Tři sta let staré kousky papíru, které nějakým způsobem přežily staletí na palubě vraku vlajkové lodi Blackbeard, nabízejí v souladu s ochranáři přírody v Severní Karolíně oddělení přírodních a kulturních zdrojů nový pohled na to, co piráti přečetli během jejich přestávky.
Jak George Dvorsky ve zprávách Gizmodo zjistil, vědci našli 16 drobných kousků papíru vloženého do kalu vytaženého z děla získaného z vraku pomsty královny Anny, Vlajková loď Blackbeard byla znovu objevena v Beaufort Inlet v roce 1996.
Dvorsky poznamenává, že vědci, kteří primárně pracují na mořských artefaktech zřídka, pokud se někdy setkají s papírem, tak kontaktovali konzervátory, aby zjistili, co dělat dál. Bylo jim řečeno, aby v příštích 48 hodinách vysušili papír, jinak by to nepřežilo.
Podle tiskové zprávy je největší šrot z vzrušujícího nálezu jen o velikosti čtvrtiny. Díky tomu byla identifikace literatury poněkud výzvou. Megan Gannon na LiveScience však píše, že tým byl úspěšný v přepisování slov „jižně od San“, „f) athom“ a „Hilo“, o nichž věřili, že se odkazují na název města v Peru. Po celý rok vědci prohledávali knihovnu a hledali knihy, které odkazovaly na Hilo. Nakonec v srpnu našla Kimberly Kenyon shodu v knize Voyage to South Sea a The Round the World, v letech 1708, 1709, 1710 a 1711 od kapitána Edwarda Cooke. "Všichni se vplížili do mé kanceláře a začali jsme odpovídat všem fragmentům, které jsme měli, " říká Kenyon v rozhovoru s Gannonem.
Jak se ukázalo, kniha líčí plavby dvou lodí, Duke a Dutchess, které vyrazily na výpravu v roce 1708. Je ironií, že vedoucí expedice kapitán Woodes Rogers byl později poslán na Bahamy jako královský guvernér v roce 1718 s mandátem zbavit se pirátů. Kniha také vypráví o záchraně Alexandra Selkirka, muže, který byl na ostrově naštvaný čtyři roky a který byl inspirací pro knihu z roku 1719 Robinson Crusoe.
Dvorsky uvádí, že příběhy o cestách byly v té době populárním materiálem pro čtení. I když nikdo nemůže říci, jestli Blackbeard, aka Edward Teach, četl knihu sám, je pravděpodobné, že to někdo z jeho posádky udělal, ať už pro zábavu nebo pro shromažďování nápadů pro místa, kde se drancují, nebo nahlédnutí do pirátských lovců královského námořnictva.
Kristin Romey v National Geographic píše, že historicky řečeno, někteří členové pirátské posádky museli být gramotní. To proto, že k vyplenění na volném moři potřebovali přečíst navigační mapy. Existují také popisy pirátů, kteří kradou knihy z lodí, a dokonce existuje nějaký důkaz, že Blackbeard vedl dlouho chybějící deník.
Kenyon říká Gannonovi, že nalezení knihy může být také politickým prohlášením. Je pravděpodobné, že stránky byly vytrženy z knihy a použity jako vata v kanónu. Někdo mohl knihu náhodně popadnout za boje. Je také možné, že Blackbeard a Rogers o sobě věděli, nebo se vzájemně zamotali. Téhož roku Rogers dorazil na Bahamy, Blackbeard opustil oblast a zamířil do Severní Karolíny. "Začínáme formulovat myšlenky o tom, zda se tito dva muži znali, " říká Kenyon. "Byli nějak propojeni?" Zapříčinil příchod Woodese Rogerse Blackbeardův bezprostřední odjezd? Byl to tento akt roztržení jeho knihy nějakým způsobem? “
Pravděpodobně to nelze s jistotou vědět. Romey hlásí, že konzervátoři v současné době spolupracují s divizí archivů a záznamů divize přírodních a kulturních zdrojů v Severní Karolíně a odborníky z programu Winterthur / University of Delaware v zachování umění na zachování fragmentů. Doufají, že se dostaví někdy koncem tohoto roku jako součást oslav k 300. výročí úmrtí Blackbearda.
