River, řeka San Saba v Texasu, řeka Wisconsin Little Plover River, řeka Catawba v Karolíně a Minnesotské hraniční vody byly letos také červeně označeny americkými řekami.
Výzva pro všechny tyto řeky, včetně Colorado, roste pouze v budoucnosti. Proti nim působí sucho vyvolané změnou klimatu. American Rivers poznamenává (PDF), že se očekává, že změny klimatu do roku 2050 sníží tok řeky Colorado až o 10 až 30 procent. Mohlo by to zanechat ještě více písku a bláta, čímž by se části amerického Západu a Jihozápadu mohly vyrovnat více vyprahlé.
