Byla to vize budoucnosti. Největší kopule, která kdy byla vytvořena, klimaticky řízená divina vědy a nejmodernější techniky, největší krytý prostor, jaký kdy člověk vytvořil, obrovský zdobený válec se střechou létajícího talíře. Asi půl míle to bylo stejně velké jako Houstonův sen pro sebe, stejně jako myšlenka Texasu.
Z tohoto příběhu
Astrodom: Budování americké podívané
KoupitSouvisející čtení
Příští měsíc si připomínáme 50. výročí otevření Houstonského Astrodomu, kdy jeden z mnoha zázraků jednou nazval Osmý div světa. Před hvězdnými válkami a „Star Trek“ byli Sputnik, John Glenn a Jetsons, kdy byla každá kavárna základní školy plná kovových obědových krabic namalovaných astronauty a raketovými loděmi. Když jsme všichni věřili, že nás technologie může zachránit.
Myšlenka klenutého stadionu nebyla nová, ale trvalo to, než se to stalo, soudce Roy Hofheinz, pomocný Houston, který je větší než život. Sladkomluvil a silně vyzbrojil otce města, až v roce 1962 se ocitli - všichni Brylcreem a obleky se dvěma knoflíky, Stetsons a těžké boty - lámali půdu v novém domově fotbalových Oilers a baseballových Colt 45s ne s lopatami, ale s šesti - začíná.
Když se budova otevřela, o tři roky později, přejmenovaná Astros porazila Yankees ve výstavní hře. Bylo to 9. dubna 1965. Mickey Mantle zasáhl první domácí domácí běh hlavní ligy, ale byla to budova, o které lidé mluvili. Bylo to všechno, co říkali, že to bude. Ale tehdy to nebylo a není nyní velmi krásné.
V den zahájení v roce 1965 uspořádal Astrodome výstavní hru mezi Houston Astros a New York Yankees pro vyprodaný dav. Prezident Lyndon B. Johnson a jeho manželka byli přítomni. (William Bird Postcard Collection) Nebyla to křivka a protikřivka kaváren ve stylu Googie, kosmických lodí z 50. let a mycích linek San Fernando. Nebyl to ani Eero Saarinenův lehčí než vzduchový terminál TWA v JFK. Kromě své velikosti byl Astrodom tvar z minulosti, Koloseum na bayou.
Byl dvakrát tak velký jako kterýkoli jiný výběh, který kdy byl postaven. Obrovský skleníkový strop byl zázrak, jako velké přístřešky ve viktoriánské Evropě - ale jakmile začátečníci Astros začali v záři ztrácet mušky, průhledný strop byl natřen. Což znamenalo, že tráva zemřela, což znamenalo, že musí být vynalezen „AstroTurf“. O rok později to byla třetí nejnavštěvovanější umělá atrakce pro Ameriku po mostu Golden Gate Bridge a Mount Rushmore. Mezi směnami nosila posádka skafandry a helmy a očistila diamant vakuem.
Elvis obsadil místo více než jednou. Všichni od Evel Knievel a Muhammad Ali po Billy Graham a Supremes měli svá jména na markýze. Bobby Riggs a Billie Jean King zde v roce 1973 bojovali „Bitva o pohlaví“ (ženy vyhrály) a Nolan Ryan hodil pod tento nepravděpodobný strop jednoho ze svých sedmi no-hitterů. Uprchlíci z Katriny se zde v hurikánovém létě 2005 umývali. Stejně jako ostrov Ellis, a ne bez kontroverze, se krátce držel, ubytoval a poté je rozdělil tisíce.
Do té doby bylo jasné, že Astrodom je anachronismus. Jeho náhrada od roku 2002, gigantická stodola, nyní nazývaná NRG Stadium - je to tak? - byla postavena vedle ní tak blízko, že každý od druhého odpočítává způsobem, který každý student architektury, ale žádný vývojář nebo politik nechápe.
Návrhy se vznášejí, beztížné, aby znovu použily vyprázdněný astrodom, vzkříšily jeho velikost. Nikdo nespouští spoušť. Astrodom není zachráněn - ale nějak to není pryč. Je to perfektní avatar své doby, dostatečně velký, aby udržel náš optimismus ve vesmíru a zmírnil obavy z vesmíru.
Až přijde čas, vše, co můžete udělat, je opustit jej.
