Již v roce 2011 koupil právník obrany Severní Karolíny Frank Abrams koupil fotografii tintypu z 19. století za 10 dolarů na bleším trhu. Předpokládal, že fotografie, která ukazuje pět kovbojů, kteří si ji pro ni propadli, byla o něco víc než šikovná památka z Divokého západu. Ale jak Jacey Fortin reportuje pro New York Times, odborníci se nyní domnívají, že jedním z mužů na obrázku je slavný psanec Billy the Kid, který vypadá, že se představuje s právníkem, který ho nakonec zabil.
Abrams začal mít podezření, že nevědomky získal historický poklad poté, co viděl televizní program z roku 2015 o objevení fotografie Billyho hrajícího kroketu. Hledání Google vedlo Abramse k obrázkům Pat Garretta, šerifa z Lincoln County v Novém Mexiku, který údajně zastřelil Billyho v temné místnosti. "Ach můj bože, " vzpomněl si Abrams v rozhovoru s Timesem . "To je na mém obrázku Pat Garrett." A přemýšlel, jestli by tenký muž v zadní části fotografie mohl být Billy Kid.
Jak příběh pokračuje, Garrett a Billy byli přátelé před tím, než se bývalý stal právníkem - často hráli společně v místním salónku. Když byl však Garrett jmenován šerifem, byl nucen pronásledovat psance, který byl v útěku poté, co zabil předchozího šerifa během hořké války v Lincolnu. Garrett zatkl Billyho, který byl odsouzen k věšení. Než byl poslán do šibenic, Billy utekl z vězení a zabil dva poslance.
Dramatické pronásledování skončilo, když Garrett hlídal přítele Kid's ve Fort Sumner a neočekávaně se objevil sám psanec. Dům byl temný a oba muži se navzájem neviděli. Garrett však poznal Billyho hlas a zabil ho dvěma rychlými výstřely, z nichž první ho zasáhl do srdce.
Abrams věřil, že jeho cínová fotografie by mohla ukázat nepřátele v šťastnějších dobách, strávil Abrams měsíce konzultacemi s forenzními analytiky a profesory, kteří potvrdili, že fotografie pravděpodobně zachycuje Billyho kluka a Garretta, podle Kim Valleze z Albuquerque's KQRE News. Rukopisný odborník v Texasu také přizpůsobil podpis obrázku deseti známým vzorkům Garrettova rukopisu, uvádí Terry Tang z Associated Press.
Odborníci říkají, že fotografie byla pravděpodobně pořízena v určitém okamžiku mezi lety 1875 a 1880. Není jasné, jak se obraz skončil na bleším trhu v Severní Karolíně, ale Abrams řekne Timesům, že věří, že fotografie jednou patřila Marshallovi Ashmunovi Upsonovi, novinář, který pomohl Garrettovi napsat posmrtnou biografii Billyho dítěte.
Další nedávno objevená fotografie Billyho, která mu ukazuje, jak hraje kroket, byla oceněna na 5 milionů dolarů. Abramův tintyp mohl získat ještě větší částku, ale právník řekl, že nemá v úmyslu ji prodat.
"Cítím se jako jeden z nejšťastnějších lidí na světě, " říká KQRE News. "Najít to je privilegium, "
