Když bylo George Schallerovi 23 let, nabídl pomoc některým přírodovědcům při průzkumu části Brooks Range na severní Aljašce, historické expedice, která přispěla k rozhodnutí federální vlády vyčlenit 30 000 čtverečních mil divočiny jako Arctic National Wildlife Refuge. Tato oblast, která je domovem ohromující flóry a fauny odrážející všechna hlavní stanoviště, je vzácným příkladem přírodního prostředí bez lidského rozvoje. Schaller, nyní viceprezident organizace pro ochranu divokých koček Panthera a senior ochranář ve společnosti Wildlife Conservation Society, dorazil nedávno ve svém Connecticutském domě, diskutoval o „vzácných, nehmotných hodnotách“, které v 50. letech bojoval za ochranu, a varoval, že bitva zachovat pobřežní pláň není u konce.
Schaller byl rozhovor s Smithsonian Journeys spolupracovník editor Sasha Ingber. Výňatek byl zveřejněn v čísle časopisu Fall 2016 časopisu Smithsonian Journeys .
Proč jste ze všech míst na světě v roce 1956 navštívili horní řeku Sheenjek v pohoří Brooks na Aljašce? Co jste čekali a co jste tam zjistili, že to bylo jedinečné?
Od roku 1951 do roku 1955 jsem navštěvoval Aljašskou univerzitu. V roce 1952 jsme s přítelem vzali kánoi dolů po řece Colville do Severního ledového oceánu. Prošli jsme ropným průzkumným táborem. Během těch let jsem tedy putoval po celém státě a viděl jsem tábor na průzkum ropy v obrovské, krásné divočině, která mě vyděsila.
Když jsem slyšel, že Olaus Murie, jeden z velkých přírodních přírodních věd minulého století, měl jít nahoru do Brooks Range, aby provedl průzkum divočiny, aby zrušil to, co se poprvé stalo Arctic National Wildlife Range, napsal jsem mu a řekl: „Hej, šel bych. Nepotřebuji plat. Chci tam jen přijít, užít si to a učit se od vás. “ [Společnost Wildlife Conservation Society sponzorovala Schallerův výlet.]
Jak tato cesta ovlivnila to, co následovalo?
Měli jsme nádherné léto a hovořili jsme s tamními indiánskými Gwich'in Indy ve vesnici jménem Arctic Village. A mluvili o karibu, o tom, jak na nich závisí jejich život, ao arktickém svahu nazvali „Posvátná země, kde začíná život.“ A všechno, co se mnou zůstalo.
Když jsem se vrátil, přemýšlel jsem o tom. Proběhla tato diskuse o arktickém útočišti - lidé od 30. let navrhovali, aby bylo místo vyhrazeno. Takže jsem v roce 1957 napsal ministra vnitra Freda Seatona a řekl: „Hej, musíš tu oblast chránit.“ A když jsem přemýšlel o táboře pro průzkum ropy, které jsem už viděl na arktickém svahu, řekl jsem: „Tato oblast se může v budoucnu dobře podobat jednomu z bývalých ropných polí v Texasu.“ Eisenhowerova správa založila Arktickou útočiště v roce 1960. Stalo se to právě včas, protože v roce 1968 došlo v Prudhoe Bay k významnému objevu ropy. Když jsem navštívil v roce 2006, nemohl jsem uvěřit strašlivým škodám na životním prostředí. Je to 800 čtverečních mil budovy a silnice a potrubí a vrtné podložky a ropné skvrny. Je to strašné místo. Nikdy to nebude nikdy opraveno. Teď je čas chránit pobřežní pláň. Byla to hrozná bitva, protože ministr Seaton založil v roce 1960 Arctic Wildlife Range (nyní Arctic National Wildlife Refuge).
Co jste našli v rozsahu, který byl jedinečný nebo nedotčený, díky kterému jste bojovali o jeho zachování?
V údolí Sheenjek jsme měli dva cíle. Jedním z nich bylo dozvědět se o přírodní historii. A tak Brina Kessel, profesorka ornitologie na Aljašské univerzitě, jsem udělala seznamy ptáků. Viděli jsme tam 85 druhů ptáků. Sbíral jsem pavouky, hmyz, myši pro University of Alaska Museum. Je to velmi rozmanitá a krásná oblast, ekologicky velmi rozmanitá. Byly tu smrkové lesy, vysokohorské louky, ledovce. Byly tam tři druhy komárů, které byly velmi nápadné. Byla to obrovská rozmanitost.
Ale pak, jak víte, byla aljašská delegace v Kongresu proti všemu, co chrání. Lži a deformace členů kongresu z Aljašky a ropných společností! Tento známý senátor Ted Stevens řekl: „Je to pustá poušť, zamrzlá pustina.“ A věděl to lépe.
Někteří lidé podporují využívání ropných rezerv, aby posílili ekonomiku. Proč ne?
Je to víc než to. V roce 1960, poté, co byl vyhlášen Wildlife Range, zastavili jakoukoli platbu za tuto oblast, aby ji spravovali, aby ji chránili, od roku 1960 do roku 1969. Nyní, pokud existuje něco nedemokratičtějšího, je to tak. Protože většina lidí chce tento rozsah. A je to zcela nepatiotické. Nepatiotický. Protože to připravuje Ameriku o budoucí divočinu. [Aljaška] se nazývá Poslední Velká divočina pro nic za nic.
Sněmovna reprezentantů v únoru vzala historické hlasování, aby chránila pobřežní pláň Arktického národního divočiny jako divočinu, ale chyběla jim většina. Jak vážně je oblast ohrožena vnějšími zájmy?
Všechno v Kongresu je dnes bitvou, protože máte příliš mnoho petropolitiků. Proč pořád máme tuhle bitvu? Měli jste dva Bushovy prezidenty, kteří byli všichni pro vrtání a povýšili to. Delegace Aljašky je proti [ochraně arktické národní divočiny] a vy nevíte, kdo je odkoupen. Obávám se, že jde o filibuster. Pak se to opět zastaví a boj bude pokračovat věčně. Nevím, kolik let.
Důležitým bodem je však karibu a grizzlie - všichni tam stále jsou. Stejně jako před lety. Lidé utrácejí miliony dolarů za to, aby šli do Yellowstonu vidět vlky; Blížili se k nám, jen aby viděli, kdo jsme, v Arktidě. Když jsem tam byl naposledy, v roce 2006 jste mohli vylézt na vrchol hory a pokud jste viděli, byly to jen hory a údolí. Nebyly tam žádné silnice, žádné budovy - jediné silnice byly ty, které vytvořily Dallské ovce a caribou. A to je ohromné.
Řídil ji Fish and Wildlife Service a odvedli skvělou práci. Neměli byste stavět ohně. Měl byste provést všechny své odpadky, dokonce i provádět své výkaly. Spravovali skvělou práci. Kde jinde se můžete vrátit po 50 letech a vidět žádné změny, vstoupit do americké historie?
Jak se během několika desetiletí změnilo útočiště?
Faktem je, že za 50 let ledovce ustoupily, štětec a stromy se pohybují po svazích, tundra permafrost taje. Mluvili jsme s Gwichinskými Indy a řekli: „Ano, je to mnohem teplejší.“ A dokonce se v jejich vesnici objevil modrý pták, který ještě nikdy nebyl vidět. Takže existují skutečné změny. A je úžasné mít místo, kde můžete měřit takové změny bez vnějšího vlivu.
Měříme například, jak daleko ledovce ustoupily například v národních parcích. Jak se tento region liší?
Jaké jiné místo máte, že je nerozvinuté, to je prostě národní poklad, který není určen k vykořisťování? Ano, můžete mít několik výletů, lidé tam chodí a užijí si to, běhají řeky a tak dále. Ale nepotřebujete velký rozvoj, silnice, velká turistická ubytování atd. Nechme něco pro lidi, aby z toho všeho unikli. To je perfektní místo a poslední místo ve Spojených státech.
Můžete sdílet silný nebo inspirativní okamžik, který jste měli, když jste tam byli v roce 1956, 2006 nebo jindy?
Je jich tolik povznášejících. Jednou si pamatuji v roce 1956: Šel jsem na týden, jen jsem si nesl jídlo a spacák. V noci jsem spal na štěrkovém baru a uslyšel jsem, jak se voda rozlévá kolem mě, a posadil jsem se. Bylo to velké stádo migrace z karibu. Lehl jsem si a prošli kolem mého spacáku do 50 stop. Toto velké stádo se pohnulo dál. Kde jinde můžete získat takovou zkušenost?
Nazývali jste to poslední velkou divočinou Ameriky . Co tam ještě musí být objeveno nebo odkryto?
Olaus byl přírodovědec. Chtěl vědu, ale hovořil také o „vzácných, nehmotných hodnotách této oblasti“. Stále to zůstalo nedotčeno. Ano, místní Gwich'inští Indiáni lovili karibu, zastřelili některé vlky. Ale nebyly tam žádné silnice. Na okraji oblasti byla jen jedna vesnice, Arctic Village. Můžete vidět přírodní prostředí dříve, než ho lidé nasekají, opláchnou, sestřelí atd.
Zničíte něco věčného na pár set dní? Je to problém v každé zemi, kde pracuji. Máte bitvu, sen, ty, které chtějí jen vydělat rychlé peníze, ty, které se obávají o jejich zemi. Ropné společnosti se pokoušejí dostat do Arktidy a vrtat. Přírodní zdroje jsou však omezené a rychle odezní. Pokud plánujete inteligentně, ztratíte nakonec.
