Tvář slunečních hodin má 11 hodinových linií a prochází třemi denními křivkami pro označení stopy zimního slunovratu, letního slunovratu a rovnodennosti. Dnes přežije jen malá část železné jehly, která by před asi 2000 lety vrhla stín.
Vzácné konkávní vápencové sluneční hodiny byly odkryty během letního výkopu ve starém římském městě Interamna Lirenas, poblíž dnešního Monte Cassino ve střední Itálii, hlásí BBC.
Nápis na starodávném artefaktu zní: „Marcus Novius Tubula, syn Marka“, a zaznamenává, že byl „Plebeian Tribune a za sluneční hodiny zaplatil svými vlastními penězi.“
Vědci se domnívají, že sluneční hodiny, objevené ve střešním divadle pod ražbou, musely stát na nedalekém venkovním nádvoří, aby fungovaly. "Přežilo méně než sto příkladů tohoto specifického typu slunečních hodin a z nich pouze hrstka nese jakýkoli druh nápisu - je to opravdu zvláštní nález, " Alessandro Launaro z Klasické univerzity v Cambridge, který provádí výkop, říká. "Nejenže jsme byli schopni identifikovat osobu, která objednala sluneční hodiny, ale také jsme dokázali určit konkrétní veřejnou funkci, kterou zastával v souvislosti s pravděpodobným datem zápisu."
Nápis nápisu umístí sluneční hodiny do poloviny prvního století před naším letopočtem, krátce poté, co bylo obyvatelům Interamny uděleno plné římské občanství. Je pravděpodobné, že Tubula pověřil sluneční hodiny, aby oslavili jeho zvolení do pozice Plebeian Tribune, kanceláře, která dala římskému lidu přímého zástupce ve vládě, aby čelil moci římského senátu, které byly jmenovány pozice.
Sluneční hodiny, stejně jako další objevy v Interamně, mění způsob, jakým se vědci dívají na „průměrné“ římské město. "Vzhledem k nedostatku viditelných archeologických pozůstatků to bylo tradičně interpretováno jako backwater, ospalé, poněkud upadající společenství, velmi umístěné na okraji toho, co se dělo v Římě a Itálii, " říká Launaro Ruth Schusterové v Haaretzu . "Neměli jsme však ponětí, že někdo, kdo pochází z Interamny, měl v Římě důležitou kancelář (Plebeian Tribuneship)."
Prominentní Římané byli často zapojeni do záležitostí měst a regionů v zázemí, přičemž Julius Caesar a další sloužili jako patroni. Schuster však uvádí, že tento nález ukazuje, že lidé z periferie republiky se mohou také stát prominentními hybateli a třepačkami v Římě. "Nebylo to město s pozoruhodnou prestiží ani pozoruhodným vlivem, " říká Launaro v tiskové zprávě. "Zůstalo to průměrné, středně velké řešení, a to je přesně to, co z něj dělá potenciálně velmi poučnou případovou studii o podmínkách v té době ve většině římských měst v Itálii."
BBC hlásí, že Interamna byla založena v roce 312 př.nl a byla opuštěna v 6. století nl Vědci se domnívají, že sluneční hodiny byly přesunuty dovnitř divadla pozdějšími obyvateli hledajícími stavební materiály během středověku nebo po středověku.
