Když si sestra Wendy Beckettová vzala vzácný odpočinek od svého života samoty na návštěvě umělecké galerie, hermetická jeptiška nečekala, že skončí celebritou. Když se tak stalo, její výlet se kryl s návštěvou televizní posádky, která se připravovala na natáčení feministické teoretičky Germaine Greerové. Když zaslechli umění Sister Wendy, členové posádky na ni vyškolili svůj fotoaparát a na malou obrazovku rozběhli svou nepravděpodobnou kariéru jako hostitel řady milovaných programů o největších uměleckých dílech na světě.
Jak uvádí zprávy BBC, sestra Wendy zemřela ve středu 26. prosince ve věku 88 let. Měla „jedinečný styl prezentace, hlubokou znalost a vášeň pro umění“, vzpomíná Jonty Claypole, ředitelka umění v BBC, který vysílal programy sestry Wendy. "Byla velmi populární moderátorkou BBC a my si ji všichni rádi zapamatujeme."
Sestra Wendy nikdy nehledala život v centru pozornosti. Narodila se v Jižní Africe v roce 1930 a vychovávala ve Skotsku. Ve věku 17 let se připojila k sestrám Notre Dame de Namur. Podle strážkyně Aamny Mohdinové se otec sestry Wendy obával, že je příliš mladá na to, aby se zavázala, ale její rozhodnutí toto rozhodnutí podpořila.
V padesátých letech ji rozkaz sestry Wendy poslal na Oxfordskou univerzitu, kde studovala anglickou literaturu a získala ocenění „Gratulujeme první“, prestižní čest, která je udělena jen několika vybraným studentům. Jakmile dokončila svůj titul, sestra Wendy se vrátila do Jižní Afriky a strávila asi 20 let vyučováním na konventových školách. Ale její zdraví začalo mizet - byla epileptická - a bylo jí dovoleno sledovat život poustevníka poblíž kláštera karmelitánských jeptišek ve východní Anglii.
Podle profilu New York Times z roku 1997 se sestra Wendy přestěhovala do lesnatého přívěsu, kde se každý den modlila sedm hodin a žila jen o něco více než káva, sušenky a odstředěné mléko. Měla pravidelný kontakt pouze s jednou další osobou: jeptiškou, která přinesla své mléko a poštu.
V 80. letech získala sestra Wendy od svých nadřízených svolení začít studovat umění, což udělala skrz knihy a zkoumáním reprodukcí slavných děl pohlednic. Doufajíc, že si vydělají nějaké peníze na karmelitánský řád, začala sestra Wendy psát o umění pro britské časopisy a v roce 1988 vydala svou první knihu Contemporary Women Artists .
V rozhovoru pro Times označila svůj televizní debut v galerii Norfolk za „fatální okamžik“. Když ji Randall Wright, producentka umění BBC, viděla v regionální síti, najal ji na dokument Odyssey sestry Wendy . Tam sestra Wendy rozebírala umění v různých muzeích po celé Británii. Znala mnoho z těchto děl pouze z reprodukcí a část magie pořadu zachycovala okamžik, kdy se s těmito pracemi poprvé setkala osobně.
Následovaly další série, včetně dokumentárního filmu o deseti dílech, který viděl, jak sestra Wendy cestuje na návštěvu uměleckých děl ve 12 různých zemích. Sister Wendy jemným, ale nadšeným tónem dodala svůj komentář přímo do očí kamery bez pomoci skriptu nebo autokonu.
Její nejoblíbenější umělci podle Times byli Poussin, Velazquez, Goya, Titian a Cezanne, někteří z nejuznávanějších jmen v dějinách umění. Sestra Wendy se prostřednictvím televizních vystoupení snažila zpřístupnit jejich genialitu. Když v roce 2000 hovořila s PBS o své sérii USA, americké sbírce Wendy's American Collection, řekla: „Doufám, že každý, kdo to sleduje, si uvědomí, co pro ně umění znamená; že to je jejich dědictví, že jsou hloupí, aby jej prozkoumali, a že průzkum je příjemný. “
