Po desetiletí se biolog biologie divočiny Hemanta Mishra - nyní vedoucí poradce americké nadace Himálaj - snažil zachránit ohrožené indické nosorožce ve své domovské zemi v Nepálu. Založil první nepálské národní parky - včetně národního parku Royal Chitwan, nosorožců v Nepálu - a vytvořil druhou populaci zvířat přesazením desítek do národního parku Royal Bardia. Jeho úsilí vedlo k začátku zotavení pro nosorožce, které dokumentuje ve své nové knize Duše nosorožců . Budoucnost tohoto prehistoricky vypadajícího stvoření je však stejně pochybná jako současná politická situace v Nepálu.
Proč jsou nosorožci v Nepálu kromě ohroženého druhu důležití?
Je to zjevně velmi staré a prehistorické zvíře, možná nejmodernější žijící dinosaurus. [V Nepálu] je každá část nosorožce, zejména jeho srdce, ceněna pro nějaký druh léčivého majetku.
Je to jedinečné zvíře, které v [Nepálské] historii vytvořil Bůh spojením všech druhů částí od jiných zvířat. Je zvláštní, že nepálský král musí zabít nosorožce, stát v žaludku a modlit se za mír a prosperitu své země. V 19. století bylo prohlášeno za královské zvíře, takže nikdo nemohl lovit nebo střílet tato zvířata, s výjimkou svolení krále.
Jak se tedy stalo, že v době, kdy jste se zapojili, zůstalo v Nepálu tak málo nosorožců?
Pro většinu lidí je Nepál [Mount] Everest a Nepál musí být hornatá země. Ale na jihu je oblast roviny zvaná Terai. Vláda tam úmyslně udržovala les nakažený malárií. Mysleli si, že by to byla nejlepší obrana proti útočníkům, zejména proto, že se obávali, že Britové přijdou do Nepálu. Ale v roce 1951 se věci změnily.
Když se Nepál otevřel, začali odstraňovat malárii z této oblasti, kde byli nosorožci, a přesídlit chudé lidi na úrodnou planinu. To vedlo ke zničení něčeho podobného 80 procentům nosorožců. A pytláctví se také zvýšilo. Populace se tedy zhroutila z více než 800 před rokem 1950 na méně než 100 v roce 1968, kdy bylo provedeno první sčítání lidu. To vyvolalo poplach, a jak popisuji v knize, skončilo to vytvořením národních parků a přišel také Smithsonian, který nám pomohl provést výzkum.
Ačkoli nosorožci jsou velcí a obrovští, jsou také velmi odolní. Populace se zvýšila na více než 300 v roce 1980, na 400 v roce 1990 a v době posledního sčítání lidu na více než 500. Pak se zhroutilo, hlavně kvůli politickým nepokojům.
(S laskavým svolením Sushma Mishra a Lyons Press) Takže jste měli všechny ty lidi, kteří byli přesídleni tam, kde jsou nosorožci. Jak jste přesvědčili místní obyvatele, že nosorožci si zaslouží jejich ochranu?
Váš názor je docela platný. Ve skutečnosti je hlavní příčinou pádu této populace to, že existuje chudoba. To je dilema, a to nejen v Nepálu, ale také ve všech rozvojových zemích.
Ať už se snažíte zachránit savce tak velkého jako nosorožce nebo něco malého, v první řadě musí existovat politická vůle. Politická vůle v Nepálu přišla od zesnulého krále Mahendry. V některých ohledech jsme byli také úspěšní, protože Chitwan se stal velmi důležitou turistickou oblastí. Říká se, že v Nepálu máme tři ismy: hinduismus, buddhismus a cestovní ruch. Cestovní ruch je velkým zdrojem příjmů pro vládu a také příjem pro místní obyvatele. Chtěl bych, aby byla distribuována rovnoměrněji.
A myslím si, že třetí věcí je, že došlo k určitému globálnímu uznání, že nosorožce je jedinečný a že jeho domovina je také jedinečná. To vyvolalo místní hrdost, že nosorožci jsou součástí našeho dědictví.
Ale říkáte, že bitva není úplná.
Nejprve musíme lidi přesvědčit, že s nosorožci mohou žít jako dobří sousedé. To je velká výzva. Druhým je, jak si vydělat živého nosorožce v hodnotě více než mrtvého nosorožce? Otázka se pak stává, komu? Pokud jde o mě, odpověď je komunita a lidé, kteří žijí v zemi nosorožce. Pokud toho dosáhnete, budou žít věčně. Samozřejmě tam nejsme. Stále máme hodně bojů.
Co si myslíte, že lidé, kteří se snaží zachránit původní divokou zvěř, zejména lidé v jiných rozvojových zemích, se mohou poučit z nepálských snah zachránit nosorožce?
Nejprve vytvořte politickou vůli. Pro nás byla podpora z fondu World Wildlife Fund a Smithsonian velmi cenná, protože musíte mít dobrou vědu. Samotná dobrá věda však nestačí. Musíte se naučit, jak změnit dobrou vědu na dobrou správu. Třetí věcí je, že musíte také prokázat, že nejen zachraňujete druh, ale také zachováte celé stanoviště a udržujete půdu, udržujete čistou vodu - ekologické služby, které se nyní plíží jako nová věda. Musíme také propojit ekologii s ekonomií a sociálními a politickými faktory v jakékoli zemi. Je to těžká práce.
Nepál prošel více než desetiletím násilí a politické nejistoty, a to nemusí skončit ani dubnovými volbami. Myslíte si, že nosorožci v Nepálu přežijí ?
Položili jste nejtěžší otázku. Psát tu poslední kapitolu pro mě bylo obtížné, protože jsem se houpal jako kyvadlo z jedné strany na druhou. Odpověď se mění ze dne na den. Opravdu nevím, ale musím říci, že jeden je v našem podnikání příliš optimistický (zachování). Populace nosorožců se v roce 2006 snížila z 550 na asi 300. Stále můžete jít do Chitwanu a vidět nosorožce, ale nosorožci, které jsem vzal do Bardie, byli vymazáni. Mohu jen říci, že doufám, že nastane mír. S politickým zmatkem jsou divoká zvířata nejvíce trpící.
